モバイル ESPN

モバイルESPNは、ウォルト・ディズニー・カンパニーが2005年11月25日から2006年12月までスプリントのEVDO無線ネットワークを使用して運営していた仮想移動体通信事業者（MVNO）でした。このサービスは、高すぎると広く考えられ、失敗作でした^[1]が、振り返ってみると、実際のデータとオーディオビジュアルのバックボーンとサービスの背後にあるソフトウェアは、数年後にキャリアに縛られずにスマートフォン時代に合わせてうまく再適応されました。^[2]

Mobile ESPN の主な機能は、ニュース、ハイライト、スコアにアクセスできるスポーツ アプリケーションでした。Javaベースのアプリケーションはリアルタイムのスコアを提供でき、スコアの更新はテレビ放送より 5 秒以上も早く行われることがよくありました。アプリケーションはSMSサービスとも統合されており、ユーザーはお気に入りのチームのスコア アラートやニュース速報を受け取ることができました。

コンテンツは、オリジナルのコンテンツを作成し、ESPN.comの Web サイトのコンテンツを携帯電話の形式に合わせて再利用する編集チームによって管理されていたため、Web サイトのコンテンツのほとんどは Mobile ESPN に掲載されていました。SportsCenterなどの番組、特に電話によるイン セグメント (ほとんどのニュース組織で使用されている一般的な携帯電話のレンダリングではなく、Mobile ESPN のハンドセットのグラフィックが使用されていた) での Mobile ESPN のオンエアでの言及は、ネットワークのオンエア スタッフが契約上それを使用することが義務付けられていることを示唆していました。

2006 年 9 月 2 日、モバイル ESPN は米国で初めて、モバイル デバイスでスポーツ イベントのライブ放送をストリーミング配信しました。ファンは、ミシガン大学がヴァンダービルト大学を27 対 7 で 破った様子を、アナーバーからのライブ中継で視聴することができました。

モバイル ESPN がサービスを開始した時点で提供していた携帯電話は、小売価格が 399 ドルにも上る Sanyo MVP のみでした。2006 年 7 月までに、この携帯電話は割引と 2 年間のサービス契約で無料で利用できるようになりました。2006 年夏、ESPN は Motorola のRAZR携帯電話に似ており、最終的に MVP に取って代わることになる Samsung ACE (SPH-A900) を発表しました。

トム・シェールズとジェームズ・アンドリュー・ミラーの著書『Those Guys Have All the Fun: Inside the World of ESPN』には、アップルのCEOであるスティーブ・ジョブズ（アニメーションスタジオのピクサーの所有者としてディズニーの株式を大量に保有していた）がESPNのジョージ・ボーデンハイマー社長に「君の携帯電話は今まで聞いた中で最も馬鹿げたアイデアだ」と言ったと書かれている。^{[3] [4] [5]}

開始時に提供された最低価格プランは 34.95 ドルのプランで、通話時間は 100 分のみで、夜間や週末の無料通話などの特典はありませんでした。大手通信事業者が提供するプランに匹敵する最低価格プランは 64.95 ドルのプランで、通話時間は 400 分、夜間と週末は無制限でした。2006 年 5 月には、いつでも 400 分通話、夜間と週末の無料通話、簡素化されたデータ サービスを含む月額 40 ドルのプランなど、さまざまな価格帯の新しいプランが発表されました。フルサービスの 400 分プランの料金は 64.95 ドルのままでしたが、その結果、ユーザーは希望するサービスをより自由に選択できるようになりました。

ESPN はサービスの宣伝に多額の投資をした。ESPN は2006 年 2 月 5 日、スーパーボウル XL用に最初のスーパーボウル広告を購入した。これは「ESPN スポーツ天国」という 60 秒の高解像度コマーシャルで、スポーツスターでいっぱいの街を歩くファンが登場する。AdWeekは、この広告の制作費を 3,000 万ドルと見積もっており、さらに試合中の放送広告時間 30 秒あたり 250 万ドルの費用がかかると見積もっている。^{[6] [7] [8] [9] [10]}

当初、ESPN Mobile の携帯電話はBest Buyなどの小売店でのみ販売されていました。その後、2006 年 6 月に Sprintストアでもサービスが利用可能になりました。

モバイル ESPN の初期の結果は期待外れだった。当初、ESPN はサービスの加入者数を 24 万人と予測していたと報じられたが、ウォールストリート ジャーナルはモバイル ESPN の加入者数が 1 万人未満だったと報じた。メリルリンチのアナリストはモバイル ESPN を「失敗」とみなし、投資家は ESPN の所有者であるディズニーにサービスの中止を要請すべきだと勧告した。モバイル ESPN とディズニー モバイル (姉妹サービス) を合わせると、2006 年度中に 1 億 3,500 万ドルの損失が出ると推定された。^[11] ESPN は当初、この製品への取り組みを再確認し、携帯電話の値下げ、マーケティング活動の強化、その他の顧客へのインセンティブが成功すると予想していると述べた。しかし、2006 年 9 月 28 日、ESPN は年末までにサービスを終了すると発表した。^[12] 長期プランに加入していた人はESPNから払い戻しを受けた。

MVNO サービスは全体的には失敗だったが、サービスのバックボーンであるソフトウェア、オーディオ/ビデオ コンポーネント、データ ストリーム、その他のAPI は高く評価され、スマートフォンのニーズに合わせて簡単に再適応できた。ESPN は、2008 年 6 月 12 日の発売日に、 App Storeで最初のiPhoneアプリ (当時は ScoreCenter と呼ばれていた) をリリースした。ESPN のモバイル バックボーンはすでに構築されており、はるかに高性能なモバイル端末向けに構築されたオーディオ/ビジュアル コンテンツが含まれていたため、このアプリははるかに成功することになった。このアプリはすぐにAndroid向けにもリリースされ、MVNO の試みが標準以下のハードウェアで失敗したにもかかわらず、モバイル通信へのネットワークの投資は価値があることが示された。^[2]

• ESPNとスプリントが提携
• オリジナルモバイルESPNサイト