ナガセナ

ナーガセーナは紀元前150年頃に生きた説一切有部派の仏教の賢者です。インド北西部のギリシャ王メナンドロス1世（パーリ語：ミリンダ）が仏教について尋ねた質問に対する彼の答えは、ミリンダパンハーとサンスクリット語のナーガセーナビクシュスートラに記録されています。^{[ 1 ]}パーリ語の記述 によると、彼はヒマラヤのバラモン家系に生まれ、幼い頃からヴェーダに精通していました。しかし、後に仏教に改宗しました。 ^{[ 2 ]}

中心となるテキストが、初期の巻で確立された質疑応答形式に従って、後に多数の他の著者によって拡張されたという点については、ほぼ普遍的な合意が得られている。現在残っている版は非常に長く、後期の巻では著者の不一致が見られる。ナーガセーナの著作がどこで終わり（そして他の著者の手による作業が始まる）のかについては、合意された見解はなく、また、この点は僧侶の学者たちによって本質的に重要な区別とはみなされてこなかった。

この文献によると、ナーガセーナはパータリプッタ（現在のパトナ）近郊で、ギリシャ人仏教僧ダンマラッキタのもとで三蔵を学んだという。また、ダンマラッキタの指導の下、悟りを開き、阿羅漢となった。

本文中で言及されている他の人物としては、ナーガセーナの父ソヌッタラ、彼の師であるロハナ、ヴァッタニヤのアッサグッタ、そしてサーガラ近郊のサンケーヤ出身のアーユパーラという名の別の師などがいる。

ナーガセーナがタイに最初の仏像であるエメラルド仏をもたらしたという言い伝えがある。この伝説によれば、エメラルド仏は紀元前43年にインドのパータリプッタの都でナーガセーナによって作られたとされる。

ナーガセナについては、『ミリンダ・パンハ』とこの伝説以外には、他の資料からは知られていない。

ナーガセーナは、大乗仏教の十八羅漢の一人です。伝統的な織物では、右手にカッカラ、左手に花瓶を持っている姿が描かれています。クリーブランド美術館のコレクションにあるタンカの一つに、その優れた例を見ることができます。「この人物像は、花瓶を持っているジヴァラマの1435年のスケッチブックに描かれた羅漢ナーガセーナの姿と一致します」^{[ 3 ] 。}

シンガポールのアジア文明博物館のコレクションにも同様の描写が見られる（乾隆時代、18世紀：絹のアップリケが施されたタンカ）^{[ 4 ]。}

より現代的な仏像では、禿げた老僧が棒で耳を掻いている姿がよく見られる。これは聴覚の浄化を象徴している。仏教徒は、常に真実を聞き入れる準備をするために、噂話やその他のくだらない話に耳を傾けるべきではない。

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