ケリック・メジャーズの殺害

ケリック・メジャーズ
生まれる	1972年頃 ナッシュビル、テネシー州、米国
死亡	1987年4月26日（14歳） 米国テネシー州イーストナッシュビル
死因	刺殺による殺人
知られている	ヘイトクライムと黒人差別の被害者

1987年4月26日、テネシー州イーストナッシュビルで、14歳のアフリカ系アメリカ人少年ケリック・メジャーズが人種差別を動機としたヘイトクライムの最中に、3人の白人浮浪者によって拷問され殺害された。^{[1]メジャーズは、}フリーマーケットで友人と2ドルの花瓶を誤って割った後、この3人組に襲われた。^[2]メジャーズは誘拐され、拷問され、殴打され、刺殺され、襲撃者たちは彼に向かって人種差別的な言葉を叫んだ。^{[1] [3]}彼の遺体は翌日発見された。^[4]

ドナルド・レイ・ミドルブルックス、タミー・ミドルブルックス、ロバート・ブリューイントンの3人は全員白人で、殺人罪で有罪となった。首謀者と目されたドナルド・ミドルブルックスは死刑判決を受け、タミー・ミドルブルックスとブリューイントンは終身刑を受けた。^[5]警察はこの事件の扱いを批判され、人種差別的であると非難された。^{[6] [7]}メジャーズの家族は後にメトロ政府を訴え、メジャーズの失踪に対する警察の対応が遅かったことが彼の死につながったと主張した。^[8]

この事件は、その残忍な性質、警察の人種差別的偏見の疑い、そして白人が黒人を殺害した罪で死刑判決を受けた珍しい事例であったことから注目された。^{[9] [10]}ミドルブルックスは2022年12月に処刑される予定だったが、後に執行が延期された。^{[11] [12] [13]}処刑されれば、ミドルブルックスは現代テネシー州の歴史上、黒人を殺害した罪で処刑された最初の白人となる。^{[14] [15]}

1987年4月26日日曜日の夕方、14歳のケリック・メジャーズは4人の友人に付き添われて、テネシー州イースト・ナッシュビルのガラティン・ロードに向かった。午後7時頃、グループは3人の白人ホームレスの持ち物で覆われたテーブルに遭遇した。3人は24歳のドナルド・レイ・ミドルブルックス、その妻で17歳のタミー・ミドルブルックス、そして彼らの仲間で家出人の16歳のロバート・ロジャー・ブリューイントン・ジュニアだった。3人は様々な品物を売るフリーマーケットを準備していた。メジャーズと友人たちがテーブルに近づくと、タミーは彼らにその品物を放っておくように叫んだ。騒ぎの中で、後に2ドルの価値があると推定される花瓶が割れた。メジャーズと友人たちは走り出し、3人組に追いかけられた。3人はメジャーズを捕まえ、ブリューイントンは彼の首と頭をつかんだ。メジャーズは抵抗し、グループに彼が誰であるか知っていると告げた。ブリューイントンは彼に向かって人種差別的な言葉を叫んで応じた。その後、メジャーズの友人2人がドナルド・ミドルブルックスとブリューイントンがメジャーズをテーブルに連れ戻し、ミドルブルックスが彼の顔面を殴り地面に倒すのを目撃した。その夜遅く、メジャーズの友人たちは彼の母親デボラに何が起こったかを告げた。彼女は警察に通報した。^[16]

メジャーズはガラティン ロードのドラッグ ストアの裏の森に連れて行かれた。彼は縛られ、ドナルドとブリューイントンがメジャーズの友人を捜している間、タミーは彼を監視していた。彼らは友人を見つけられず、戻ってきた。3 人はメジャーズに服を脱がせ、何度も殴ったり蹴ったりした。メジャーズはその後数時間拷問を受けた。ドナルドかブリューイントンから平手打ちされ、金属製のナックルで殴られ、棒で殴られ、放尿された。ドナルドは後にメジャーズを殴り、スイッチで足を殴ったことを認めた。また、ブリューイントンが彼らを急かしている間、タミーがライターでメジャーズの鼻を焼いたと主張した。ブリューイントンも木の棒でメジャーズの顔を殴ったことを認めた。また、胸にナイフで「X」の文字が刻まれた。拷問を受けた後、メジャーズはアサルト ナイフで胸を 2 回刺された。ミドルブルックスは後に、自分とブリューイントンがそれぞれ 1 回ずつメジャーズを刺したと主張した。しかし、以前の声明では、彼は両方の刺し傷を負わせたと主張していた。ブリューイントンは、両方の刺し傷を負わせたのはミドルブルックスであると主張した。その後、メジャーズは負傷により現場で死亡した。^[17]

