ミニスクライブ

ミニスクライブ株式会社

会社種別	プライベート
業界	データストレージ
設立	1980年、44年前、コロラド州ロングモント （1980年）
創設者	テリー・ジョンソン
廃止	1990年; 34年前 （1990年）
運命	Maxtorに買収
後継	マックスター コロラド コーポレーション
製品	ハードディスクドライブ

MiniScribe Corporation は、 1980 年にコロラド州ロングモントで設立されたディスク ストレージ製品の製造会社です。MiniScribe は、当時としては大量のオンボード ロジックを搭載したステッピング モーターベースのハード ディスク ドライブを設計、販売していました。最終的には、より知名度の高いボイス コイルモーターの設計に移行し、IBMとの主要な契約を獲得しました。1987 年に始まった大規模な金融詐欺により、1990 年に倒産し、資産はMaxtorに買収され、Maxtor Colorado Corporationに改名されました。

1983年から1986年まで使用されたロゴ

同社は、 IBM、 Memorex、Storage Technology Corporationなどの企業で20年間ハードドライブ事業に携わった経験を持つテリー・ジョンソンによって設立された。MiniScribeはIBMのPC部門に供給する一連の契約を獲得して大手企業となり、その後の急成長により1983年後半に株式公開され、1984年1月に取引が開始された。しかし、IBM PC/XTの売上が低迷したため、その年の後半にIBMは注文を大幅に削減し、MiniScribeは従業員の26%を解雇せざるを得なくなり、株価は急落した。ジョンソンは同社を去ったが、当時彼はこれをしばらく計画していたと述べ、辞任はIBMと「全く関係ない」と述べた。^[1]ジョンソンは後に「これは慣性の非常に低い業界であり、一気に参入してもすぐに追い出される可能性がある」と述べた。^[2]社長に昇進したばかりのロジャー・ガワーもCEOの職を引き継いだ。^[1]

その後まもなく、同社はベンチャーキャピタル会社ハンブレヒト・アンド・クイスト（H&Q）から2000万ドルの投資を受けて資本増強された。 ^[3] H&Qの役員の1人は、ドクター・フィックス・イットの愛称で知られる再建専門家クエンティン・トーマス（「QT」）・ワイルズだった。ワイルズはガワーからCEOの座を引き継ぎ、ロサンゼルスのシャーマン・オークスのオフィスから遠隔で同社を運営し、^[4]経営陣は主に会計士で構成されていた。^[5]同社はすぐに収益性を取り戻し、売上高はIBMの受注がピークだったときの1億1400万ドルから、1988年には6億300万ドルに増加し、ディスクドライブ業界で最も経営が行き届いた企業に選ばれた。^[6]当時の主要顧客はコンパックだったが、同社はアップルコンピュータやデジタル・イクイップメント・コーポレーション（DEC）とも主要契約を競っていた。^[7]

1987 年 1 月、同社の役員らは、第三者会計事務所Coopers & Lybrandによる独立したレビューに先立ち、簡単な棚卸しを実施して帳簿を見積もった。社内の在庫数調査では、200 万ドルから 400 万ドルの不足額があることが判明した。これは、実際に売れたドライブの製造コストが当初考えていたよりも高かったことを意味し、これを売上に対して適切に計上すると、営業利益率は期待外れになる。これを報告する代わりに、多くの管理者はさまざまな方法で隠蔽することにした。彼らは水増しした在庫数を作成し、その後、会計士の金庫に侵入して、新たに水増しした数字に合わせて独立した数え上げを差し替えた。チームは四半期を通じてこれらの数字を繰り越し続け、問題をさらに悪化させた。^[3]

1987 年 7 月、極東事業部長のジェシー・パーカーがワイルズに何かがおかしいと告げた。8 月、ワイルズは香港とシンガポールを訪れたが、そこで完全に制御不能な状態にあった。その年の秋の在庫数調査では、在庫が 1,500 万ドルにまで膨れ上がっており、そのほとんどがコロラドに集中していた。さまざまな解決策を検討する報告書が準備されたが、ワイルズは問題を隠し続けるよう提案し、報告書のコピーをすべて破棄するよう命じた。これが同社の最も悪名高い隠蔽工作につながった。マネジャーたちはコロラドに第 2 の倉庫を借り、在庫数を増やすために 26,000 個のブリックをハード ドライブの箱に詰めてシンガポールに出荷した。在庫数調査が終わると、彼らはそれらのシリアル番号を不良品として回収した。それらを帳消しにするのではなく、返品された他の故障したドライブとともに在庫としてチェックした。^[3]

