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マッキトリック油田は、カリフォルニア州カーン郡西部にある大規模な石油・ガス田です。マッキトリックの町は、この油田の北東部に位置しています。19世紀に油田として認識されましたが、タールが湧き出ていることから、ネイティブアメリカンには数千年前から知られていました。この油田は、最終的な石油回収量でカリフォルニア州で19位にランクされており、累計生産量は3億300万バレル（4820万立方メートル）を超えています。2008年時点でのこの油田の主な操業会社はシェブロン社とエアラ・エナジー社でしたが、多くの独立系石油探査・生産会社もこの油田で活動していました。カリフォルニア州石油・ガス・地熱資源局（DOGGR）は、約2000万バレルの回収可能な石油が地中に残っていると推定しています。[ 1 ]
この油田は、サンホアキン渓谷の西端にあるマッキトリック渓谷と隣接するテンブラー山脈の麓に位置しています。カリフォルニア州道33号線と58号線はマッキトリックの町で交差しており、両ルートとも油田の一部を横断しています。気候は高温乾燥から半乾燥で、年間平均降水量は5～6インチ（130～150mm ）、夏の最高気温は100 °F（38 °C）を超えることがよくあります。冬には氷点下になることもあり、平均無霜期間は250～275日です。排水は北東方向、テンブラー山脈から離れて中央渓谷に向かっており、河川は年間を通してほとんど干上がっています。[ 2 ] 油田周辺の主な植生は低木で、特に塩生植物のAtriplex lentiformisが優勢です。[ 3 ] フィールドの標高は約1,000 ～ 1,500 フィート (300 ～ 460 m)です。
近隣には他にも多くの生産性の高い油田がある。北に隣接して、巨大で高密度に開発されたシムリック油田があり、その先にはサウスベルリッジ油田がある。東には、ウォーレン・G・ハーディング政権時代のティーポットドーム事件で有名なエルクヒルズ油田がある。南西に隣接して、国道58号線沿いにベルギー背斜油田があり、南東には、米国で3番目に大きい巨大なミッドウェイ・サンセット油田がある。
この農地の総耕作面積は3,970エーカー（16.1平方キロメートル）です。農地は南東から北西にかけて約5マイル（8.0キロメートル） 、幅約2.5マイル（4.0キロメートル）です。
マッキトリック油田を特徴づける主要な地質学的特徴は、長さ6マイル（9.7 km）以上、幅約1マイル（1.6 km）、厚さ最大2,000フィート（610 m）にも及ぶ巨大なモンテレー頁岩の塊の存在である。この塊は更新世に隣接するテンブラー山脈の斜面から滑り落ち、東へ移動して平原に現れ、油田をほぼ完全に覆い、油層岩の上に不透水性のキャップを形成した。3立方マイル（13 km 3 ）を超える岩石からなるこの岩塊は、発生源から2～3マイル（3.2～4.8 km）移動し、標高は約2,000フィート（610 m）下った。おそらく一度に現在の位置まで移動したわけではないが、その出来事は劇的なものであったに違いない。[ 4 ] [ 5 ]
マッキトリック油田のもう 1 つの珍しい特徴は、大きなタール湧出、つまり石油が上昇して溜まった地表の地点です。カリフォルニアでは、マッキトリック タール ピットはラ ブレア タール ピットに次いで有名で、約 10,000 年から 40,000 年前の絶滅した大型動物の骨格が数十体発見されています。タール湧出は、油田の南西境界を定めるマッキトリック衝上断層に隣接する長さ4マイル (6.4 km)の範囲に露出しています。これらは、更新世にテンブラーズから崩れ落ちた上層のモンテレー層が浸食されて、石油を含む地層が露出した地域で見られます。石油が地表に達すると、生物分解、蒸発、酸化にさらされ、アスファルトが形成されます。この一連のタール湧出は州内で最も広範囲に及んでいるが、個々の湧出はラ・ブレア・タールピットほど大きくはない。[ 6 ] [ 7 ]
マッキトリック油田の石油は13の別々の油層に分かれており、北東エリアに8つ、メインエリアに5つあります。最も生産性の高い油層は、メインエリアのトゥーレア・サンホアキン、オリグ、ベースルリーフリッジ、北東エリアのトゥーレア・サンホアキン、ファコイデス、オーシャニックです。油層のAPI比重は異なり、API比重12の重質原油を含む油層もあれば、ファコイデスのように平均33の軽質原油を含む油層もあります。1960年代以降、重質原油の回収率を向上させるために、火水注入や蒸気注入などの強化回収技術が使用されてきましたが、1970年代から1980年代初頭にかけてファコイデスで回収率を向上させるために水注入が使用されました（ただし、この油層は1966年にピークを迎えたため、効果は限定的でした）。[ 8 ]
タールピットの遺物に関する本格的な古生物学的研究は、1921年にこの地域に最初の大きな道路が開通したことから始まった。現在絶滅した多くの哺乳類の骨格が発見されており、ラクダ、マンモス、ダイアウルフ、サーベルタイガー、シカ、バイソンなどが含まれる。発見された鳥類には、カモ、コウノトリ、サギ、さまざまな水鳥などがあり、主に浅瀬で餌を探すのに適した種である。[ 9 ]
マッキトリック・タールピットは、先史時代から地元のネイティブアメリカンであるヨクツ族に知られていました。彼らはアスファルトをシーラント、防水、装飾、接着剤、そして交易に利用していました。[ 6 ]
1860年代、サンホアキンバレーの入植者たちはアスファルト採掘の最初の試みとして、ピット、溝、トンネルを掘りました。彼らは粘性のある物質をその場で精製し、潤滑油や灯油にしました。これらの初期の試みはわずかな利益しか得られませんでしたが、1896年に最初の本格的な油井が掘削されたことで状況は変わりました。クロンダイク石油会社のシャムロック噴出井は、 1日に1,300バレル（210立方メートル）の石油を噴出し、この地域で最初の噴出井であるだけでなく、サンホアキンバレーで最初の重要な油井であり、その後、この地域は国内で最も豊かな石油産地の1つとなりました。[ 10 ]
より深い油田の多くは1960年代に発見され、その中にはより高品質の石油が含まれているだけでなく、生産性も高いものもあった。北東部地域では、ファコイデス、オーシャニック、ポイント・オブ・ロックスの油田は地表下7,900～9,100フィート（2,400～2,800メートル）に位置し、その深さでの石油の温度は230～260 °F（110～127 °C）で、初期の貯留層圧力も最大4,100psi （28,000kPa ）と高かった。この圧力は20世紀初頭には大規模な噴出や噴出を引き起こしたであろうが、現代の技術でより適切に管理できる。[ 11 ]
2008年時点で、この油田には1,135の生産中の油井があった。最大の生産者であるシェブロン社以外にも、 Aera Energy LLC、Berry Petroleum、Vintage、E & B Natural Resources Management Corp.、Plains Exploration & Production、Longbow LLCなどが生産していた。[ 12 ]
カリフォルニア州歴史的建造物には次のように記されている。