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Nǁng ( [ ᵑǁŋ ] ) またはNǁŋǃke は、南アフリカで話されていたほぼ絶滅したトゥー語です。一般的には、唯一の話されている方言であるNǀuu ( Nǀhuki ) という曖昧な名前で知られています。NǀuuのǀʼAuni名であるǂKhomaniは、南アフリカ政府によって使用されています。Nǁng は絶滅したと考えられており、1990 年代に再発見されたときには、20 数名の高齢の話者がそれぞれ別の村に住んでおり、若い世代がコイコイ語に移行していたため、日常的に話されることはなくなっていました。2025 年 10 月現在、Nǀuu 方言を流暢に話せる残りの話者は 1 人を除いて全員亡くなっており、その子孫はコイコイ語とアフリカーンス語に移行しています。[ 2 ] [ 4 ]ヌウ語の最後のネイティブスピーカーであるカトリーナ・エサウは、限られた手段ではあるものの、2002年からヌウ語を教えている。[ 5 ]
Nǁng語はTuu（Taa–ǃKwi）語族に属し、絶滅したǂUngkue語が最も近い近縁語であり、Taa語が最も近い（そして唯一の）現存する近縁語である。
最近発見された2つの方言は、西部/北西部の方言で、Nǀuu (Nǀhuki) という名称が限定されることもある。もう1つは、ランゲベルク地方の東部の方言、ǁʼAu である。2010 年時点では、残存する話者のほとんどは Nǀuu 方言を話しており、Nǁng が再発見された際にもこの名称が使われていた。しかし、2人は ǁʼAu 方言を話しており、「Nǀuu」という名称を拒否した。
英語話者にとって最も発音しやすい名前はNǀuuです。縦棒のように見える文字（スラッシュで置き換えられることもあります）は、哀れみや恥を表す英語の間投詞tsk! tsk! (tut! tut!)のような歯音クリックを表しますが、鼻音化されています。「Nǀuu」はnooのように発音され、[n]の真ん中にtsk!が入ります。「Nǁng」の二重縦棒は（単一の）側面クリックで、馬を拍車するtchick!のように発音されます。この名前は、 sungのngにこのクリックを加えたように発音されます。
nǀuu /ᵑǀùú/という単語は実際には動詞で、「ブッシュマン語を話す」という意味で、おそらくコイコイ語に由来する。Nǀhukiは動詞派生語で、「ブッシュマン語」という意味である。[ 6 ]人々は自分たちをNǁŋ-ǂe /ᵑǁŋ̀ŋ̀ ǂé/「Nǁng の人々」と呼んでおり、ウェストファルはこれがブリークによって記録され、文献ではǁNg ǃʼe、ǁn-ǃke、ǁŋ.ǃkeなどと様々に表記されている用語であると考えている。[注 1 ]
Nǀusanという名前は曖昧なコイコイ語の外名で、いくつかのトゥー語に使われています。Traill は、ǀʼAuni族が自分たちの言語をNǀhukiと呼んでいると言っていますが、他の人は彼らの言語の名前をǀʼAuo と記録しており、 Westphal と Köhler はともにNǀhuki (Nǀhuci、nǀɦuki)は Nǁng の変種であると述べています。文献でこれらの言語が混同されている可能性があります。[ 7 ]
ナン語は19世紀を通じて繁栄したが、他の多くのコイサン語と同様に、侵食してくる非クウィ語や異文化交流によって脅かされた。この言語は主にアフリカーンス語とナマ語に取って代わられ、特に1930年代に話者が都市に移住し、ナン語を話さない人々に囲まれるようになってからその傾向が顕著になった。1973年、ナン語は絶滅したと宣言され、残っていたナン族（「ǂKhomani」）はカラハリ・ジェムズボック国立公園から追放された。
