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現代の音楽業界では、ミックステープは、アルバムやEPよりも制約が少ない音楽プロジェクトです。従来のアルバムやEPとは異なり、ミックステープはよりカジュアルで非公式なプロジェクトであり、アーティストにより多くの創造的な自由と商業的なプレッシャーの軽減を与えます。[ 2 ]この用語は、著名なアーティストが自分のプロジェクトをそのように宣伝したことにより、長年にわたって人気が大幅に高まっています。[ 3 ] [ 4 ]
物理メディアが衰退する以前は、ミックステープは通常、カセットテープ、CD、またはデジタルプレイリストで再生される音楽を自家製でまとめたものと定義されていました。このような自家製録音はヒップホップ文化において重要な意味を持つようになりました。曲は通常ビートが一致しており、曲の始まりと終わりはフェードや唐突な編集でシームレスに移行していました。[ 5 ]その後、ミックステープは新進気鋭のアーティストによるあらゆる音楽プロジェクトとして漠然と定義されるようになりました。
現在、ミックステープは、アルバムの伝統的な基準を満たさないことが多く、予備的または未完成のデモと見なされることもあるアルバム規模のプロジェクトのプロモーションおよびマーケティングのラベルとなっている。[ 6 ] Dictionary.com は、「アルバムとミックステープの境界線は曖昧になる可能性がある」と述べており、ストリーミングサービスはアーティストがその判断を下すことに依存している。[ 7 ]
ミックステープのアイデアは、ヒップホップの誕生とともに1970年代初頭に生まれました。1970年代には、グランドマスター・フラッシュ・アンド・ザ・フューリアス・ファイブ、アフリカ・バンバータ、DJハリウッドなどのDJが、クラブでのパフォーマンスをカセットテープで配布し、ヒップホップサウンドをより幅広い聴衆に届けました。[ 8 ]これらのカセットは、やがてミックステープとして一般的に知られるようになりました。1979年にソニー・ウォークマンが登場したことで、ミックステープの携帯性と実用性が大幅に向上しました。[ 9 ]
1980年代と1990年代には、ミックステープはエクスクルーシブなトラック、フリースタイル、リミックスの録音として進化しました。また、若者文化の目に見える要素にもなり始めました。[ 10 ]これにより、ミックステープのアンダーグラウンドな魅力と商業的な魅力が融合しました。この時期のミックステープの注目すべき発展は、テキサスのDJスクリューが生み出した「チョップド・アンド・スクリュード」テクニックです。[ 9 ]このテクニックはミックステープにスローテンポのサウンドを生み出し、後にサザンヒップホップの定番となりました。ミックステープのもう1つの発展は、リミックスとマッシュアップの創造であり、既存の曲に元の曲とは異なる新しいサウンドを与えました。[ 11 ]
1990年代に入ると、カセットテープの衰退に伴い、ミックステープはCDライターやMP3プレーヤーへと移行していった。ミックステープのキュレーションもより親密なものとなり、多くのキュレーターは、リスナーに送るための包括的なテーマに基づいて、テープに収録された楽曲を選曲するようになった。
2000年代には、ミックステープは物理メディアから、公式リリースには法的問題が生じる可能性のある非公式アルバムの同義語へと変化した。[ 12 ]また、アーティストの認知度を高める上でも重要な役割を果たすようになった。50 Centのようなアーティストは、レコード会社と契約する前にミックステープを使って名声を築いた。[ 13 ]また、ミックステープはレコード会社の法的制約に縛られないため、より芸術的な表現が可能になった。ミックステープの成功の結果、彼は批評家から絶賛されたアルバム『Get Rich or Die Tryin'』をリリースした。[ 14 ]
2000年代半ばから後半にかけて、1970年代のミックステープの本来の定義は消え去り、代わりに新進アーティストをプロモーションするためのあらゆる音楽プロジェクトを指す言葉となった。[ 10 ]ストリーミングプラットフォームDatPiffの登場により、ミックステープがオンラインで無料で公開されるようになり、ミックステープを入手しやすくなった。[ 15 ]
2015年、カナダのラッパー、ドレイクはミックステープ『If You're Reading This It's Too Late』をリリースし、ミックステープとアルバムの境界線を大きく曖昧にし、アルバムのようなプロジェクトをミックステープとして宣伝できるという前例を作った。[ 15 ]
ストリーミング プラットフォームの普及とCDやカセットなどの物理メディアの急速な衰退により、ミックス テープの定義が大きく変わり、物理的なミックス テープは時代遅れになりました。今日では、ミックス テープは一般的にスタジオ アルバムの代替品とみなされており、特にヒップホップ、R&B、インディーズミュージックのジャンルでよく見られます。 [ 16 ] [ 17 ]ミックス テープは、コンセプト アルバムなどに期待される業界レベルの期待なしにアーティストが音楽をリリースすることを可能にします。[ 18 ]ミックス テープは音楽業界の定番となり、スタジオ アルバムの間の保留や控えめなリリースとしてリリースされることもあります。[ 6 ]あまり知られていないアーティストは、露出を得るためにSoundCloudのようなアクセスしやすいストリーミング プラットフォームでミックス テープを無料でオンラインにリリースすることがありますが、ミックス テープをリリースする業界の有名アーティストは、 SpotifyやApple Musicなどの収益性の高いストリーミング プラットフォームでリリースされるため、通常は「商業ミックス テープ」として宣伝します。[ 19 ]商業ミックステープの注目すべき例としては、リル・ベイビーのStreet Gossip、パフ・ダディのMMM (Money Making Mitch)、ドレイクのDark Lane Demo Tapesなどがある。[ 20 ] [ 19 ] [ 21 ]
