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自然史博物館（Muséum d'histoire naturelle ）は、動物学、先史学、古生物学を専門とする博物館で、フランスのノルマンディー地方のル・アーブル市に位置しています。
ル・アーブル自然史博物館は、探検家で博物学者のシャルル・アレクサンドル・レスールが、自身の膨大なコレクションをル・アーブル市に寄贈したことから、1837年から1838年にかけて設立されました。これらのコレクションは博物館の基礎となり、当初は博物館図書館の建物内に設置されました。博物館は1855年に一般公開されました。その後、1877年には、フランス科学振興協会（AFAS）が地質学会と共同で、旧司法宮殿で展覧会を開催し、博物館の重要性の高まりに注目が集まりました。1879年までに、ル・アーブル市民（ロックハート氏とペロ氏）によるペロンとC.A.レスールの素描の寄贈により、博物館のコレクションは大幅に拡充されました。スペースの制約のため、博物館は1881年に旧司法宮殿に移転した。[ 1 ]同年4月24日、博物館の設立と発展に重要な役割を果たしたグスタフ・レニエールによって開館式が行われた。
第二次世界大戦中、博物館が入っていた建物と収蔵品の両方が甚大な被害を受けた。収蔵品の大部分は修復できなかった。[ 2 ]しかし、グラフィックアートのコレクションと一部の古生物学および民族学の品々は博物館から避難させられ、爆撃から守られた。建物の屋根と床、そして南棟は破壊された。ル・アーブルの復興期には、オーギュスト・ペレが博物館の修復に貢献した。[ 3 ]残ったファサードと階段は歴史的建造物の追加リストに追加され、その保存が保証された。残存部分の状態が悪かったため、代わりに同じ構造の建物を建てることに決定し、1965年に博物館は1973年に再び一般公開されました。[ 2 ] 2006～2007年と2016～2017年には、博物館では施設の改善と展示スペースの改修を行う複数の建設工事が行われました。2023年には、展示ホールに常設コレクションを設置することを目的とした別の建設段階が開始されました（2025年に完了予定）。
現在自然史博物館が入っている建物は、かつてル・アーブルの裁判所（パレ・ド・ジュスティス）でした。建物自体は1758年から1760年にかけて建てられ、デュボワという名の技師によるものとされています。裁判所が建設される以前は、この場所には警察裁判所と一般議会が入る建物がありました。しかし、古い建物は老朽化が進んでいたため、新しい建物が建てられました。この建物は、18世紀に主流だった新古典主義建築様式を体現しています。建物は地上階の上に1階建てとなっています。
正面には階段、前庭、そして王冠と貝殻のモチーフをあしらった紋章で飾られたペディメントがあり、両側には豊穣の角が配置されている。1階の最上部には手すりが設けられ、屋根の上にはフルール・ド・リスをあしらったオベリスクのある装飾的な四角いランタンが設置されている。[ 4 ]
階段は中央にあり、パレ・ド・ジュスティスが自然史博物館に改築される以前は、様々な行政機関が使用していた広いアパートへと続いている。
自然史博物館の収蔵品は、レスール氏のコレクションに対応する6つのセクション、すなわち古生物学、民族学、石材・鉱物、考古学、動物学に分かれている。これらの収蔵品は、個人からの寄贈、購入品、および提携を通じて入手した品々で構成されている。
シャルル＝アレクサンドル・レスール（1778年～1846年）は探検家であり博物学者でした。博物館に展示されている彼の旅行スケッチや原稿のコレクションは8,000点に及びます。彼の作品は、フランスからアメリカ、オーストラリアへの旅に捧げられたものです。スケッチには風景画、肖像画、鉱物や化石の描写などが含まれています。レスールは様々な技法や素材を用いましたが、水彩絵具と鉛筆が彼のスケッチに多く使われていました。
