ムジャヒド・アブドゥル・カリム

イマーム・ムジャヒド・アブドゥル・カリム（ベンジャミン・ファーマー、1944年12月26日生まれ）は、イスラム教に改宗したアフリカ系アメリカ人 であり、1992年4月26日の4つの有力なライバル・ギャング（ワッツ・ハシエンダ・ビレッジ・ブラッズ、グレープ・ストリート・ワッツ・クリップス、バウンティ・ハンター・ワッツ・ブラッズ、PJワッツ・クリップス）間のワッツ・ギャング停戦に関与し、「先導者」となったことで最もよく知られている。彼はロサンゼルスのワッツにあるマスジド・アル・ラスール・モスクのイマームであり、イマーム・マハディ運動の指導者である。

ムジャヒド・アブドゥル・カリムは、アーカンソー州ウォルドの町で「ベンジャミン・ファーマー」として生まれました。幼少の頃、家族は南部の田舎から北部の田舎、ミシガン湖のすぐ外、ミシガン州マスキーゴン・ハイツの地域に引っ越しました。父親のベンジャミン・ファーマー(父) は退役軍人で、工場労働者として働いていました。母親のレドラ・ジャクソンは主婦で、13 人の兄弟姉妹の主な世話人でした。子供の頃、彼は非常に貧しい家庭で育ち、9 歳の時に「靴磨き少年」になり、人種隔離の境界線 (「線路」) を越えてマスキーゴンの「白人地区」まで歩いて行き、「25 セントで靴を磨いていました。彼は毎週末 20 ドルほど稼ぎ、その一部を家計の助けにしていました。

その結果、極度の貧困のため、1961年、彼は16歳で母親の「電気代」を払うふりをして家出をし、その後バスの切符を購入して、一人でアメリカ中を旅してコネチカット州ニューヘイブンの親戚のもとに身を寄せた。彼はその後3年間ニューヘイブンに留まり、兄の一人であるエドワードの誘いでイリノイ州シカゴに引っ越すことになった。

シカゴでは、サウスサイドの歴史的なアフリカ系アメリカ人地区に住んでいたアブドゥル・カリムは、黒人の権利向上、自己決定、人権といった政治的イデオロギーに触れ、それが後に彼の政治的方向性とアイデンティティを形成することになった。

アブドゥル・カリムは、すでにブラックパンサー党員だった弟のジョニーを通じて、黒人の権利拡大と政治意識の重要性について教えられ始めました。その後すぐに、アブドゥル・カリムはブラックパンサー党が開催する政治意識向上クラスに出席し始め、やがて自らも党員になりました。1968年までに、アブドゥル・カリムは大学のキャンパスで積極的に講演し、政治ビラを配り、政治デモに参加し、実際にシカゴのブラックパンサー党本部に住み始めました。

シカゴのブラックパンサー党本部に住んでいた間、アブドゥル・カリムは、イリノイ州第1選挙区の現米国下院議員ボビー・ラッシュ（当時は党員）や、デボラ・ジョンソン（フレッド・ハンプトン・ジュニアの母であり、殺害された有名なブラックパンサー、フレッド・ハンプトンの妻）などの著名人とともに暮らしていた。

ブラックパンサー党が衰退し始めると、 FBIのコインテルプロによる組織的解体活動により^{[1] [2]}、アブドゥル・カリムは兄弟数名からカリフォルニア州ロサンゼルス市への移住を勧められた。この時期、1970年代後半、ロサンゼルスのサウスセントラルやワッツなどの地域は、公民権「意識」の高い地域から、違法薬物やギャング活動（特に悪名高いライバル関係のストリートギャングであるクリップスとブラッズ）の温床へと変化しつつあった。^[3]

その後、アブドゥル・カリムは、サウスセントラル地域、特にワッツ地域（1965年のワッツ反乱の歴史的発祥の地）の、麻薬密売やストリートギャングに深く関わるようになったアフリカ系アメリカ人の若者たちと活動することが重要だと考えた。この時期に、アブドゥル・カリムは、ムハンマド・アブドラ（NFLのフットボール選手、ハムザ・アブドラとフセイン・アブドラの父親）という名のイスラム教徒との深い対話を経て、新たにイスラム教に改宗した。

1980年、アブドゥル・カリムはサウス・セントラル・アベニューに自身のモスク、マスィジド・アル・ラスールを創設した。この場所は、 1992年4月26日にワッツ平和条約が締結された歴史的な場所となった。この条約は、ワッツ・サークル・シティ・ピル・ブラッズ、グレープ・ストリート・ワッツ・クリップス、バウンティ・ハンター・ワッツ・ブラッズ、PJワッツ・クリップスの4つの有力なワッツのライバル・ギャングの間で交わされた。^[4]

