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The National Aboriginal Conference (NAC) was a national organisation established by the Australian Government to represent Indigenous Australians, that is Aboriginal Australians and Torres Strait Islander peoples.[1][2]
The NAC was originally established as the National Aboriginal Consultative Committee (NACC) in 1973 by the Whitlam government with a principal function to advise the Department of Aboriginal Affairs and the Minister on issues of concern to Indigenous peoples. Its members were elected by Indigenous people.[1] The reorganisation of the Committee into the National Aboriginal Conference did little to fundamentally alter the characteristics of the original Committee: The Conference's members too were selected by Indigenous peoples, and it remained in an advisory role.[2]
Although Indigenous leaders desired the Conference (and previously the Committee) to take on a greater and more direct role in the creation of policy,[1][3] the organisation maintained an advisory role over the course of its existence. However, these leaders found political leverage in the Conference. They utilised this leverage, and through actions on the international stage and in domestic media campaigns, the Conference was able to exert pressure on the Governments of the day to adopt a more involved approach to Aboriginal affairs.[1][3]
The Conference is known for its recommendation of a form of treaty between Aboriginal peoples and the Australian Government, using the Yolngu word makarrata to describe this.[4]
Relations between the Conference and the Commonwealth Government progressively deteriorated over the course of its life, and the Conference was eventually abolished by the Hawke government in 1985.[2]
全国アボリジニ諮問委員会（NACC）は、1973年にウィットラム政権によって設立され[ 5 ]、後に全国アボリジニ会議へと発展した[ 1 ] 。諮問委員会の当初の目的は、アボリジニの人々に関する問題について連邦政府に助言を提供することであった[ 3 ] [ 5 ]。しかし、この目的は、自己決定権と、その自己決定権を実現するための仕組みを提供する代表機関を求めていたアボリジニ指導者の期待とは一致しなかった[ 1 ] [ 5 ]。
委員会の最初の会合は1973年12月に開催された。その後、委員会が最初に行った作業の1つは、委員会の憲章の作成であった。[ 1 ]この提案は、アボリジニの指導者が持つ自治機関の構想に沿った委員会の権限と機能を列挙していたが、この提案はウィットラム政権によって却下された。この起草過程には、委員会の名称を「全国アボリジニ会議」に変更するという提案も含まれていた。[ 1 ]この提案もウィットラム政権によって却下された。しかし、委員会はウィットラム政権の却下を無視し、非公式には「全国アボリジニ会議」という名称で活動した。[ 1 ]
1976年までに、真の代表機関の不在と、先住民の利益を促進する上での全国先住民諮問委員会の有効性に対する先住民コミュニティの不満が高まるにつれ、連邦執行評議会はこれらの懸念を認識した。[ 1 ]フレーザー政権の新先住民問題担当大臣イアン・ヴァイナーは、委員会への演説で、「不可能な課題を達成しようとして、委員である皆さんが被る不満」について語った。[ 1 ]
ヴァイナーと彼の省は、1976年後半に、NACCの認識されている欠陥と、資金やその他の支援の面でのNACCと政府の関係を調査するための調査委員会を設立した。[ 6 ]この調査への対応として、NACCは全国アボリジニ会議（NAC）に再編された。[ 7 ]ロウィチャ・オドノヒューは1977年にNACの初代議長に任命された。[ 8 ] [ 9 ]
しかし、組織の再編は、アボリジニ指導者たちが求めていた自己決定のメカニズムを提供するものではなかった。前身組織と同様に、会議には直接的な政策決定権や法律制定権がなかったからである。[ 2 ]新たに再編された会議は、当初は前身組織と同じ限定的な諮問機関として活動していた。しかし、 1976年に国連に代表団を派遣するなど、国際舞台での一連の行動により、会議の国内における影響力が増大した。[ 1 ]これらの国際的な行動は連邦政府にとって「恥辱」とみなされ、政府はNACメンバーとの会合を求めるようになった。[ 1 ]
1979年4月、コー対連邦政府事件で再び多くの争点が争われた決議において、NACは非アボリジニとアボリジニの人々の間の条約を支持することを表明した。NACは、オーストラリア国民と政府が従来の意味での「条約」の提案を拒否する可能性が高いことを理解していたため、ヨルング語で「コミュニティ間の紛争の終結と正常な関係の再開」を意味する「マカラタ」という言葉を採用した。1979年11月、NACはマカラタに関する小委員会を設置し、全国を巡回して先住民と協議を行った。委員会は翌年報告書を発表した。[ 2 ]
フレーザー政権は、条約締結は多くの先住民が抱く「条約は先住民国家と交渉されるべきだ」という見解を強化する可能性があると考え、条約締結を明確に拒否した。しかし、フレーザー政権は提案されたマカラタには好意的だった。その結果、1981年後半、上院憲法・法務常任委員会は、NACが提案した条約またはマカラタの実現可能性に関する調査を開始した。先住民指導者からこの調査の公正性について多くの懸念が表明されたにもかかわらず、委員会は最終的に1983年に提起された問題に関する報告書を提出した。[ 2 ]
1983年のフレーザー政権末期には、NAC職員の上層部の間で、組織の将来が危ぶまれているという明確な認識があった。当時、NACは財政面でも人員面でも資源不足に陥っていた。[ 3 ]しかし、フレーザー政権末期には、NACには他にも様々な問題が蔓延していた。[ 4 ]
新しく選出されたホーク政権は、当初はNACとの関係において方針を転換した。新任のアボリジニ問題担当大臣クライド・ホールディングは、NACの改革を積極的に奨励し、この改革を実現するための資源と機会を提供した。ホールディングはNACを自身の省の主要な諮問機関として位置づけ、国家土地権利法を含む政策策定においてNACに直接的な役割を与えた。[ 1 ]