息子の失踪を知ったデボラ・メジャーズは警察に通報した。その後、警察官が彼女の家に派遣された。彼は行方不明者届を受け取ったが、捜索は開始されなかった。^[4]警察官の上司はメジャーズの自宅まで車で向かうことを選ばなかった。さらに、出動した警察官は、最初の暴行を目撃していたメジャーズの友人に事情聴取をしなかった。^[6]警察が捜索を行わなかったため、メジャーズの家族や友人が彼を探し始めた。^[4]

翌朝、4月27日、デボラは少年裁判所に行き、メイジャーズの失踪を報告した。裁判所はメイジャーズを家出人としてリストアップし、デボラは息子を捜す人がいないと告げられた。その日の午後、メイジャーズの友人が学校を出たあと、友人、メイジャーズの母親、祖父、兄弟が全員で彼を探し始めた。午後3時半ごろ、メイジャーズの裸の遺体が、メイジャーズが誘拐された場所近くの森の乾いた川床のフォームマットレスの下に仰向けに横たわっているのが発見された。^[4]体にはあざと火傷が見られ、胸には「X」の文字が刻まれていた。尿も体のさまざまな部分から発見され、血まみれの棒が頭の近くにあった。胸には数インチ離れた深い刺し傷が2つあった。^[16]後に検死が行われ、死因は胸の刺し傷と判明した。致命傷を負う前に、彼の胸には「X」の文字が刻まれていた。^[16]

4月28日の早朝、警察はドーナツショップでブリューイントンから電話があり、そこで会いたいと言われた。警察が到着すると、彼はドナルドとタミー・ミドルブルックスが殺人に関与していたことを自発的に警察に伝えた。しかし、彼自身は犯罪への関与を否定した。^[18]彼はまた、血痕で覆われた凶器の場所を警官に指示した。ブリューイントンは警察にドナルドとタミーの居場所も伝えた。数時間後、2人は小屋で逮捕された。ドナルドとタミーは逮捕に抵抗した。タミーは逃げようとしたが警察犬に噛まれ逮捕された。ドナルドは小屋から出ることを拒否し、ナイフを構えたまま抵抗した。警察犬の助けを借りて、彼は逮捕され、犬の咬傷の治療のために病院に運ばれ、その後警察本部に移送された。^[2]

ミドルブルックスとブリューイントンは、お互いが犯罪の首謀者であると非難した。ミドルブルックスは、ブリューイントンが「悪魔の儀式」でメジャーズを殺害し、悪魔への捧げ物として殺害したと主張した。^[19]また、彼はブリューイントンがメジャーズを殴り、猿ぐつわをかませ、性的虐待を加え、刺したと主張した。しかし、彼は一度彼を刺したことは認めた。^[16]

判決を待っている間、ブリューイントンは別の受刑者に強姦された。^[20]テネシー州刑務所に収監されていたドナルド・ミドルブルックスは、犯罪への報復として黒人受刑者から襲撃された。彼は殺害の脅迫も受けた。そのため、彼は保護を求めて自分の喉を切り裂いて自殺を図ったふりをした。裁判の判事は移送要求に同意し、ミドルブルックスは刑務所からメトロ刑務所に移送された。^[21]

1987 年 5 月 8 日、メトロ警察署長ジョー・ケイシーは、メジャーズの失踪事件を不適切に捜査したとして 2 人の警察官を停職処分にした。2 人のうち 1 人は解雇に次ぐ最も重い処分を受けた。ロバート・グレイブス巡査部長は 30 日間の無給停職処分、ロバート・スウィッシャー巡査部長は 20 日間の無給停職処分となった。ケイシーは 2 人の怠慢を非難した。デボラが警察に通報した後、スウィッシャー巡査部長が彼女の自宅に派遣された。彼は行方不明者届を提出し、少年課の警官に通報したが、警察の規定で義務付けられている捜索を開始しなかった。スウィッシャーの上司であるグレイブス巡査部長は現場に向かうべきだったが、そうしなかった。スウィッシャーは誘拐を目撃したメジャーズの友人に事情聴取しなかった。しかし、ケイシーと警察副署長は、通報前にメジャーズは殺害されていたと結論付けたため、適切な警察捜査でもメジャーズの命は救えなかっただろうという点で一致した。^[6]

