マーガレット・キャメロン（作家）

彼女は才能ある教師で、2年後、カリフォルニア州オークランドで音楽の基礎を生徒に教え始めたとき、彼女の知識を伝える能力と教えることへの喜びが、生徒数を増やし、ささやかな生活に必要な収入をもたらしました。こうして母親は仕事を続け、娘は1日に3、4時間練習し、残りの時間を教えることに費やすため、休暇中はたいてい医師の診察を受け、過労で疲れ果てていました。贅沢品がほとんどないことは彼女を悩ませませんでした。それは、幸福は外的な状況に左右されないことを学んでいたことと、カリフォルニアには家族の病弱な人のため移住し、質素に限られた収入で暮らしている人がたくさんいたからです。^{[ 2 ]}

この間ずっと、彼女は出版を全く考えずに、ほとんど自分の楽しみのために文章を書いていた。1888年頃、オークランドで新聞社を経営する友人が、彼女にその新聞の音楽評論を書いてほしいと頼んだ。キャメロンは、その新聞は影響力があまりないと言っていたが、彼女は何事もきちんとやり遂げたいと思っていた。声楽の技術についてほとんど知識がないことに気づいた彼女は、フランシス・スチュアートのスタジオに入り、彼の指導を聴きながら歌唱の知識を身につけようとした。同時に、彼の生徒たちの伴奏も務めた。彼女の音楽評論は編集者に高く評価され、緊急時には他の部署の手伝いを頼まれることもあった。こうして彼女は時折、講演のレポートを書いたり、書評や社説を書いたりしたが、常に匿名で、気晴らしとして書いていた。この頃には、彼女は伴奏者としてもそれなりの地位を確立しており、頻繁にコンサートで演奏していた。彼女はサンフランシスコとオークランドの様々な音楽団体にも所属しており、数年間はオークランドのヒューズ・クラブの会長兼伴奏者を務めていた。ヒューズ・クラブは当時、ミシシッピ川以西で最大の女性合唱団だった。^{[ 2 ]}

1898年、キャメロンは音楽の教師を辞めたが、伴奏者としての仕事は2、3年続けた。長い間精力的に働いていた彼女は、定職がないことに不満を感じていた。そんな時、スタジオでの夕食会で、かつて新聞記者で、いくつかの素晴らしい短編小説の著者であるウィリアム・C・モローに出会った。彼は新聞や小説の執筆のあらゆる分野を網羅する「出版のための執筆術」の講座を始めようとしていた。自身の教育の限界を強く意識していた彼女は、この講座が、乏しい学校教育で学んだ以上の文学の技術的な側面を学ぶ機会だと考え、その目的のためにオークランドで講座の設立を手伝い、生徒の一人となった。モローは、素材の扱い方に関する実践的な知識を伝え、初心者が陥りやすい落とし穴を指摘することに努めた。^{[ 2 ]}

ある晩、授業中にモローは、生徒のほとんどが物語の展開における重要な場面で対話を使うことを恐れているように見えると指摘し、対話の練習のために各自「幕開け」を書くように要求した。キャメロンは、それが劇で使われるかもしれないとは全く考えずにそれを書いた。彼女の友人たちがそれを上演することを強く主張し、彼女がカリフォルニアに滞在している間、彼女は友人たちにアマチュア上演用の1幕劇を提供し続けた。これらはすべて後に出版され、広く使用された。モローのもとで学び始めて1年後、ハーパーズ・マガジンはキャメロンの短編の1つを採用し、それ以来、彼女は同誌にほぼ定期的に寄稿するようになった。^{[ 2 ]}

1903年9月16日、彼女はハリソン・キャス・ルイス（1863年 - 1926年）^{[ 3 ]}と結婚した。彼はラテンアメリカ諸国に印刷材料を輸出するナショナル・ペーパー・アンド・タイプ・カンパニーのゼネラルマネージャー兼副社長だった。彼はイリノイ州で幼少期を共に過ごした遊び仲間だったが、カリフォルニアに移住してからは、1893年にサンフランシスコのクラブの代表としてシカゴで開催された世界コロンビア博覧会に行くまで、彼と会うことはなかった。そこで彼女は彼と再会した。^{[ 2 ]}

ルイス氏は仕事でよくラテンアメリカへ行き、時にはルイス夫人も同行した。1908年の南米旅行は、手紙の形式で書かれた『The Involuntary Chaperon』 （1909年）の題材となった。 ^{[ 4 ]} 1905年から1909年の間にメキシコを数回訪れたことで、写真で挿絵が付けられた『The Pretender Person』 （1911年）の題材となった。 ^{[ 5 ]} 1906年を含む2、3回のヨーロッパ旅行^{[ 6 ]}や、アメリカ各地への多くの旅行は、彼女の小説には反映されていない。^{[ 2 ]}『The Golden Rule Dollivers』（1913年）は、自動車の新しい所有者たちの物語である。^{[ 7 ]}

経済的なプレッシャーに駆り立てられて執筆していたわけではなく、彼女にとって執筆は趣味であったが、1912年まで時折書籍や短編小説を出版し、短編集『タングルズ』（1912年）もその一つである。 ^{[ 8 ]}しかし同年、メキシコ革命が夫に深刻なビジネス上の不安をもたらした。これに続いて第一次世界大戦が勃発し、ルイス夫人の執筆活動は中断を余儀なくされた。彼女は、こうした危機の中では、これまで書いてきたような小説を書くことは考えられないと感じたからである。彼女は、ユーモアを感じる気分になれず、自分が感じていることを反映した作品を、苦しんでいる世界に押し付けることを拒否した。^{[ 2 ]}

そして1918年、長い沈黙の後、『七つの目的』が出版され、読者を驚かせた。それは、ユーモア作家でありながら「心霊主義者」と呼ばれることを嫌っていた人物による、心霊現象に関する本だった。^{[ 9 ]}これは、実際の出来事を明快かつ率直に報告したもので、出版はやや気が進まなかったものの、奉仕の義務、つまりこの経験が役に立つかもしれない人々と分かち合う必要性が、嘲笑されるかもしれないという個人的な恐れを上回ったためだった。『七つの目的』はおそらく彼女の最も有名な作品だろう。この本は、彼女自身の心霊現象体験の始まりを物語っている。この本はほぼすぐにベストセラーとなり、大きな影響力を持った。出版社も読者も、彼女のいつもの作風からのこの変化に驚いたが、彼女自身が報告しなければならなかったことに、彼女自身ほど深く驚いた人はいなかった。なぜなら、彼女には神秘主義への傾向も、目に見えないものについて憶測する傾向もなかったからである。^{[ 2 ]}

• 『平和のパイプ』、一幕喜劇、1910年（テキスト）
• 『クリスマスの鐘』、一幕劇、1910年（テキスト）
• ミス・ドゥルトンの蘭、2幕の喜劇、1910年（テキスト）

• ミニチュア喜劇集、1903年（テキスト）
• 『猫とカナリア』、1908年（本文）
• 『独身男性と赤ん坊』、1908年（本文）
• 『贈り物の馬の歯』、1909年（本文）
• 『不本意な付き添い人』、1909年（本文）
• 『偽りの人物』、1911年（本文）
• 海岸沿いを散策、1912年
• 黄金律 ドリバーズ、1913年（本文）
• ジョンドーバー、1924年（本文）
• 『スポーツのチャンス』、1926年（本文）

• 『七つの目的：超常現象の体験』、1918年（本文）
• 『七つの目的』からの12の教訓、1919年（本文）

• タングルズ：いくつかの滑稽な窮地の物語、1912年（本文）