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鼻とは、動物の顔の突き出た部分で、鼻、口、顎から構成されます。多くの動物では、この構造は吻、嘴、鼻、鼻先、または鼻と呼ばれます。多くの哺乳類の鼻孔の周りの湿った毛のない表面は鼻鏡と呼ばれます(口語的には、これは一部の哺乳類の「冷たく湿った鼻」です)。鼻鏡は、より強い嗅覚と関連付けられることが多いです。

哺乳類には様々な形の鼻面が見られる。クマや大型ネコ科動物など、箱型の鼻面を持つ動物もいれば、トガリネズミのように尖った鼻面を持つ動物もいる。ブタの鼻面は平らで円筒形をしている。
曲鼻猿類はヒヒと同様に吻部を持つ。大型類人猿は吻部が退化しているが、例外は人間であり、人間の顔には突き出た顎や鼻先はなく、単に人間の鼻があるだけである。[ 2 ]
犬の鼻口部は、目のすぐ下のストップから始まり、鼻と口を含みます。飼い犬の場合、鼻口部の大部分には嗅覚器官があります。鼻口部の両側にある、口の上に様々な長さで垂れ下がっている皮膚のひだは「フリュー」と呼ばれます。
鼻面は、脳から始まり頭蓋骨を通って標的器官へと伸びる12対の脳神経のうちの1対によって神経支配されている。これらの神経は、眼球、歯、舌などにも分布している。
飼い犬の鼻先の形状は、犬種によって大きく異なり、ラフ・コリーのように非常に長く細いもの(長頭型)から、パグのように平らでほとんど存在しないほど短いもの(極端に短い)まで様々です。そり犬やスピッツ系の犬種など、一部の犬種は、大きさや形状がオオカミの鼻先にやや似ており、また、ハウンド犬など、それほど極端ではない犬種では、鼻先がやや短くなっています(中頭型)。