中間選挙

総選挙や補欠選挙とは別に、中間選挙とは、国民が行政機関の任期の途中で代表者やその他の地方公職者（知事、地方議会議員など）を選出できる選挙の一種を指します。これは通常、政府機関（一般的には議会）の選挙を指し、その機関の全役職が同時に選挙の対象とならないように、選挙時期がずらして行われます。議席の一部のみが選挙対象となり、残りの議席は次期議員の任期が満了するまで選挙の対象となりません。議員の任期は行政機関と同じか、それよりも長い固定任期である場合があり、これにより上位役職の任期の中間選挙が容易になります。

アメリカ合衆国では、大統領と副大統領は4年ごとに間接選挙（選挙人団選挙）で選出されます。アメリカ合衆国の立法機関は、上院（任期6年）と下院（任期2年）です。上院議員の3分の1が2年ごとに改選され、下院議員は全員2年ごとに改選されます。アメリカ合衆国議会の選挙に関しては、大統領の任期が基準となります。アメリカ合衆国上院議員には3つの階級があり、選挙ごとに1つの階級が交代するため、「中間選挙」は、大統領の任期のちょうど半分が経過した時点で、ある階級の任期の3分の1と別の階級の3分の2が経過した時点で行われます。連邦議会に加えて、36州と3つの準州の知事も中間選挙で選出されます。

一方、フィリピンとリベリアも中間選挙を実施しているが、選挙が行われる立法機関のすべての議席が一度に争われるわけではない。つまり、選挙の当選者は、他の議員の半数の任期の途中でそれぞれの立法機関に就任することになる。したがって、選挙の対象とならなかった議員については、新議員が任期の途中で就任することになる。これは特にフィリピン上院に当てはまり、24議席のうち半数を補充するために3年ごとに選挙が行われ、任期は6年である。

While the House of Councillors of Japan uses a staggered election, there are no fixed terms to compare with as the House of Representatives has a variable term, and the position of the emperor is hereditary. Despite the fact that the Prime Minister of Japan is elected by the House of Representatives, the Prime Minister usually would take the responsibilities following the House of Councillors election results, include resignation or cabinet reshuffle.

Conversely, in Cyprus, while the House of Representatives is elected for a fixed term of five years, and renewed entirely in each election, House elections are scheduled to be held in the middle of the President's own five-year term.

The results of such a midterm election serve as a measuring stick to the popularity of the incumbent executive, although in the United States the governing party has suffered election defeats for most of the time. In European countries where parliamentary systems of government are prevalent, midterms do not always exist in the strictest sense. In such a case, although local, regional, and European Parliamentary elections are often considered a proxy measuring stick for how popular the governing party is outside of a national parliamentary election year, they are not necessarily held at the exact midpoint between scheduled national parliamentary or presidential elections.