プーンチでの軍事作戦（1948年）

1948年、インド軍とパキスタンおよびアザド・カシミール反乱軍との間でジャンムー・カシミール紛争が起こっていた際、当時ジャンムー・カシミール藩王国の一部であったプーンチ地区で軍事作戦が行われた。プーンチは1947年11月からこれらの軍の包囲に耐え、1948年11月20日のインド軍の攻勢であるイージー作戦によって解放された。プリタム・シン准将が指揮する包囲された守備隊は航空支援によって維持された。軍事作戦は、プーンチ市とプーンチ地区東部がインド軍の手に、プーンチ地区西部がパキスタン軍の手に渡っ て終了した。

プーンチはジャンムー西部の小さな町で、バタール川とスラン川の合流点にあり、プーンチ川を形成している。1947年、プーンチはジャンムー・カシミールのマハラジャ・ハリ・シンの家臣であったラジャの所在地であった。 ^{[1] : 89} 1947年以前は、プーンチとの交通はパンジャブの町ジェルムを通じて行われ、ラジャウリ、ナウシェラ、ジャンムーなどの東部の町とは晴天時のみ通行できる線路でのみ結ばれていた。

パキスタンは、イスラム教徒の現役軍人や退役軍人が多数居住するプーンチ地区を重要な目標としていた。パキスタン軍は、正規軍、インド王立軍（AKRF ^[2] – アザド・カシミール正規軍）^{[3]の元軍人、}パシュトゥーン部族、そして分割の際の宗派間暴力によるイスラム教徒難民の虐殺の報告に憤慨したイスラム教徒プーンチ地区で構成された。^{[4] : 18}

襲撃者たちは「グルマルグ作戦」の一環として、ジャンムー地域を占領するための足掛かりとしてプーンチに侵入した。ジャンムー・カシミール軍本部が北から援軍を派遣することを決定したため、プーンチは襲撃者たちの脅威にさらされた。

プーンチのジャンムーからの救援は、それが数キロメートルに及ぶ丘陵地帯にまたがり、通信手段が不十分だったため、困難を極めた。兵力不足、通信路の確保、強固な基地の設置の必要性が救援を遅らせた。周辺地域の住民の虐殺はプーンチの難民人口を増大させただけでなく、パンディット・ネルーが救援の継続を主張するきっかけにもなった。^[要出典]

プーンチには西部の部族による残虐行為から逃れてきた難民4万人が避難した。^{[1] : 91}州軍は襲撃者を撃退するには著しく不十分であったため、ジャンムー・カシミール軍の司令官であるカルワント・シン少将は守備隊の増強を決定した。YS・パランジピエ准将指揮下の第50空挺旅団による攻撃が計画された。旅団は困難な地形と手強い抵抗に直面し、プーンチを救援することができなかった。^{[5] : 124} 襲撃者をムザファラバード-シュリーナガルルートでドメルまで押し返した第161歩兵旅団は、北からプーンチと合流する任務を与えられた。

プーンチが襲撃者と接触する直前、1947年11月22日、町は161旅団の縦隊によって増強された。この縦隊は、プーンチ駐屯地の司令官となったプリタム・シン中佐（後に准将）の指揮下にあるクマオン連隊第1大隊（パラシュート）歩兵大隊（1クマオン）を残していった。また、プーンチにはキシェン・シン准将の指揮下にあるジャンムー・カシミール州軍の戦力不足の旅団もすでに存在し、インド軍の指揮下に入った。^{[5] : 124}

1948年1月、別の歩兵大隊、第3大隊、第9ゴルカライフル連隊（3/9 GR）が防衛を強化するためにプーンチに空輸された。^{[1] : 91}

プーンチは増援の直後に襲撃者によって孤立した。プリタム・シン准将は正規軍で防衛を組織し、州軍と難民から組織された臨時民兵大隊 2 個でそれを強化した。防衛軍は活発な巡回と小規模な部隊による激しい行動で包囲軍を寄せ付けなかった。包囲された民間人を労働力として利用して、ダコタに適した 滑走路が作られた。