従来のアルバムは一つのテーマにこだわる傾向があるが、ミックステープはアーティストがより多様な音楽を提示することを可能にし、従来のコンセプトアルバムとは異なるものとなっている。[ 22 ]
短尺コンテンツが主流の時代において、ミックステープは関連性を維持し、ソーシャルメディアの急速な変化に適応できる余地を与えてくれる点で価値がある。ミックステープは柔軟性があるため、 TikTokのようなプラットフォームでリリースすることで、アーティストの主流での認知度を瞬時に高め、より幅広いオーディエンスにリーチすることができ、もちろん、フルアルバムのリリースに対する期待もない。[ 23 ]
1990年代後半から2000年代にかけて、ウェアーズシーンのグループのネットワークがミックステープの無許可のデジタル配信を専門とし、公式発売日の数週間または数ヶ月前にオンラインに流出させることが多かった。[ 24 ]このグループのメンバーの一人の物語は、エミネムとレブロン・ジェームズがエグゼクティブプロデューサーを務めた2024年のParamount+のドキュメンタリー『How Music Got Free』で紹介された。[ 25 ]
競争の激しい環境の中で、MP3リリース グループもヒップホップミックス テープを配布していた。MP3ウェアーズ シーンアーカイブにカタログ化されているグループには、 Rabid Neurosis (RNS)、aPC (Apocalypse Production Crew)、EGO、CDA (Compress 'Da Audio)、CMS、C4、WHOA、H3X、OSC、OSR、RAGEMP3、FUA、KSi、MoB、CALiFLAC、NOiR、0MNi、Xplode などがある。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]
1992年から2009年にかけて様々なシーングループによってオンラインでリリースされたミックステープの歴史的な例[ 28 ] [ 26 ] :
2000年代後半までに、合法的なストリーミングプラットフォームの台頭、 BitTorrentなどのピアツーピアネットワークの普及、および主要な法執行活動（オペレーション・ファストリンクやオペレーション・バッカニアを含む）により、MP3ミックステープシーンは急速に衰退した。[ 29 ] [ 30 ]
かつてはミックステープは無料で配布されていたが、Spotify、Apple Music、SoundCloudによって、フルアルバムとミックステープの境界線が曖昧になってきている。[ 31 ] [ 32 ]
しかし、アーティストは通常、アルバムとミックステープを2つの方法で区別します。[ 33 ]
ミックステープのマーケティングは通常、最小限で、突発的で、型破りです。対照的に、スタジオアルバムは、よりプロフェッショナルなメディアキャンペーン、ミュージックビデオ、そして決まったリリーススケジュールを伴うことが多いです。ミックステープの「予測不可能性」はアーティストによって異なりますが、サプライズリリースによってファンを興奮させ、楽しませることもあります。[ 6 ]
ストリーミングプラットフォームでは、ミックステープはアルバムアート、タイトル、トラックリストが含まれているため、フォーマットはほぼ同じです。ただし、ミックステープは、従来のアルバムが提供するような適切なプロモーションやラジオでのオンエアが不足している場合があります。アーティストは、マネジメントチームに任せるのではなく、自身のソーシャルメディアに投稿したり、オンラインでファンと直接交流したりすることで、ミックステープを非公式に宣伝することがあります。[ 35 ]
独立系アーティストや新進アーティストにとって、ミックステープはファンベースを構築し、サウンドを実験するための入り口となる。[ 6 ]確立されたアーティストにとって、ミックステープはレコードレーベルや商業的な魅力のプレッシャーから逃れ、個人的な表現や実験を行うための手段となり得る。[ 18 ] [ 35 ] [ 37 ]正式なプロモーション、業界標準の制作、チャート成績がないため、ミックステープにはより生々しく実験的なサウンドが特徴となることが多く、ファンにとっては好ましい場合もある。[ 6 ]ミックステープの価値は、業界標準ではなくアーティストを定義する能力にあり、音楽において重要な概念となっている。[ 16 ] [ 38 ]
ミックステープは、アーティストの今後のアルバムのプレリュードとしても機能します。たとえば、トラヴィス・スコットは、デビューアルバム『Rodeo』の期待プロジェクトとしてミックステープ『Days Before Rodeo』をリリースしました。[ 39 ]シンガーソングライターのケラーニの『 While We Wait 』も別の例です。このテープのタイトルは、ミックステープが非公式な状況でリリースされたことを強調しており、アルバム『 It Was Good Until It Wasn't』のリリース前にファンに音楽を聴かせるために中間的にリリースされました。[ 6 ]
多くの有名なミックステープは、サンプルのクリアランスの問題やライセンスの問題により、ストリーミングプラットフォームでリリースする資格がありません。[ 40 ]有名な例としては、フランク・オーシャンの『Nostalgia, Ultra』があります。[ 41 ] [ 42 ]
しかし、一部のミックステープはサンプル使用許諾をクリアし、主要なストリーミングプラットフォームでリリースされるようになった。これには、Chance the RapperのAcid Rap、ASAP RockyのLive. Love. ASAP、DrakeのSo Far Gone、J. ColeのFriday Night Lightsなどが含まれる。[ 43 ] [ 44 ]
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