メアリー・ウェブスター（魔女とされる）

メアリー・ウェブスター（旧姓リーブ、 1684年活躍）は、ニューイングランド植民地の住人で、魔女として告発され、告発者の友人らによる リンチ未遂の標的となった。

メアリー ウェブスターは、本名リーブとしてイギリスで生まれました。正確な生年は不明ですが、1617 年から 1624 年までの記録があります。父親と兄弟はともにトーマス リーブという名前でした。父親はマサチューセッツ州スプリングフィールドに住んでいました。ニューイングランド歴史協会によると、母親の名前はハンナ ロウ リーブでした。1670 年にメアリー リーブはウィリアム ウェブスターと結婚し、マサチューセッツ州ハドリーの小さなピューリタンの町に定住しました。ウェブスターに子供がいたという記録はありません。夫は 53 歳、妻は 46 歳でした。

ウィリアムとメアリー・ウェブスターはお金がほとんどなく、小さな家に住んでいて、生きていくために時々町からの援助を必要としていました。^[1]

1683年、メアリー・ウェブスターが53歳くらいのとき、彼女は「魔女の疑い」でボストンの陪審員の前で告発され裁判にかけられたが、容疑は晴れて無罪となった。^[2]

1684年、ウェブスターはフィリップ・スミスから口頭で告発された。^[3]スミスは裁判官、執事、ハドリー町の代表者であった。彼はまた「心気症患者」とも呼ばれた。^[3]彼は魔術の真の力を信じていたようで、彼の苦しみはメアリー・ウェブスターが悪魔と共謀して魔術的に引き起こしていると信じていた。

彼が病気で寝ている間に、何人かの活発な若者たちが老女に実験を試みた。彼らは老女を家から引きずり出し、瀕死になるまで吊るし、降ろし、しばらく雪の中に転がしておき、最後に雪の中に埋めてそのまま放置したが、老女は生き残り、憂鬱な男は死んだ。^[3]

フィリップ・スミスの告発、苦悩、そして死は、数年後にコットン・マザーの『魔女術に関する記憶に残る摂理』という出版物で説明されている。^[4]マザーはスミスの名前を挙げているが、メアリー・ウェブスターの名前は挙げていない。マザーは、スミスの友人たちが「一晩に3、4回、女性を騒がせた」様子を描写している。マザーは、メアリー・ウェブスターに対して自警団が暴力を振るったこの夜だけ、スミスは安らかに眠ることができたと主張している。「全体的に見て、魔女術がこれほど善良な男の人生に終止符を打ったことは疑いようがなかった」とマザーは結論づけている。^[5]

コットン・マザーの本は1689年に出版された。これは悪名高い1692年の魔女裁判のわずか数年前であり、彼の父でハーバード大学学長のインクリース・マザーが1684年に出版した同様の本に続くものだった。インクリース・マザーは1681年には早くも「この植民地の牧師たち」と会い、魔女の実例や逸話を広く募集し始めた。^[6]インクリース・マザーの募集（および魔女の真の力を支持する暗黙の教義的見解）が1683年から1684年のハドリーの状況にどの程度直接影響したかは不明である。トーマス・ハッチンソンによると、インクリース・マザーの本が出版される前、ニューイングランドでは時折の悪口や虚偽の告発はあったものの、魔女として処刑された人は数十年もいなかった。^[3]

1692年の魔女裁判の後、多くの人が、サミュエル・シューワルが「非難と恥辱」を受け入れた有名な公の告白など、自分たちが果たした役割を嘆いた。^[7] 1693年4月、セイラムの会衆のメンバーは、牧師のサミュエル・パリスを追放する運動を開始した（最終的には成功した）。パリスは「国内の正統派牧師の一般的な意見とは異なる」非正統的な見解を持っていると非難した。 ^[8]パリスの教義的見解は異論があり、非正統的である可能性もあったが、マザーズが過去1​​0年間に提唱した見解と一致していた。1690年10月20日、パリスはハーバード大学図書館で、ケンブリッジ協会と名乗る新しく結成されたグループの一員としてコットン・マザーや他の牧師と会い、セイラムの会衆の問題について議論した。^{[9] [10]}

1693年の秋、マザー夫妻は魔女裁判のさらなる実施を訴え続け、ボストンの毛織物商ロバート・カレフは手紙でキャンペーンを呼びかけました。カレフは、とりわけ「人を吊るしたり鎖でつなぐ」ことで「遠くで苦しめられている人々を元気づけることができる」と示唆しているとして、マザー夫妻を批判しました。カレフによると、そのような考えは「すべて神の不名誉と人々の幸福を危険にさらす傾向にある」とのことです。^[11]

批判が高まったにもかかわらず、コットン・マザーは孤独な立場を貫き、フィリップ・スミスとメアリー・ウェブスターに関する記述を 1702 年に再版した。ただし、これはMagnalia Christi Americanaと題された非常に大きなフォリオの雑多な抜粋の終わり近くに埋もれていた。1702 年の再版には小さな違いがあり、たとえばマザーはメアリー・ウェブスターを襲った自警団員は「若者」であったことを明確にし、マザーは以前の「一晩」という記述を否定し、自警団員が 3 回または 4 回彼女を襲ったと示唆している。^[12]マザーは「そう」と強調して付け加え、スミスが眠ることができたのはこれら 3 回だけだったという考えをさらに強調している。マザーはこれを「病気のすべて」を含むとしている。^[13]

カナダの作家マーガレット・アトウッドはウェブスターについて次のように述べている。「私の祖母は月曜日にはメアリーが自分の先祖だと言っていたのに、水曜日には違うと言っていた...だからどちらかを選んでください。」^[14]彼女はウェブスターを詩「半吊りのメアリー」の題材にし、小説『侍女の物語』（1985年）を彼女に捧げた。

Wikisource にはこの記事に関連する原文があります:

ジュリア・タフト・ベインが書き、1893年にニューイングランド・マガジンに掲載された詩「モリー・ウェブスター」