同社は引き続き素晴らしい数字を発表していたが、懸念すべき兆候もあった。そのひとつは、ハードドライブ業界全体が価格下落圧力の継続により急速に利益率が低下している中、同社は引き続き営業利益率の改善を報告していたことだった。1988年、同社の報告売掛金が大幅に増加し、未払いの請求額が膨大であること、また同時に在庫も増加し、売れ残った製品があることがわかったため、取締役会は懸念を抱いた。これら2つの数字は通常矛盾している。売掛金の増加は売上の増加を示し、通常は在庫の減少につながるはずである。取締役は10月に社内調査を開始し、同社はApple社やDEC社との契約獲得に失敗したにもかかわらず、その期間の記録的な四半期決算を発表した。^[7]

調査の結果、ワイルズが厳格な売上予測を設定し、その要件を営業チームに押し付け、失敗の余地を残さず、その数字を上回るとボーナスを支給していたことが明らかになった。営業チームは報告文書を「修正」して対応し、報告チェーンの上位に上がった。ワイルズはこれらの好調な報告に応えてさらに高い売上目標を設定し、それを達成するために不正行為がますます増加した。^[6]ワイルズは1989年2月に会社を去り、その後数ヶ月で会社の役員のほとんどがそれに続いた。取締役の報告書は夏に発表され、ワイルズと彼の経営陣が「暴走した会社」で「大規模な不正行為を行った」と述べていた。^{[4] [8]}

数字を改善するために使われた他のテクニックの中には、古典的な会計トリックもあった。不良債権を帳消しにしなかったり、ドライブを倉庫に発送して売上として計上したり（「チャネル スタッフィング」）、出荷日を遡って目標達成のために以前の報告期間に計上できるようにしたり、不良品を故意に異なる顧客に繰り返し出荷して 1 つのドライブを複数の売上として計上したり（従業員は、修理されるのは使い古された段ボール箱だけだと冗談を言った）。1989 年のクリスマス休業直前に、レンガ計画に関与した従業員数名を含む一連のレイオフに着手したとき、同社はすぐにデンバー地域の新聞社に連絡し、そのニュースが報じられた。シンガポールとコロラドで直ちに調査が行われ、不正行為が確認された。^[6]

同社は1990年1月1日に破産を宣告し^[6]、すぐに清算され、 1990年にマックスターが4600万ドルの現金と株式の取引でその資産を買収した。^[9]それ以来、ミニスクライブ社はマックスターコロラド社として知られ、後に親会社と合併した。その後の裁判で、ワイルズはこれらの計画について何も知らなかったと主張し、中間管理職に騙されたと述べた。中間管理職の何人かは、ワイルズが詐欺を知っていたと証言した。裁判所はまた、在庫不足を操作する「精巧な計画」による不足を報告する直前の1988年4月と5月に、ワイルズが同社の相当数の株式を売却したと指摘した。ワイルズは連邦陪審裁判で1994年7月に詐欺とインサイダー取引の有罪判決を受け^[5]、36ヶ月の懲役刑を宣告された。ワイルズの有罪判決の一部は1996年の上訴で覆された。^[3]

創業者のテリー・ジョンソンは後に、標準的な5.25インチドライブの容量を持つ3.5インチハードドライブを製造する目的でCoDataの設立に協力した。 ^[10]同社は1986年にコナー・ペリフェラルズと合併し^[11]、コナー・ペリフェラルズは一時大手ベンダーとなった。ジョンソンは2010年7月24日、カナダ北部のノーマンウェルズ近郊でビーチクラフト・ボナンザを操縦中に亡くなった。 ^[12]

• Maxtor の公式 Web サイトWayback Machineに掲載されている MiniScribe ドライブのパラメータ(1996 年 11 月 10 日アーカイブ)