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『Much Obliged, Jeeves』は、 P・G・ウッドハウスによる喜劇小説で、イギリスではロンドンのBarrie & Jenkins社から、アメリカではニューヨークのSimon & Schuster社から『 Jeeves and the Tie That Binds 』というタイトルで出版された。両版とも、ウッドハウスの90歳の誕生日である1971年10月15日に同日出版された。
『ジーヴス様、どうもありがとうございました』は、ウッドハウスの登場人物であるジーヴスとバーティ・ウースターが登場する、最後から2番目の小説です。物語は、バーティの叔母ダリアの邸宅であるブリンクリー・コートを舞台に、フローレンス・クレイとその婚約者ジンジャー・ウィンシップ、ロデリック・スポードとその婚約者マデリン・バセット、そして機密情報や貴重な情報が満載されたジュニア・ガニメード・クラブの記録帳などが登場します。
2つの版は結末が少し異なっている。この本の米国版編集者ピーター・シュウェッドは結末を少し変更し、米国版に新しいタイトルを付けた。[ 1 ]英国版では、ジーヴスがバーティの希望通りジュニア・ガニメデの本からバーティのページを破棄したことを明かすと、バーティはただ「ジーヴス、どうもありがとう」と言うだけである。米国版では、バーティは代わりにジーヴスにページを破棄した理由を尋ねる。ジーヴスは、自分はバーティの永遠の従者であり、2人の間には「結びつき」があるため、他の従者がそのページを見る必要はないと答える。[ 2 ]
「ジュニア・ガニメデ・クラブの記録簿は歴史的な文書です。80年以上も前から存在しています。」「家くらいの大きさでしょう。」「いえ、記録は数冊に分かれています。現在のものは12年ほど前のものです。それに、すべての雇用主がこれほど多くのスペースを要求するわけではないことを覚えておいてください。」「要求する！」「『必要とする』と言うべきでした。通常は数行で十分です。あなたの18ページは実に例外的なものです。」
ジーヴスは、ジュニア・ガニメデ・クラブのクラブ帳に、バーティの最近の不運な出来事を記した報告書をタイプする。このクラブ帳には、クラブ会員が雇用主に関する情報を記録し、求職者に潜在的な雇用主の情報を提供するという規則がある。バーティは、自分の恥ずかしい情報が、批判的な叔母のアガサの手に渡ることを心配し、ジーヴスに自分のページを破棄するように頼むが、ジーヴスは、クラブ帳は安全に保管されていると主張し、クラブの規則に逆らうことを拒否する。
バーティの旧友であるジンジャー・ウィンシップは、厳格な婚約者の希望により、バーティの叔母ダリアの家、ブリンクリー・コートの近くにあるマーケット・スノッズベリーで行われる下院議員補欠選挙に立候補している。叔母ダリアはバーティを説得してブリンクリーに来て選挙運動を手伝ってもらう。出発前に、バーティはジュニア・ガニメードでジーヴスと酒を飲む。彼らは、ジンジャーの乱暴な過去（バーティの基準では穏やかなものだが、マーケット・スノッズベリーの伝統的な田舎の人々にとっては不快に思われる可能性がある）が世間に知られたら、ジンジャーの当選の可能性が損なわれるだろうと話し合う。クラブで、彼らはバーティがかつて雇っていた粗野な元執事ビングリーに会う。ビングリーはジーヴスに「レジー」と呼んで、やたらと親しげに挨拶する。[ 4 ]
ブリンクリーで、彼はジンジャーの婚約者が、以前にもバーティを含め何人かの男性と婚約していた、横柄なフローレンス・クレイであることを知る。フローレンスはバーティがまだ自分と結婚したがっていると勘違いしており、バーティは自分の信条からそれを否定できない。威圧的な第7代シドカップ伯爵ロデリック・スポードがジンジャーのために演説をするためにやって来て、 婚約者のマデリン・バセットを連れてきた。フローレンスと同様、マデリンもバーティが自分と結婚したがっていると思い込んでおり、バーティは礼儀正しすぎてそれを訂正できない。
また、金融業者で収集家のLPランクルも出席しており、彼はバーティの叔父トム・トラバース（客を避けるためにブリンクリー・コートから逃げてきた）に9000ポンド相当の銀製のポリンジャーを売るためにブリンクリーを訪れている。ランクルはバーティの友人タッピー・グロソップの亡き父の雇い主であり、タッピーの父の発明で利益を得ていたため、タッピーと彼の父にはほとんど何も残さなかった。ダリアはランクルの機嫌を直し、タッピーに正当な支払いをさせ、タッピーが婚約者であるダリア叔母の娘アンジェラとようやく結婚できるようにしたいと考えている。