1990年代、言語学者たちは、当時101歳でまだニング語を話せたエルシー・ヴァールボーイを探し出した。アンソニー・トレイルは1997年に彼女にインタビューを行った。南アフリカ・サン研究所はすぐにニング語に関する情報収集に携わるようになり、ヴァールボーイの協力を得て、立ち退きによって散り散りになったニング語を話せる、あるいは少なくとも理解できる25人を探し出した。タボ・ムベキは1999年にニング族に400 平方キロメートルの土地を、2002年には国立公園内の250平方キロメートル の土地を譲渡した。ヴァールボーイは、再定住したニング族のために「私たちはより良い生活に向かって進む」というニング語のモットーを考案した。これは北ケープ州の公式モットーとしても採用された。当時、20人の高齢話者がおり、そのうち8人は西ケープ州に住んでいて、彼らに引き継がれた。2007年の時点で、南アフリカにはまだ10人未満が生きており、ボツワナにはさらに数人がいた。誰も他の話者と一緒に暮らしておらず、彼らの日常言語はそれぞれコイコイ語とツワナ語である。2013年には、アップイントン地域に3人、オリファンツフック（ǁʼAu）に2人の話者がおり、それぞれ西部方言と東部方言を話していた。ǂKhomaniの若い世代は誇り高きナマ語話者であり、Nǁngにはほとんど親近感を持っていない。
コーネル大学のアマンダ・ミラーが主導した最近のNǁngに関する研究は、そのクリック音の物理的性質を解明するのに役立ち、クリック音全般の理解を深めることにつながった。[ 8 ]
ニング語を存続させるための努力は、2017年[ 9 ]と2021年[ 10 ]にも続けられました。ニング語の最初の児童書である!Qhoi n|a Tjhoi（亀とダチョウ）は、当時生き残っていた2人の話者のうちの1人であるカトリーナ・エサウによって2021年5月に書かれました[ 11 ]。 2021年6月、彼女の兄弟であるサイモン・ソールズが亡くなり、88歳のカトリーナ・エサウがニング語の最後の話者となりました[ 2 ] 。エサウは孫娘と一緒に子供たちにニング語を教えるための学校を開設しましたが、COVIDパンデミック中に破壊され、放棄されました[ 3 ] 。 2025年10月現在、92歳のエサウは今もニング語を教えています[ 12 ] [ 4 ]。
ナン語は、世界の言語の中でも特に複雑な音韻体系を持つ言語の一つです。ほとんどの語彙は、 2つのモーラ（声調を持つ単位）からなる音韻脚で構成されています。最初のモーラは子音（CV）で始まらなければなりません。2番目のモーラは、単一の母音（V）、鼻音の子音mまたはn（N）、あるいは大幅に削減された数の子音と母音の組み合わせ（cV）のいずれかになります。つまり、語彙化されたCV接頭辞や接尾辞を除けば、語彙の語根は通常CVcV、CVV、CVNですが、CVのものや、2つの音韻脚からなる長い単語（2番目のCが削減された子音のセットの1つではなく、クリック音でもないCVCV、[注2 ] CVCVN、CVVCV、CVNCV、CVVCVN、CVNCVN、CVcVCV、CVVCVcV）もいくつかあります。文法的な単語はCVまたはVになる傾向がある。[ 13 ]
これらのパターンには、/ɟùɾùkúɟúí-sí/ 「ナマクアサンドグラウス」（CVcVCVCVV + 接尾辞）のような擬音語や、 /ǁáḿǁàm̀/「話す」のようなクリック音を含む歴史的に重複した単語など、例外が時折存在する。
南部アフリカのほとんどの言語と同様に、Nǁng語には5つの母音特性があります。これらは、甲高い音や鼻音化されることがあります。単語には、長母音または二重母音に似た2つの隣接する母音が含まれる場合があります。
甲高い母音は、荒い声と呼ばれる発声法を持つと考えられています。これらは強く咽頭化されており、話者によっては、おそらく披裂喉頭蓋ヒダが関与する低周波の震えを伴います。4つの甲高い母音の性質（甲高いiはありません）は、母音が咽頭化される場合によくあるように、甲高くない母音とはかなり異なります。
ナン語は、甲高い前舌母音/e𐞴/を持つことが知られている唯一のコイサン語族の言語であるが、これは稀で、知られている単語は zeqe /zḛ̰́é/「飛ぶ」と ǂʻheqbe /ᵑ̊ǂḛ̰̀βé/「男の腰布」の 2 つのみである。鼻母音に相当するものが存在しないのは、偶然の欠落か、あるいは単に知られている単語の数が少ないために確認されていないだけと考えられている。
声調を表す音節は、母音ではなく、音節鼻音/ŋ̍/である場合もある。例えば、Nǁng という名前の場合。