24歳の時、レスールは画家として、1800年から1804年にかけてナポレオン・ボナパルトが組織し、ニコラ・ボーダン（1754-1803）が監督したオーストラリア探検隊の1つに参加した[ 5 ] 。 [ 6 ]旅の間、彼はフランソワ・ペロン（1775-1801）と共に多数の動物学のスケッチを描いた[ 7 ]。フランスに帰国後、彼は探検の結果に関する著作の出版とクラゲに関する基礎研究に専念した[ 8 ] 。
1815年、彼は地質学画家としてアメリカ合衆国へ渡り、フィラデルフィアで20年間暮らした後、インディアナ州ニューハーモニーに移り住んだ。その間に彼が描いた絵には、日常生活、風景、地元の人々が描かれている[ 9 ]。
彼は1837年にル・アーブルに戻り、そこでラ・エーヴ岬で発見された化石の研究に専念した。8年後、彼は自然史博物館を設立した。
当博物館の古生物学コレクションは、64,413点の標本から構成され、最初の多細胞生物から始まる動物相の発展を物語っています。展示されている標本の大部分はノルマンディー地方のもので（ケープ・ド・ラ・ヘーヴで発見された1億5500万年前の恐竜や海洋爬虫類の化石を含む）、展示されている化石の希少性から、このコレクションは古生物学分野の研究にとって非常に貴重なものです。
この博物館の民族学コレクションは、アフリカとオセアニアで収集された約100万点の品々で構成されています。これらの品々は、アフリカやオセアニアとの貿易に携わっていた市民によってル・アーブルにもたらされました。18世紀から19世紀にかけて、先住民文化の品々は美術品ではなく自然史の範疇に属すると考えられていたため、自然史博物館に寄贈されました。第二次世界大戦中、コレクションの一部が破壊されました。
博物館に展示されているアフリカの品々は、フランス、特にル・アーブルの商業、海事、軍事、そして植民地時代の歴史を反映しています。コレクションは、ソマリア、ナイジェリア、ジンバブエ、そして再びナイジェリアに由来する、仮面、小像、武器、権力の象徴、宗教的・儀式的な物品、楽器など、500点もの銅製品で構成されています。これらはすべて、アフリカ文化に内在する歴史と象徴性を理解する上で重要な役割を果たしています。
博物館に展示されている約200点の品々は、19世紀に植民地政府によって領有されたオセアニア地方のものである。中には、ニュージーランド諸島やイースター島でしか見られない希少品も含まれており、ヨーロッパのコレクションではあまり展示されることがない。
さらに、このコレクションにはアフリカや太平洋地域由来の様々なコインが含まれている。前者はセネガルとスーダンにおけるフランス植民地戦争中にルイ・アルシナ将軍によって収集され、後者はニューカレドニアの商人ルイ・ル・メスカムと探検家ウジェーヌ・デレッサーによって持ち込まれたものである。
岩石学および鉱物学コレクション（標本7,463点）は、ノルマンディー地方内外で収集された石や鉱物で構成されています。これらには、モロッコ産のラズライト、アルゼンチン産のピンクロードクロサイト、マダガスカル産のブラックトルマリン、オート＝ヴィエンヌ産のグリーンオートナイトなど、非常に希少で貴重な種類が含まれています。
博物館の考古学コレクション（12,240点）は、ノルマンディー地方で発見された様々な遺物で構成されており、紀元前6000年から2000年の新石器時代に遡ると考えられている。これらの遺物は主に石器だが、陶器や銅器も含まれている。
この博物館の動物標本コレクション（14,273点）は、主に鳥類（スズメ目、猛禽類、カラス科など）の標本で構成されていますが、世界中の哺乳類（ホッキョクグマ、キリン、ライオン、トラ、サイなど）、爬虫類、昆虫も含まれています。絶滅した動物もいくつか展示されています。
博物館の初期のコレクションの大部分は、1944年の第二次世界大戦中に破壊されました。そのため、コレクションを復元するために、ル・アーブル自然史博物館は、CERZA、BIOTROPICA、BIOPARK Oceanopolisなどの組織と提携しました。[ 10 ]現代のコレクションは、博物館への最近の寄贈によってさらに拡大されています。
このコレクションには、ゾウ、カバ、ゴリラの骨格標本を含む多数の骨学的標本（373点）や、多数の蝶とその蛹（2,860点）が収蔵されている。