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メルセデス（ドイツ語: [ mɛʁˈtseːdəs, -dɛs ]）は、もともとダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフト（DMG）によって作られたブランドで、1901年に同社が発売した35馬力モデルで初めて使用されました。DMGは、共同創設者ゴットリープ・ダイムラーの死後、1900年に発展を始めました。この名前は1902年6月23日まで商標として登録されず、9月26日まで法的に登録されませんでしたが、最終的にこのブランド名は、エミール・イェリネックの仕様に基づいてヴィルヘルム・マイバッハが製造した自動車モデルに適用されることになります。この車両は1900年12月22日に彼に納入されました。
イェリネックの契約により、新型モデルには「ダイムラー・メルセデス」と名付けられた新設計のエンジンが搭載された。このエンジン名は、DMGによるメルセデスという名称の最初の使用例である。この自動車設計は後にメルセデス35馬力と呼ばれることになる。1926年にDMGがベンツ＆シーと合併して「ダイムラー・ベンツ」を設立した際、新会社はメルセデスブランドの所有者となった。[ 1 ]
エミール・ジェリネックは、ニースを拠点とするオーストリア系ユダヤ人の外交官で、自動車販売で利益を上げており、レース愛好家として、娘のメルセデス・ジェリネックにちなんでメルセデスという偽名でDMG自動車でレースをしていた。[ 2 ]後に彼はDMGと契約し、娘の名前を正式に冠したエンジンを搭載した専用スポーツカーの小シリーズを製作した。彼はレースで大成功を収め、顧客の関心を高めるほどの認知度を獲得し、ジェリネックはDMGの取締役会に就任した。このモデルは自動車の歴史において重要な進歩であった。このモデルは1901年にメルセデス35馬力という名前で発売され、このモデルの成功により、DMGはメルセデス8/11馬力やメルセデス40馬力シンプレックスなどの他のモデルにもシリーズ名としてこの名前を適用し始めた。ジェリネックは自分の名前に執着するようになり、ついには自分の名前をジェリネック＝メルセデスに改名した。マイバッハは1907年にDMGを退社し、その後自身の会社を設立した。
メルセデスという名前は後に、DMG の別の新しいブランド名であるメルセデス・ベンツとして使用されるようになりました。これは 1926 年に、ベンツ & Cie.とダイムラー モトーレン ゲゼルシャフトが合併してできた新会社、ダイムラー・ベンツ AGが製造するすべての車両に適用されたときに作成されました。カール ベンツの姓は新しいブランドに残されましたが、DMG は外国企業に独占ライセンスを販売していたため、すべての国で創業者であるダイムラーの名前を合法的に使用することはできず、最も人気のあるモデルの名前を使用することにしました。
メルセデスは、ダイムラー・モトーレン・ゲゼルシャフト（DMG）のブランドの一つであり、共同創設者であるゴットリープ・ダイムラーの死後、1901年に発展を遂げた。
1900年3月30日、ゴットリープ・ダイムラーの死から数週間後、ヴィルヘルム・バウアーは突如ニース・ラ・テュルビー・ヒルクライムに出場することを決意したが、観客を避けようとして最初のコーナーで岩に衝突し、致命的なクラッシュを起こした。この事故により、ダイムラー・モーター・グループ（DMG）はレース活動から撤退せざるを得なくなった。
それにもかかわらず、エミール・イェリネックは1900年4月2日、ヴィルヘルム・マイバッハが彼のために革新的なスポーツカー（後にメルセデス35馬力と呼ばれる）を設計すれば、 55万金マルクという巨額を支払うことを約束し、DMGと合意に達した。このスポーツカーは10月15日までに36台納入されることになっていた。契約には、標準的なDMG 8馬力車36台の注文も含まれていた。イェリネックはすぐにDMGの取締役会のメンバーとなり、フランス、オーストリア、ハンガリー、ベルギー、アメリカ合衆国における、後にメルセデス35馬力となるモデルの独占販売権を獲得した。しかし、最初の1台がイェリネックに納入されたのは12月22日だった。
ジェリネックは新型モデルに厳格な仕様を定め、「今日や明日の車ではなく、明後日の車が欲しい」と述べた。彼は、当時の多くの設計不良の「馬なし馬車」に見られた問題を克服するために、多くの新しいパラメータを列挙した。これらの問題は、自動車を高速走行に適さず、転倒の危険性があるものにしていた。
このモデル用に開発された新しいエンジンは、正式にはダイムラー・メルセデス・エンジンと呼ばれることになり、フランスではダイムラーのブランド名がパナール・ルヴァッソール社に所有されているという問題を克服できるため、DMG会長はこれを快く受け入れた。
その後数ヶ月にわたり、ジェリネックは新型車の開発を監督した。当初は毎日電報で報告を受け、後にはシュトゥットガルトへ足を運んだ。1900年12月22日、彼はニースの駅で最初の車を受け取った。その車はすでにアンリ・ド・ロスチャイルド男爵に売却されており、ロスチャイルド男爵はニースで自動車レースにも出場していた。
1901年、この自動車は自動車業界に衝撃を与えた。ジェリネックは再びニース・レースで優勝し、あらゆる排気量クラスのライバルを圧倒し、時速60キロ（37マイル）に達した。フランス自動車クラブの会長、ポール・メイアンは「我々はメルセデス時代に突入した」と述べ、この意見は世界中の新聞で報じられた。
新型メルセデス35馬力モデルが打ち立てた記録は 、自動車業界全体を驚かせた。DMGの売上は急増し、シュトゥットガルト工場はフル稼働状態となり、単なるエンジンメーカーではなく、自動車メーカーとしての将来を確固たるものにしつつあった。従業員数は1900年の340人から1904年には2,200人へと着実に増加した。
メルセデスという名称は、1902年6月23日までDMG社の自動車モデルの商標として登録されていなかったが、同社はすぐにこの名称を自社の全自動車モデルの商標として使用することを決定し、1902年9月26日に正式に登録した。