1947年12月12日、ウィング司令官メハール・シンは、空軍中将スブロト・ムケルジーを伴い、ハーバードの仮設飛行場で大胆な試験を行った。同日、最初のダコタが山岳砲兵部隊を乗せてプーンチ飛行場に着陸した。その後、新生インド空軍は、彼らが「パンチング」作戦と呼んでいた、最初は昼間、後に夜間にダコタの空中橋作戦を開始した。 ^{[6] [7] : 304–05  [8]}空中橋は、パキスタンの山岳砲兵の阻止にもかかわらず、物資を運び込み、難民を運び出した。これに対抗するため、インドは25ポンド砲を空輸した。^{[1] : 92–93}

空軍もテンペストとハーバードでパキスタン軍の縦隊を攻撃した。^[6]ウリ地区での作戦が長期化したためプーンチへの攻撃は夏の間に減少し、1948年8月に再開されたためプーンチの即時救援が必要となった。^{[1] : 93–94}

プーンチは「カシミールのトブルク」と呼ばれたが、トブルクとは異なり陥落することはなかった。^{[1] : 90}

ヤドゥナス・シン准将指揮下の救援部隊がラジャウリに集結し、最終的には師団規模にまで成長し、第5、第19歩兵旅団、野戦砲兵を支援する「ラジャウリ縦隊」、中央インド騎兵隊のシャーマン戦車2個中隊で構成されていた。^{[1] : 99–100}この作戦のコードネームは「イージー作戦」で、複雑な作戦を心理的に実行しやすいように見せていた。^{[1] : 95}

作戦は11月6日/7日の夜に開始され、第5旅団が前進軸の右側面を、第19旅団が左側面を進んだ。2個旅団が占領したビンバー・ガリと、ラジャウリ部隊が占領したラムガル砦が、最初に占領された地であった。^{[1] : 100}その一方で、第268歩兵旅団はランジット作戦を遂行し、ピル・バデサールを占領した。ピル・バデサールは、ジャンガルを北から守り、コトゥリに直接脅威を与えていた、戦術的に強力なセリ渓谷を見下ろす地域であり、こうしてチンガス付近の通信線に対するパキスタン軍の脅威から前進の側面を守った。^{[1] : 97  [4] : 257–262}

第19歩兵旅団は、コトリへのルートを守るメンダール南東の地点5372で断固たる抵抗に遭遇した。策略としてポイント5372に対する示威行動を続け、主力部隊は抵抗の少ない右翼に切り替えられた。その後、この2個旅団はプーンチ南のポイント5982とトパの尾根を占領した。11月20日、プーンチ守備隊は南に突破して丘を越え、連携を図った。11月23日、メンダールは南からの第19歩兵旅団による挟撃で捕らえられ、工兵隊はメンダールを経由してプーンチに至るジープ道を構築することができた。^{[1] : 101–102}

^{イージー作戦の結果、800平方マイル（2,100 km 2} ）の領土が占領され、1万人のイスラム教徒を含む多数の難民が脱出し、州政府から救済を受けることができた。^{[1] : 102}

プーンチは確保されたものの、ウリ地区でインドの第161歩兵旅団と第77空挺旅団が得た多大な利益は、責任あるインドの旅団指揮官がハジピル地域のレッドガリとピルカンティの哨兵を冬季休暇にするという軽率な行動によって失われた。パキスタンはこれらの哨兵を再占領し、ハジピル峠を中心とした大きな突出部を占領することができた。インドが突出部を縮小する行動を取る前に、1949年1月2日に停戦が宣言され、これらの場所はパキスタンの手に安全に留まった。^{[5] : 289–291}プーンチは、インドとパキスタンの管轄地域であるジャンムー・カシミールの間の実効管理ライン上の国境前哨基地であり続けている。

プーンチを占拠し救出するという決定は、何千人もの民間人の命を救ったが、脆弱な時期にドメルとムザファラバードの占領から軍を転用する軍事的犠牲を払い、^また、より意味のある戦略的策略であるミールプルとビンバールの占領から軍を転用することとなった。 ^[9]

• 1947-1948年のインド・パキスタン戦争
• 1947年 プーンチの反乱
• ダッタケル作戦
• スカルドゥの包囲

• Brig Pritam Singh、MC、プーンチの救世主。インド政府のプーンチ、ジャンムー・カシミール州のウェブサイト。2010 年 8 月 24 日にアクセス。