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『ザ・ウッズマン』は、ジェームズ・オルティスが脚本を書き、エドワード・W・ハーディが作曲、ジェイ・アダナが作詞した2012年のアメリカの舞台劇である。 [ 2 ]この劇は、 L・フランク・ボームの架空のオズの国を舞台にした一連の本、特にボームの1918年の著書『オズのブリキの木こり』に登場するブリキの木こりの物語に焦点を当てている。 [ 3 ]この作品は、生身の俳優、人形、音楽を使用し、セリフはほとんどない。 [ 4 ]
この劇はストレンジメン・シアター・カンパニーによって構想され[ 5 ] 、元々はジェームズ・オルティスとダイアナ・スタールによって創作され[ 6 ]、スティーブン・レインとジェイソン・ラルフによってプロデュースされた[ 7 ]。
この劇は批評家から高い評価を受け、オルティスの人形デザインで2016年のオビー賞を受賞した。 [ 8 ] [ 9 ] 2016年5月29日、ミュージカルのサウンドトラックのキャスト録音が世界中でリリースされた。[ 10 ] 2016年9月2日、この作品の映像が、WNETがBroadwayHDと共同制作したTheater Close-Upシリーズの一環として、PBS系列局で放送された。[ 11 ]
この劇は、後に『オズの魔法使い』でブリキの木こりとなる人間の木こり、ニック・チョッパーの物語に焦点を当てています。[ 12 ]オズの国の東部、マンチキン国では、マンチキンたちは主人である東の悪い魔女を恐れて暮らしています。魔女の支配により、誰もが声を出して話すことを恐れています。そのため、この劇はほとんどセリフがなく、登場人物たちは代わりに音とパントマイムでコミュニケーションをとります。2人のマンチキンが危険な森に勇敢に挑み、向こう側のエメラルドシティで安全を見つけようとしますが、安全な空き地を見つけた後、森に定住することに決めます。彼らが年老いると、ニック・チョッパーが生まれ、彼らの死後、ニックは父親の木こりとしての仕事と母親のロケット、そしていつかエメラルドシティにたどり着くという彼らの希望を受け継ぎます。
魔女は、マンチキン族の魔法使いの娘であるニミーという名のマンチキン族の少女を捕らえ、魔女の召使いとして働かせていた。魔女のために森へ物を取りに行くよう命じられたニミーは、凶暴なカリダという生き物に襲われるが、ニックに助けられる。二人は他のマンチキン族を見たことがなかったため、すぐに互いに惹かれ合うようになる。ニックは斧の腕前を披露し、ニミーに斧の使い方を教える。ニックがニミーに母親のロケットを贈ると、二人は次第に恋に落ちるが、ニミーは自分の使命を思い出し、魔女のもとへ戻る。しかし、魔女はロケットに気づき、ニミーから奪おうとする。ニミーは秘めた魔法の力とニックから学んだ勇気を駆使して魔女と戦い、勝利して脱出する。ニミーはニックと再会し、二人は恋人となり、共に家庭を築くことを計画する。
しかし、魔女は眠っているニックとニミーを見つけ出し、彼の斧に呪いをかけます。その呪いによって、ニックは斧を使うたびに体の一部を失うことになります。ブリキ職人のウィンキーたちが、切断された手足を金属片に置き換えることで彼を助けます。ニミーはニックが斧を使い続けるのを止めようとしますが、彼は二人の未来を築くことに夢中で、ついに斧によって完全にバラバラになってしまいます。ニミーは彼の体の一部を回収し、沈黙を破ってウィンキーたちに助けを求めます。ウィンキーたちはブリキでニックの新しい体を作り、ニミーは自分の力を使って彼を蘇らせます。しかし、ニックは心臓がないことに気づき、もはやニミーを愛することができないと思い、彼女のもとを去ることを選びます。魔女は打ちひしがれたニミーに戻ってくるように誘いますが、ニミーはそれを拒絶し、一人で森の中へと姿を消します。劇中で唯一歌詞のある歌「錆びたブリキ男」では、木こりは両親の霊が悲しげに見守る中、野原で薪を割ることに人生を捧げる。やがて、彼が錆びていくにつれてニミーの記憶は薄れ、ついには完全に動けなくなってしまう。
しばらくして、魔女は空から落ちてきた家によって押しつぶされ、そこから一人の少女が現れ、オズの世界へと旅立つ。
この劇は、当初、パーチェス大学の演劇学校で出会ったジェームズ・オルティス、フランク・ウィンターズ、ジェイソン・ラルフが共同設立した劇団ストレンジメン＆カンパニーによって構想された。 [ 13 ]
このショーは2012年にブルックリンのStandard ToyKraftで初演され、2013年にはArs Nova ANT Festで上演された。2014年[ 14 ]と2015年[ 15 ]にはオフ・ブロードウェイの59E59 Theatersで、 2016年にはNew World Stagesで上演された[ 16 ] 。2019年には、ネブラスカ州オマハのBluebarn Theatreで、OrtizとKarpenが新しいキャストで演出した限定公演が行われた[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] 。Blue Barnでの公演は、作曲家のEdward W. Hardyによる訴訟を引き起こした。Hardyは、自身の音楽は別の作品であり、したがって許可と報酬が必要だと主張した[ 20 ]。Hardyはその後、訴訟を取り下げた[ 21 ] 。
ニューヨーク・タイムズの評論家ローラ・コリンズ＝ヒューズは、2015年の公演を特にハーディの音楽とオルティスの人形デザインを称賛したが、1時間にも及ぶこの公演の視覚的で非言語的なストーリーテリングは、観客にとって必ずしも明確ではなかったと指摘した。 [ 15 ] コリンズ＝ヒューズは、2016年の公演はより慌ただしくなく「より確信に満ちており」、「視覚的な豊かさ」が増したと感じたが、ショーの一部では「機械的な要素がファンタジーの邪魔をしている」と感じた。 [ 16 ]バラエティ誌のマリリン・スタシオは、この公演の「心に残る美しさ」を挙げ、ハリウッド・リポーター誌のフランク・シェックは、この「魅力的で不穏な」ミニマルな公演を、すぐ近くで上演されている大成功を収めたオズの国を舞台にしたミュージカル『ウィキッド』の対極にあると評した。 [ 3 ]