1980年にマスジド・アル・ラスールを創設した後、アブドゥル・カリムは、イスラムの聖地メディナの2つの対立する部族（100年以上も互いに争っていたバヌ・アウ族とバヌ・カズラジ族）間の永続的な平和を築くために尽力したイスラムの預言者ムハンマドの伝承に触発され、カリフォルニア州ロサンゼルスの2つの対立するギャング、ブラッズとクリップスに「平和」のメッセージを伝えることを自分の人生の使命とすることを決意した。

アブドゥル・カリムは、ワッツ地区にある悪名高い3つのプロジェクト複合施設、ニッカーソン・ガーデンズ、ジョーダン・ダウンズ、インペリアル・コートで精力的に地域組織化活動を始めた。ライバルのギャング団のリーダーたちと話し合い、ついにマスジド・アル・ラスールで休戦協定が調印されるという夢が実現するまでに、およそ12年を要した。イスラム教に改宗した彼は、地域社会活動を行っていたこの時期に、当時UCLAに通い、モスクで行われる金曜礼拝に定期的に参加していたイラン人留学生数人と初めて出会った。これらの学生はイスラム教シーア派の信奉者で、イスラムの預言者ムハンマドの孫であるフセイン・イブン・アリーに関する本をアブドゥル・カリムに渡した。この本を読み、他の証拠を通じてシーア派イスラム教の正当性を確信した後、アブドゥル・カリムは自分のモスクをアメリカ 初のアフリカ系アメリカ人が運営するシーア派モスクに改築することを決意した。

1983年から1989年にかけて、アブドゥル・カリムはイスラム教の知識をさらに深めるために、イランの聖地コムに行く必要があると感じました。コムの神学校にいる間、アブドゥル・カリムは招待され、イラン・イスラム共和国の故指導者、アヤトラ・ルーホッラー・ホメイニの講義や演説を何度か聴講し、当時のイラン大統領、アヤトラ・アリー・ハメネイ（現在のイラン最高指導者）、アクバル・ハシェミ・ラフサンジャニ、アヤトラ・アフマド・ジャンナティ、元イラン大統領、モハンマド・ハタミと会談することができました。

しかし、1990年に、アブドゥル・カリムは、カリフォルニア州ロサンゼルスのワッツコミュニティの ギャングリーダーたちの間で永続的な平和を「構築」する仕事を続けるために、アメリカに戻ることを余儀なくされました。

歴史的なワッツ平和条約は、マスジド・アル・ラスールでの会議が成功裏に開催された後、1992年4月26日に調印されました。

• ロデリック・ライト上院議員から平和大使賞が授与される
• ワッツ平和条約の発案者マキシン・ウォーターズ下院議員による特別表彰
• ジョー・ブスカイノ議員によるワッツ平和条約20周年記念表彰状
• カリフォルニア州ロサンゼルスのキング・ドリュー医療センターの元コミュニティアドバイザー

アメリカの有名なカラー写真家ジョエル・スターンフェルドは、歴史的なワッツ平和条約の調印後のマスジド・アル・ラスールの内部の写真を、著書『On This Site: Landscape in Memoriam』（1997年）に掲載しました。^[5]この写真はその後、世界的に有名なシカゴ美術館に寄贈されました。^[6]

ジョエル・スターンフェルドが撮影したマスジド・アル・ラスール内部の写真について、美術評論が書かれています。美術評論家のジェフ・ダイアーは、この写真から得たインスピレーションについて次のように述べています。

私が知る限り最も感動的な写真の一つは、最も退屈な写真の一つでもある。茶色のカーペットとベージュの壁がある、空っぽで面白みのない部屋だ。この写真はジョエル・スターンフェルドの著書『On This Site』（1996年）の最後に掲載されている。^[7]

ダイアー氏はさらにこう続ける。

冒頭で触れた写真は、あとがきや謝辞などのあとに続く、いわば追記のようなものだ。この退屈な部屋はワッツのマスジド・アル・ラスール・モスクにあり、ロサンゼルスのライバルギャング、ブラッズとクリップスのメンバーが1992年4月26日に休戦協定を交渉し、署名した場所だ。これまでのすべての出来事の余波の中で、この写真の約束は暫定的で暫定的であるがゆえになおさら大きなものだ。これは、マクシム・ゴーリキーの「人生は常に悪いものであるから、人間の中で何かよりよいものを求める欲求が消えてはならぬ」という信念を、単純な記録として証明している。^[7]

• マスジド アル ラスール 公式ウェブサイト