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メンドーサはバスク語の姓であり、地名としても用いられる。
メンドーサという名前は「寒い山」を意味し、バスク語のmendi（山）と(h)otz（寒い）に定冠詞-aが付いたもの（メンドーサはmendi+(h)otza）に由来します。バスク語の原形は破擦音の歯擦音（/ ts /、バスク語の綴りは⟨tz⟩ ）を含んでおり、スペイン語で現在の形へと変化しました。
メンドーサ家の記録は、スペインのバスク地方、アラバの中世にまで遡ることができます。この家系は、かつてのロディオ（アラバ）の領主の子孫であると考えられており、その地に一族の元祖となる家があったとされています。メンドーサ家は地元の貴族に属し、早い時期から様々な家系に分かれていきました。
この一族で最も名高い分家は、現在バスク地方のビトリア＝ガステイス近郊のメンドーサ村として知られる場所に起源を持ち、村の名前はこの一族に由来しています。この一族の子孫であるイニゴ・ロペス・デ・メンドーサは、ラス・ナバス・デ・トロサの戦い（1218年）で功績を挙げ、おそらくナバラ軍の旗の下で戦ったと考えられています。彼は一族の先祖代々の邸宅であるメンドーサの塔を建設した人物であり、その塔は現在も残っています。この一族はアルフォンソ11世（1312年～1350年）の治世中にカスティーリャ王国に仕え、レコンキスタに積極的に参加し、軍事的・政治的功績を通じてカスティーリャとスペイン南部で広大な領地を急速に獲得しました。メンドーサ家の人々はカスティーリャ貴族と広く婚姻関係を結び、現在では多くの子孫がおり、数々の貴族の称号が受け継がれています。インファンタド公爵家の血筋は、一族の主要な分家の一つを形成していた。
家族の別の分家は、ビトリア＝ガステイスから北西に 50km 離れたラウディオに拠点を置いていた。この家族は、中世の血なまぐさい氏族戦争に関与した。最後に、エランディオには、同じ名前のバセリが存在する。その元の名前「mendotza」は、1890 年代に「mendontze」、1920 年代に「mendoche」、1980 年代に「mendotxe」に発展し、現在は復元された元の「mendotza」となっている。[ 1 ]この姓は中世にカスティーリャ全土に急速に広まった。アメリカ大陸の発見に伴い、そのメンバーの多くがアメリカ大陸に移住し、そこでこの姓は一般的である。