しかし、NACの執行部は改革の問題で分裂していた。メンバーの中には、ロブ・ライリーが率いる改革派があり、草の根グループとのつながりを強化し、これらのグループと政策提案を策定することで、NACをロビー活動の組織に変えようとしていた。レイ・ロビンソンが率いるもう一方の派閥は、NACに必要なのは改革ではなく資源だと考えており、諮問機関としての立場を受け入れ、先住民自身ではなく政府との交流に注力した。[ 6 ]
この分裂は改革の実施における怠慢につながり、ホールディングを苛立たせた。ホールディングはNACが自らの弱点を認識できないことに苛立ちを募らせた。[ 6 ]ホールディングは1983年9月に自己改革プロセスを終了させた。彼はNACを調査し、再編成の方法について報告する独立調査官を任命した。[ 10 ]
翌年、ロブ・ライリーやNAC会長を含む多くの主要人物がNACを辞任した。さらに、ある程度の財政管理の不備が明らかになった。[ 1 ] [ 6 ]これらの財政問題は、経験の浅い職員によるものであった。[ 3 ]これにより、NACとホールディングの関係は緊張し、ホールディングはNACを先住民問題省の管理下に置くことになった。[ 1 ] [ 3 ]そしてついに1985年、ホールディングが委託した報告書はNACの全面廃止を勧告した。1985年前半にはホールディングの土地権利政策に対する激しい抗議が起こり、最終的に6月にはNACの廃止を告げることになった。[ 11 ]
NACの政策実施権限の制限は、政治主体としての活動能力を制限するものではなかった。例えば、1979年にNACがマカラタという形で条約締結を求めたことは、その後の10年間にわたる先住民の抗議活動の性質を促進・方向付ける上で重要な意味を持った。[ 4 ]
The nature of the makarrata being such that it was a treaty between an Indigenous state and the Australian state, served to catalyse a period of Indigenous separatism.[12] Independent Indigenous activists extended the original conception of the makarrata and explored the character and nature of Indigenous sovereignty.[3]
Jim Hagan was elected to the NAC in 1977 after he moved to Toowoomba. He was most notable for his service as the chairman of the NAC, a position to which he was elected in 1980. In this position, he oversaw the NAC and its sub-committees at the time when it delivered the report on the makarrata.[13][14][15]
Hagan was also notable for being the first Aboriginal Australian to address the United Nations.[16][14] As chairman of the NAC, he led a delegation of NAC members to address the human rights committee of the UN on the Noonkanbah dispute concerning the granting of mining rights to land considered to be sacred Aboriginal land.[16][17] This appearance at the UN garnered international media coverage and drew attention to the issue of Indigenous land rights in Australia.[17]
After the dissolution of the NAC by the Hawke government, Hagan took a position with the Aboriginal Development Commission and continued with the Commission through its restructurings until his retirement in 1997.[13]
Rob Riley was elected to the Conference in 1981 and became the Conference's national chair in May 1984.[1]
During his time at the Conference, before he was elected national chair, he was crucial in helping shape the response of Indigenous representative groups to the issue of land rights and their allocation.[1]
A key initiative championed by Riley in the latter half of 1983 was the creation of a network of Indigenous activist and representative groups with the NAC, in an effort to strengthen the voice and influence of the Conference. One significant result of these efforts was the signing of a formal agreement in October 1983 between the executive of the NAC and the National Federation of Land Councils for cooperation in the pursuit of Aboriginal land rights.[1]
ライリーは、会議の全国議長としての在任期間中、メディアとの関係を維持し、その関係を利用して自身と会議の議題に関する情報を伝えることで、政府に政治的圧力をかけた。さらに、ライリーは自身とNACが政府と直接関係を持つ中で、敵対的な姿勢を維持することをためらわなかった。彼は率直で、権力の象徴を軽視する態度で振る舞った。例えば、1984年10月に全国議長に選出された直後、ライリーはナショナル・プレス・クラブに招かれ、集まったメディアに向けて演説を行ったが、この機会を利用して、当時の首相ボブ・ホークの土地権利問題への対応を直接批判した。[ 1 ]
ライリーが全国議長を務めていた期間の最初の重要な行動の1つは、アボリジニおよびトレス海峡諸島民遺産法案の策定において重要な役割を果たしたことである。彼は法案の枠組みと政治的目的に関与した。ライリーは、NACを決定的かつ重大な立場に置くという自身の信念に忠実に、政府に助言声明を出すのではなく、法案の可決に向けて野党の支持を得るために野党党首に働きかけることを選択した。[ 1 ]
ライリーが全国会議議長としてのリーダーシップを失ったのは、ライリーと会議の監督責任者であるクライド・ホールディング大臣とのリーダーシップスタイルの違いが原因だったと言えるだろう。ライリーは自身の信念をリーダーシップスタイルに反映させて会議を率いた。一方、ホールディングは政治的現実主義者であり、党の利益と選挙での成功を最優先に考えて行動した。[ 1 ]ライリーの率直なリーダーシップスタイルは、1984年後半にホールディングにとって耐え難いものとなった。ライリーが西オーストラリア州首相ブライアン・バークとの政府協定を声高に批判し始めたためである。この協定は、結果として、先住民の土地の権利を実現するための以前の大きな取り組みを大幅に縮小するものであった。[ 1 ]