ジンジャーの選挙での当選（ひいてはフローレンスとの婚約）の可能性は、ジュニア・ガニメード・クラブの記録帳を盗んだビングリーによって脅かされていた。ビングリーは、記録帳に書かれたジンジャーに関するページを、対立候補か地元の新聞社に売り飛ばそうと企んでいた。これを阻止するため、ジーヴスはビングリーを訪ね、その機会を利用して彼にミッキー・フィンを飲ませ、記録帳を取り戻した。
意外なことに、ジンジャーはこれに不満を抱いていた。評議会での自分のパフォーマンスがフローレンスを失望させた後、彼はもはや彼女と結婚する気はなく、秘書のマグノリア・グレンデノンに恋をしていた。バーティと同様、ジンジャーも自分の信条のために、女性に結婚したくないと伝えることができない。フローレンスに婚約を破棄させるため、ジンジャーは地元の新聞にクラブの記録簿から自分の記事を掲載してもらおうとするが、ジーヴスは記録簿を手放そうとしない。一方、スポードはジンジャーのために行った演説が好評を博していることに気を良くし、爵位を放棄して自ら庶民院議員に立候補することを考えている。伯爵夫人になりたいマデリンはこれに動揺し、スポードではなくバーティと結婚することを検討する。
ダリアおばさんは、ランクルにタッピーにお金を渡させるよう説得できなかったため、タッピーがトムに売ろうとしていた銀のポリンジャーを盗んでしまった。バーティはポリンジャーを返そうとするが捕まり、タンスの引き出しに隠す。候補者討論会で、ジンジャーはジーヴスの助言に従い、対立候補を支持して選挙戦から撤退する。対立する陣営の間で大混乱が起こり、スポードやフローレンスを含む出席者たちは野菜を投げつけられる。フローレンスはジンジャーとの婚約を破棄し、ジンジャーはすぐにマグノリアと駆け落ちする。
ビングリー（ランクルの雇い人）は、バーティの引き出しからなくなっていたポリンジャーを発見し、ランクルはバーティを窃盗犯として告発する。バーティは投獄の危機に瀕するが、この一件はフローレンスがバーティと結婚しようとするのを阻止するという良い結果をもたらす。スポードは、農産物のない貴族院に留まる方が良いと気づき、爵位を保持することを選ぶ。彼とマデリンも和解する。
最後に、ジーヴスはビングリーがクラブの記録帳に書いたランクルの秘密を暴露し、ランクルがバーティを訴えるのを阻止するとともに、ランクルにタッピーに遺産を譲るよう強要する。ビングリーがクラブの記録帳を盗むことができたことに気づいたバーティは、ジーヴスに再び、ジーヴスがバーティについて書いた18ページを破棄するよう頼む。ジーヴスは、すでに破棄したと答える。
一般的に、バーティはシリーズを通してジーヴスから学んだ言葉やフレーズを使いますが、ジーヴスはバーティが導入した用語を繰り返しません。このパターンの唯一の例外は「ジーヴス様、どうもありがとうございました」です。第12章で、バーティがジーヴスにダリアおばさんがランクルからお金を手に入れる可能性について尋ねると、ジーヴスはランクルを表現する方法を探し、バーティが以前スポードのような手強い敵を表現するために使った言葉を思い出そうとします。
「喉まで出かかっているんです。」「臭い子？」「いや、臭い子じゃない」と彼は言った。「タフな赤ちゃん？」「違う。」「20分卵？」「それだ、旦那。ランクル氏は20分卵だ。」[ 5 ]
ジーヴスは第15章でこのフレーズを繰り返す。バーティが、ジーヴスが100対1の確率だと見積もっていたことを思い出す場面だ。
「だいたいそのくらいです、旦那様。」「ランクルは情けのかけらもないからな。」「その通りです、旦那様。20分ゆで卵です。」
ジーヴスとバーティの間の言葉による関係のこの独特な逆転は、彼らの通常の立場の逆転をこの小説の中で際立たせている。通常、ジーヴスは間違いを犯さず、最終的には何らかの形でバーティから報われる。この小説では、ジーヴスはクラブの帳簿が安全だと信じて間違いを犯し、バーティは帳簿が恐喝に使われることを正しく予測し、ジーヴスは最終的に帳簿にバーティについて記録した18ページを破棄することでバーティに報いる。[ 6 ]
ウッドハウスは、滑稽な効果を狙って、同じ情報を2つ以上の方法で繰り返すことがよくある。その一例として、バーティが、本来1つの単語で済むところを、2つ以上のほぼ同義語を使う場合が挙げられる。第4章では、バーティはジーヴスの参考書を使って、ジュニア・ガニメード・クラブでビングリーがバーティとジーヴスに対して示した厚かましさを強調するために、同義語を大量に並べ立てる。