メイジャーズの祖父は停職処分に反対した。彼はこの処分を「軽い罰」と呼び、彼らに職を与えるべきではないと主張した。両警官は白人であり、メイジャーズも白人であれば対応は違っただろうと彼は主張した。ケイシーは両警官から、彼らの怠慢は人種的偏見によるものではないと保証されたと述べた。^[7]

1988年4月25日、メジャーズの両親はメトロポリタン警察に対して200万ドルの民事損害賠償訴訟を起こした。両親は100万ドルの補償的損害賠償と100万ドルの懲罰的損害賠償を求めた。^{[8]両親は、デボラの行方不明者届けに対する}メトロポリタン警察の対応が遅かったことがメジャーズの死につながったと主張した。警察は後に、通報があった直後にメジャーズの捜索を本格的に開始しなかったことを謝罪した。しかし、警察は、メジャーズが行方不明になったと連絡を受ける前に彼は殺されていたようだと述べた。^[22]しかし、メジャーズ家の弁護士リチャード・ジャクソンによると、メトロポリタン警察の検死官が作成した検死報告書には、母親が警察に助けを求めた後にメジャーズが死亡したことが示されている。^[23]

1988年6月22日、ブリューイントンはメイジャーズの誘拐、強盗、殺人の罪で有罪判決を受けた。彼は第一級殺人を含むすべての罪で有罪となり、自動的に終身刑となった。裁判中、彼は証人として証言しなかった。^[22] 1988年12月15日、刑事裁判所判事アン・レイシー・ジョンズは、ブリューイントンに最高刑である終身刑プラス75年を言い渡した。彼はまた、加重誘拐と武装強盗の罪でも有罪判決を受けた。彼はメイジャーズ殺害について何ら後悔の念を示していなかったとされている。彼は殺人当時未成年であったため、死刑判決は免れた。^[20]

1989年1月27日、タミー・ミドルブルックスはメジャーズ誘拐殺人幇助の罪を認め、終身刑を宣告された。^[24]彼女は仮釈放の資格を得るまでに最低17年間テネシー州女性刑務所で服役するよう命じられた。^[25]ブリューイントン同様、彼女も殺人当時は未成年だったため死刑を免れた。^[26]

1989年9月、ドナルド・ミドルブルックスの裁判が始まり、9月11日に陪審員が選出された。検察は死刑を求めると発表した。^[27] 1989年9月19日、ミドルブルックスは第一級殺人と加重誘拐の罪で有罪となった。しかし、彼は計画殺人ではなく、重罪を犯した際に犯した殺人の罪で起訴され、重罪は誘拐だった。どちらの罪状も第一級殺人とみなされ、死刑に値するものだった。ミドルブルックスの弁護側は、彼は重度の精神疾患を患っていたため、死刑を免れるべきだと主張した。^[28]

1989年9月22日、ミドルブルックスは電気椅子で死刑を宣告された。判決が言い渡されると、ミドルブルックスはにっこりと笑い、「神様に感謝」と口にした。姉によると、彼は死刑判決を予想していたという。判決が言い渡された後、メジャーズの家族は判決に安堵した。メジャーズの兄弟はミドルブルックスは死刑に値すると信じていた。^[29]メジャーズの父、ジョン・メジャーズは「この町で黒人のために行われたことの中で、最も公正なことの一つだと思う。黒人として、私たちは正義を期待しないこともある」と語った。^[5]彼は、死刑は黒人被告に対して不当に使用されることが多いため、常に死刑を支持していたわけではないが、近年の犯罪率の上昇で考えが変わったと語った。彼はまた、黒人家族のために白人被告を起訴する際の州の取り組みが減ると予想していた。彼は家族のために検察が熱心に取り組んだことに感銘を受けた。^[30]

