マーティン・ルーサー・キング・ジュニア記念図書館

建築家ルートヴィヒ・ミース・ファン・デル・ローエは、ワシントンDCに4階建て、40万平方フィート（3万7000平方メートル）の鉄骨、レンガ、ガラス構造の近代建築の好例となる建物を設計した。^[ 4 ^]この^図書館はミースが設計した唯一^{の公共図書館}であり、ワシントンDCに建設された唯一の建物でもある。[5] この図書館は、ワシントンDCの美術委員会によって設立された建物としては初の近代的なデザインだった。^{[ 6 ]}建物は1972年に1800万ドル（ 2024年換算で1億200万 ドル）の費用で完成した。^{[ 3 ]}  

2000年代初頭までに、長年にわたる施設メンテナンスの遅れが広く明らかになっていた。^{[ 7 ]} 2007年6月28日、コロンビア特別区歴史保存審査委員会は、この建物を歴史的建造物に指定した。この指定は、外観と内装の両方に適用され、図書館が運営に必要な柔軟性を確保しつつ、ミースのオリジナルデザインを保存することを目的としている。2007年に国家歴史登録財に登録された。^{[ 8 ]}

建物のロビーには、アーティストのドン・ミラーが制作したマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの大きな壁画が飾られている。

建築事務所のMecanooが 図書館の改修に選ばれ、2017年3月4日に着工した。改修費用は2億1100万ドル（2024年換算で2億6500万ドル^{[ 3 ]}）で、図書館は3年半後の2020年に再開した。^{[ 9 ] [ 10 ]}内部全体が完全に改装され、新しい講堂、ダンススタジオ、レコーディングスタジオ、工具ライブラリー、オフィス、屋上庭園などが設けられた。^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} 

図書館は改修工事後、限定的なサービスで再開したが、米国ではCOVID-19パンデミックが猛威を振るっていた。パンデミックの段階的な管理に伴い、図書館は再び閉鎖された。図書館は、市のCOVID-19対策への貢献として、COVID-19検査とマスク配布の中心地となり、一部の図書館サービスを提供していた。^{[ 14 ] [ 15 ]}

ワシントニアナ・コレクションには、ワシントンの歴史に関連する書籍、新聞アーカイブ、地図、国勢調査記録、口述歴史、ワシントン・スター紙からの130万枚の写真、ワシントン地域舞台芸術ビデオアーカイブの演劇ビデオコレクションが含まれています。^{[ 19 ]}

ブラック・スタディーズ・センターは、アフリカ系アメリカ人の文化に焦点を当てたアフリカ系ディアスポラに関連する文書を収集するために、1972年にMLK図書館とともに設立されました。^{[ 19 ]}

2023年の夏、図書館は「未来を想像する - レオナルド・ダ・ヴィンチ：イタリアの天才の心の中」と題した無料展覧会で、1400年代から1500年代にかけてのレオナルド・ダ・ヴィンチによる12点のオリジナル素描を2023年8月20日まで展示した。

5階にある291人収容の最新鋭の講堂は、国立アメリカ海軍博物館のバンドの演奏^{[ 20 ]}や、ウルフ・トラップ・オペラによるエドワード・W・ハーディの「ボーン・フリー」の世界初演^{[ 21 ] [22 ] [ 23 ] [ 24 ]} など、ライブパフォーマンス、講演、映画上映の開催に使用されて^います。

2021年、DC公共図書館財団（DCPLF）は、小学校に進学する子供たちのための図書館識字プログラム「Beyond the Book」を支援するため、ジェフ・ベゾスから270万ドルの寄付を受けました。 ^{[ 25 ] [ 26 ]}ベゾスの寄付は、財団がこれまでに受け取った中で最大のものでした。図書館の理事たちは、講堂をベゾスにちなんで命名することを投票で決定しましたが、市議会議員のチャールズ・アレンやシャドウ代表のオイエ・オウォレワを含む市当局者、住民、さらには図書館職員からも批判されました。^{[ 27 ]} 複数の手紙キャンペーンや請願、2つの異なる図書館友の会グループからの請願など、論争を受けて、ベゾス自身が、DCのハワード大学に通い、ベゾスの元妻マッケンジー・スコットを教え、指導したトニ・モリソンにちなんで講堂を命名することを提案しました。^{[ 28 ] [ 29 ]} 最終的に、そのスペースは単に「講堂」となりました。^{[ 30 ]}

テラスと庭園は5階にあり、講堂を取り囲んでいます。チャイナタウンの一部とG、H、9番街が見える庭園があります。悪天候でも利用できる屋根付きの座席エリアがあります。^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}