彼の態度については、その場では「馴れ馴れしい」という言葉以外に適切な表現が見つからなかったが、後でジーヴスの類義語辞典で調べてみると、それは過度に親密で、気さくで、出しゃばで、適切な遠慮がなく、敬意に欠け、厚かましく、大胆で、押し付けがましいという意味だった。まあ、彼が最初にやったことが、無作法な指でジーヴスの脇腹を突いたことだと言えば、どんな感じか分かるだろう。[ 7 ]
ジーヴス小説全作品において、バーティの主な目標の一つは結婚を避けることであり、婚約や結婚を最終目標とする典型的なロマンティック・コメディの主人公とは正反対の人物像となっている。バーティの叔母ダリアは、『ジーヴス、感謝します』の最終章の一つ前の章で、スポードがジャガイモに当たった後に考えを変えたという知らせを聞いた際に、バーティが繰り返し直面する結婚の脅威を簡潔に要約している。[ 8 ]さらに、同じ箇所では物事がいかにうまく運んだかを過度に強調し、「守護天使」に言及しており、ジーヴスがジャガイモを投げたか、あるいは誰かにスポードにジャガイモを投げさせるように手配した可能性を示唆している。
先祖の顔に畏敬の念が浮かんだ。「あなたがかつて私に、自分の星を信じていると言った時、あなたは正しかったわ」と彼女は言った。「あなたが明らかに銃殺隊を逃れる望みもなく祭壇に向かっていた回数は数えきれないほどだけど、そのたびに何かが起こってあなたはそこから抜け出すことができたの。不思議だわ。」彼女は、私の守護天使にすでに顕著な賛辞を捧げ始めていたので、もっと深く話そうとしたと思う。彼女によれば、守護天使は自分の仕事を隅から隅まで熟知しているとのことだったが、その時セッピングスが現れてジーヴスと話をしてほしいと頼んだので、彼女は話をしに出かけた。[ 9 ]
バーティは理想主義的な性格であることが示されており、これはジーヴスのより現実的な考え方とは対照的である。これは第15章で、バーティがダリアおばさんに銀のポリンジャーを盗むのはもてなしの心を傷つける行為だと説得しようとするのに対し、ジーヴスは単にその物を保管しても何の役にも立たないと述べる場面で示されている。不誠実なビングリーの行動は、ジーヴスが完全に非道徳的であった場合、どのような行動をとるかをある程度示唆しており（ジーヴスはビングリーと同様に、クラブの名簿を脅迫の目的で使用している）、バーティの無邪気さが、ジーヴスが用いた不名誉な戦術に利他的で名誉ある目的を与えることで、その戦術をいかに正当化しているかを示している。[ 10 ]
この小説の現存する最古のメモは1966年12月10日付である。メモによると、ウッドハウスは「悪党の執事」がジュニア・ガニメード・クラブの本を盗む計画を立てており、その執事がバーティに関する本の情報をバーティの叔母アガサに暴露すると脅迫して、バーティに恐ろしい仕事をさせるという展開も検討していた。[ 11 ]
小説の初期のタイプ原稿の改訂を見ると、ウッドハウスは言葉遣いをよりユーモラスにするために多くの小さな変更を加えており、ウッドハウスのアメリカ人編集者ピーター・シュウェッドはこの過程を「笑いのセリフを追加する」と呼んだ。例えば、ウッドハウスは第1章の冒頭近くのバーティのセリフに「ビタミンBがたっぷりある気分だ」を追加した。[ 12 ]
シュウェッドは、ジーヴスが「合理的な説明なしに」バーティのページを破り取ってクラブの本を傷つけることはないだろうと考え、アメリカ版のために『Much Obliged, Jeeves』の結末を変更し、より長いウッドハウス風の結末を執筆した。その中でジーヴスは、バーティの記録は不要であり、自分はバーティとずっと一緒にいるつもりだと説明する。ウッドハウスはシュウェッドのバージョンをアメリカ版の結末に組み込み、シュウェッドが提案したタイトル『Jeeves and the Tie That Binds』を採用した。[ 13 ]
ビングリーは、1934年の小説『サンキュー、ジーヴス』で「ブリンクリー」という名前で登場した。『マッチ・オブリグド、ジーヴス』では、バーティは最初は彼を「ブリンクリー」と呼ぶが、ジーヴスはすぐに訂正する。[ 14 ]この登場人物の名前に関する遡及的な連続性の使用は、この物語の舞台がブリンクリー・コートであることとの混同の可能性によるものと思われる。
この小説は、ウースター作品の中で初めてジーヴスのファーストネーム（レジナルド）が明かされるという点で重要である。[ 15 ]
この小説は、1976年にエイボン社から出版された『ジーヴス、ジーヴス、ジーヴス』というタイトルの3冊の小説のコレクションに、『ジーヴス、君は正しい』と『ジーヴス、毅然とした態度』とともに収録された。[ 16 ]
この物語は、ジーヴスとウースターのエピソード「絆」として脚色され、1993年6月20日に初放送された。これがシリーズ最後のエピソードとなった。[ 19 ]プロットにはいくつかの変更点がある。