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| ミールガ | |
|---|---|
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| 上からの大人 | |
 | |
| 翅の裏側には目立った模様はない。 | |
科学的分類 | |
| 王国： | 動物界 |
| 門: | 節足動物 |
| 系統群： | 汎甲殻類 |
| クラス： | 昆虫 |
| 注文： | 鱗翅目 |
| 家族： | メイガ科 |
| 属: | ピラリス |
| 種： | P. farinalis |
| 二名法名 | |
| パイラリス・ファリナリス | |
| 同義語 | |
アソピア・ファリナリス・リンネ、1758 | |
メイガ科に属する世界各地に分布する蛾、 Pyralis farinalis（ミールガ）は、その幼虫（イモムシ）が特定の貯蔵食品、特に粉砕された植物性食品の害虫となる。
これは、 Pyralis属の模式種であり、ひいてはその族（Pyralini）、亜科（Pyralinae）、科全体の模式種でもある。18世紀と19世紀の博物学者も、その人間との共生的な習性に注目し、 domesticalis（「家庭と炉端の」）、fraterna（「兄弟のように近い」）、あるいは現在有効なfarinalis（「小麦粉の」）といった用語を用いて記述した。 [ 1 ]
静止時、成虫の蛾（Imagines ）は通常、腹部の先端を体に対して90°に保持します。上翅は蛾の基準からするとかなりカラフルで、翅幅は18～ 30mmです。成虫は6月から8月にかけて飛びます。[ 2 ]成虫は交尾後長く生きず、卵はすぐに孵化するため、この蛾はライフサイクルが短く、1年以内に複数の世代を生み出すことができます。
イギリスやその他の地域、特に自然分布域外では、主に穀物貯蔵庫などの人為的な生息地（納屋や倉庫など）に限定されている。しかし、アーモンド園の植物残渣や養鶏場の鶏糞からも発見されている。
P. farinalisは、人間やそれに伴う都市化の中で生活することによく適応した種です。穀物貯蔵庫を壊滅させる可能性があるため、ほとんどの人にとっては害虫とみなされていますが、人間はこの蛾に用途を見出しています。中国文化では、「昆虫茶」の主原料です。この飲み物は非常に人気があり、科学者たちは商業利用のために蛾を養殖できるように、蛾の最適な生育条件を研究しています。[ 3 ]
Pyralis farinalis は「世界的に分布する」種とされており、その分布域は世界のほとんどの地域に及んでいます。[ 4 ]米国全土で見られますが、主に東海岸沿いに見られます。この蛾は北東部で最もよく見られます。[ 5 ]また、イギリス、フォークランド諸島、中国でも見られます。[ 6 ] [ 4 ]
P. farinalis は、穀物の保管状態が悪く、水分が穀物に浸透しやすいサイロやその他の穀物貯蔵庫でよく見られます。P . farinalis は、清潔で乾燥した環境の穀物貯蔵庫よりも、植物性廃棄物が蓄積しやすい場所に生息している可能性が高いです。 [ 7 ] P. farinalis は、腐植土の中での生活を好み、アーモンド園の非都市部で発見されています。[ 8 ]ミールガは、湿った植物性残骸のさまざまな生息地だけでなく、鶏糞の中でも生息できます。[ 4 ]
幼虫期のP. farinalis は主に穀物を餌としていますが、ジャガイモなどの他の種類の穀物や野菜も食べます。ミールガの幼虫は穀物植物のあらゆる部分を食べ、特定の部位に好みがあるようには見えないため、興味深い存在です。幼虫は穀物植物の種子、ふすま、殻、藁を等しく食べる可能性があります。[ 7 ]
当初は二年草と考えられていたが、 P. farinalis は通常 8 週間で全ライフサイクルを完了し、1 年以内に 4 世代を生み出すことができることがわかった。 [ 7 ]これらの蛾の速いライフサイクルにより、繁殖して個体数を急速に増やすことができる。[ 4 ]
P. farinalisの卵は楕円形で、非常にしわが多く、卵の縦方向に折り目がついています。[ 9 ]これらのしわは卵の表面に網目模様を形成します。[ 4 ]卵は通常、交尾後 2 ～ 5 日の間に産み落とされ、9 日間の孵化期間を経て孵化します。[ 10 ] [ 4 ]健康な雌は生涯で平均 235 個の卵を産みます。[ 10 ]
P. farinalisの幼虫は、捕食者や人間の目から隠れてほとんどの時間を過ごします。幼虫は絹と餌の粒子でできたトンネルの中で生活し、捕食者から身を守り、餌を食べるためにこれらのトンネルの開口部にやって来ます。[ 4 ]
十分に成長すると、幼虫は管から出て繭を作り、そこで成虫へと成長します。6～8週間後、蛹は完全に成長した成虫として羽化します。[ 4 ]
成虫は通常、産卵後60～65日で完全に発達する。未交尾の成虫はその後、できるだけ早く交尾する。交尾後、オスとメスは通常、さらに9～10日しか生きない。[ 4 ]
P. farinalisは多くの種に寄生されます。これらには以下が含まれます: [ 11 ]
ミールガのオスが示す奇妙な行動の一つに、Amyelois transitellaなどの他の種と交尾しようとすることがある。この2種は、メスのA. transitella が同種のオスを引き付けるために使用する性フェロモン (Z,Z)-11,13-ヘキサデカジエナールを共有していると考えられている。しかし、オスのP. farinalisもこのフェロモンに引き寄せられ、メスのA. transitellaに求愛して交尾するが、これらの交尾で生まれた子孫が生存できる可能性は低い。[ 8 ]
ミールガは穀物を非常に好むため、農業従事者からは害虫とみなされています。穀物が適切に保管されていない場合、ミールガのコロニーは作物にかなりの被害を与える可能性があります。[ 7 ] [ 4 ]
P. farinalisの最も驚くべき用途の 1 つは、中国で「昆虫茶」の製造に使用されていることです。中国では、この蛾はLitsea coreanaという宿主植物に生息しており、科学者たちは昆虫茶用に蛾を栽培できることを期待して、蛾が最もよく成長・発達できる最適な温度を研究してきました。[ 12 ]