二モーラ音節では、間に子音があるかどうかに関わらず、特定の母音の並びしか出現できません。（つまり、単語が CVcV か CVV かに関わらず、許容される母音は同じです。）最初の母音が/i, e, ŋ̍/のいずれかの変種（鼻音、摩擦音など）である場合、2 番目の母音は同じでなければなりません。最初の母音が/a/の場合、2 番目の母音は/ŋ̍/以外であれば何でも構いません。最初の母音が/o/または/u/の場合、2 番目の母音は/a/または同じ高さの母音、つまりoa, oo, oe; ua, uu, ui のいずれかになります。母音は両方とも口母音か両方とも鼻母音でなければなりません。鼻母音は鼻音の後に続くことはできません（ただし、鼻音のクリック音の後には続くことができます）。最初の母音だけが甲高い音になる可能性がある。
前舌母音はクリック音のǀとǂにしか続くことができません(後舌母音の制約)。ただし、既知の例外は[ᵑǁˀé] 'to go' のみです。前舌母音と摩擦音母音は、破擦音の解放音か摩擦音かにかかわらず[ χ ]に続くこともできません。ただし、2 番目の音節が/χè/である 3 つの女性親族名詞は例外です。摩擦音の前舌母音がない場合と同様に、これらの制約には/e/の例外がいくつかありますが、 /i/の例外はありません。
ナン音節は、高音または低音（/H/または/L/）を持つことがあります。典型的な語彙は2つの音節から構成されるため、高音（HH）、低音（LL）、上昇音（LH）、下降音（HL）のいずれかになります。
/cú/ 「口」のような単一音節の語根は、低音よりも高音の方が5対1の割合で多い。CVVおよびCVNの語根は、HH、HL、LHがほぼ同頻度で、LLはやや少ない。しかし、CVcVの語根の半分はLHであり、非常に頻繁に見られる一方、HLはわずか5%である。追加のCV音節では、HとLの分布はほぼ均等である。追加のCVNまたはCVcV音節は、語頭音節と同様のパターンを示す可能性があるが、頻度が低すぎるため断定できない。
ナン語の子音の大部分はクリック音である。かつてはコイサン語族は軟口蓋クリック音と口蓋垂クリック音を区別すると考えられていたが、最近のナン語の研究とǃXóõのデータの再評価により、少なくともこれらの言語においては、純粋なクリック音とクリック音と破裂音の輪郭の区別であることが示された。
「（？）」は偶発的なギャップの可能性を示します。[ 14 ]これらの子音は、類似した音韻体系を持つ近隣言語での出現に基づいて予想されるかもしれませんが、まれであると予想され、記録されていないNǁng語の単語に出現する可能性があります。
歴史的に語頭の歯茎閉鎖音であったものが、語彙においては前口蓋音に変化した。西部方言の文法語の中では、唯一の例外としてná「私」がある。東部方言では、それさえも融合してɲá「私」となっている。
音韻脚の語中子音として現れるのは共鳴音のみである。/l/は3つの単語でのみ確認されている。口共鳴音は語頭には現れない。
これらは単純なクリック音です。伝統的な用語「軟口蓋音」は、後部調音部が軟口蓋よりもさらに後方にあり、実際には Nǁng /q/よりもさらに後方にあるため、やや不適切な表現です。ミラーらはこの気流メカニズムに対して「舌音」という用語を好んで使用しています。また、彼らはクリック音の「伴奏」の存在を否定し、IPA 記号を使用して前部調音部だけでなく両方の調音点を表しています。これは音声学的な動機に基づくだけでなく、クリック音と肺音の類似性をよりよく示すという利点もあります。
上記の基準において、名前の最初の要素は前方調音であり、2番目の要素は後方調音である。
これらは気流輪郭子音であり、舌（軟口蓋）気流機構で始まり、肺気流で終わります（一方、破擦音は様態輪郭子音であり、破裂音で始まり、摩擦音で終わります）。従来、これらは口蓋垂クリックと考えられていました。口蓋垂または咽頭閉鎖が聞こえるためですが、実際には、すべてのNǁngクリックの後部閉鎖は口蓋垂または咽頭です。（口蓋垂と咽頭の区別はここでは示されていません。）実際には、これらのクリックでは後部調音の解放が遅れるため、前方（舌）解放に続いて後方（肺）解放という二重解放バーストが発生します。
これらは、2番目の後方の解放音が放出音であるという点で、以前の子音とは異なります。