裁判中、検察官は人種問題を事件に持ち込んだ。ミドルブルックスの弁護士は後に、白人陪審員の中には、ミドルブルックスを例に挙げて白人が黒人を殺した場合は適切な刑罰が下されるという証拠としてこの事件を利用する機会と考えた人もいるだろうとの考えを表明した。^[31]

1992年、テネシー州最高裁判所の判決により、ミドルブルックスの死刑判決は覆された。^[32]この判決は、別の犯罪の実行中に誰かが殺された場合の死刑判決の規定を厳格化したものであり、メイジャーズ夫妻の事件は誘拐と殺人であった。最高裁判所はミドルブルックスの誘拐と重罪殺人の有罪判決を支持したが、殺人罪については新たな判決公判を行う権利を与えた。デイビッドソン郡検察官は、彼に対して再び死刑を求めることを決定した。^[1] 1995年9月、新たな公判は10月に予定された。^[33]

1995年10月2日、ミドルブルックスの2度目の裁判が始まった。^[34]この裁判で、検察はミドルブルックスを人種差別主義者として描き、襲撃中にメイジャーズに対して行われた人種差別的な中傷を引用して、殺人は人種差別を動機としたヘイトクライムであると主張した。 ^[1]メイジャーズがつかまれるのを目撃したメイジャーズの友人の一人は、ミドルブルックスが彼に「黙れ、ニガー」と言っているのを聞いた。彼はまた、殺人事件の朝にミドルブルックスと話したと証言した。ミドルブルックスは彼に、自分がクー・クラックス・クランのメンバーであり、黒人を憎んでおり、挨拶しただけで黒人を殴ったことがあると告げたとされている。^[35]ミドルブルックスの異母妹は、彼は人種差別主義者ではなく、黒人の友人がいて、愛していた黒人女性に世話をされていたと証言した。^[16]

10月11日、デボラ・メジャーズは、ブルーイントンの裁判とミドルブルックスの最初の裁判に続き、3度目の息子の殺人事件について陪審員に語った。^[36] 1995年10月13日、ドナルド・ミドルブルックスは再び死刑判決を受けた。今回は、判決後に感情を表に出さなかった。^[37] 1998年1月、裁判所は彼の死刑判決を支持した。控訴裁判所は、人種が「この殺人事件を取り巻く状況の不可欠な要素であった」と指摘した。^[38]

1998年9月、ある弁護士はテネシー州最高裁判所に対し、検察はデイビッドソン郡の陪審員を説得してミドルブルックスに死刑判決を下すために「人種カードを切った」と述べた。^[39] 1999年7月、テネシー州最高裁判所はミドルブルックスの死刑判決を支持し、メジャーズ殺害の要因として人種が挙げられたという証拠を提示したのは検察の正当性があると述べた。最高裁判所は、人種的偏見は殺人の計画性と動機を示すのに関連があると裁定した。^{[40] [41]}

2019年9月20日、テネシー州は、ミドルブルックスの上訴回数が尽きたため、死刑執行日を設定する動議を提出した。^{[3] [42] [43]} 12月30日、ミドルブルックスは動議に反対する回答を提出し、減刑証明書を求めた。^{[44] [45]}動議と回答の両方に対する裁判所の審議は、COVID-19パンデミックのために遅れた。^[45]

2020年11月、ミドルブルックスはCOVID-19の検査で陽性反応を示しました。陽性反応が出た後、テネシー州の死刑囚を収容していたユニットは封鎖されました。^[46]

2022年2月、ミドルブルックスの減刑証明書の申請は却下された。2月20日、裁判所は死刑執行の予定を許可した。彼の死刑執行は2022年12月8日に予定された。^[45]

2022年5月2日、ビル・リー知事は、ミドルブルックスと2022年に死刑執行が予定されていたテネシー州の他の死刑囚4人に対して一時的な執行猶予を発令した。 ^{[47]リー知事は}、オスカー・フランクリン・スミスの死刑執行で4月に使用予定だった致死注射薬を州が適切に検査していなかったことを発見した後、執行猶予を発令した。リー知事は、なぜこの誤りが起こったのか調査を開始した。また、見直しと是正措置を講じる時間を確保するため、2022年の残りの期間、すべての死刑執行を停止した。^{[11] [48] [49]}

ミドルブルックスは現在も死刑囚監房に収監されており、死刑執行を待っている。^[50]