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メディア控訴裁判所は、アフリカ民族会議（ANC）の2010年の討議資料[ 1 ]で提案されたもので、これは党の2007年のポロクワネ全国大会で採択された決議[ 2 ]に基づいている。この決議の基本的な前提は、報道の自由は絶対的な権利ではなく、個人のプライバシーと人間の尊厳に対する権利とバランスを取らなければならないという考え方である[ 3 ]。
この討議資料は、個人がメディアの不正を正すために現在利用できる手段である訴訟と報道オンブズマンへの苦情申し立ては不十分であると主張している。訴訟は費用がかかり（そのため多くの南アフリカ国民にとって利用できない）、手続きも長引く一方、報道オンブズマンのメディア出身という経歴は、「（…）メディアに対する固有の偏見、そして機関に有利な解釈（…）」につながると見られている。[ 1 ]議会に責任を負うメディア控訴審判所の設立が、この状況の解決策と考えられている。[ 1 ]
提案に対する批判者の中には、特にガイ・バーガー氏のように、南アフリカの報道機関には様々な欠点があることを認めている者もいるが、メディア控訴審判所の構想は依然として「政治的干渉」として退けられている。[ 4 ]報道オンブズマンは報道機関出身者かもしれないが、報道評議会の半数は一般市民で構成されており、自主規制制度における最終的な控訴審は退職した裁判官が主宰しているという点が指摘されている。[ 5 ]
南アフリカにおける報道の自由に関する現代の議論では、この2つは混同されがちだが、メディア控訴裁判所を設立する決議案は議会に提出されておらず、国家情報保護法案とは別個のものである。
2011年1月、ジェイコブ・ズマ大統領は南アフリカのメディアに対し「変革プロセスを加速させる」よう呼びかけたが、メディア控訴審判所については具体的に言及しなかった。ANCはスポークスマンのジャクソン・ムテムブを通じて、追って通知があるまでこの問題を追及しないことを確認し、「我々はあなた方に自らを変革する余地を与え、それが我々をどこへ導くかを見守る」と述べた。彼は、報道評議会が「無責任な報道を抑制する」措置を課した場合、ANCは現在のメディア自主規制モデルを維持すると明言した。[ 6 ]
アフリカ民族会議（ANC）は、メディア控訴審判所の設置を求める熱烈な呼びかけを一時的に撤回したが、報道評議会は、新聞の誤りに対して謝罪文の掲載に加えて罰金を科す規定を盛り込むよう規則を改正しなければならないと断固として主張している。