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ローマ法では、mater semper certa est（ラテン語：「母は常に確実である」）は、praesumptio iuris et de iure（「法の推定および法による推定」）の効力を持つ法的原則であり、この原則に対して反証を提出することはできないことを意味します。この原則は、子の母親は、出産における母親の役割によって、出生の瞬間から決定的に確立されると定めています。 [ 1 ]
卵子提供、あるいは代理出産を伴う胚提供が体外受精の技術を用いて行われるようになって以来、子供には遺伝上の母親と妊娠（「出産」）上の母親、ましてや「社会的」な母親が異なる個人である可能性があるため、「母は常に確実である」という原則は揺らいでいる。それ以来、いくつかの国では古い自然法を同等の成文化された法律に変換しており、1997年にドイツはBGB（民法）の第1591条「母性」（Mutterschaft）を導入し、「子供の母は、その子を産んだ女性である」（ Mutter eines Kindes ist die Frau, die es geboren hat ）と定めた。これは英国のフレディ・マコーネル事件でも検証された。[ 2 ]
しかし、ローマ法の原則は母親にとどまらず、実際には「父は常に不確実である」という原則に続いています。これは「父とは結婚によって特定される者である」という法によって規定されていました（嫡出子の推定を参照）。本質的に、父性詐欺はもともと民法では婚姻詐欺でした[注1 ] 。今日では、結婚している父親の中には、父親であることの確実性を確保するために、 DNA検査の現代的なツールを使用する人もいます。[ 3 ]