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北緯40度43分36秒、西経73度59分45秒/北緯40.72667度、西経73.99583度/北緯40.72667度、西経73.99583度
1878年10月27日（日曜日） 、ニューヨーク市マンハッタンにあるマンハッタン貯蓄銀行兼預金取扱所が、連続銀行強盗犯ジョージ・レオニダス・レスリーの元一味によって、現金と有価証券合わせて274万7700ドル（2025年換算で8200万ドル）を強奪された。当時、これは史上最大の犯罪強盗事件だった。
この計画は1878年の3年前にレスリーによって考案され、彼と彼のギャングによって計画された。彼は1878年3月に金庫を開けようと3回銀行に侵入し、3月15日にようやく外側の金庫を開けた。2月にメイン州の銀行強盗が失敗し、銀行の出納係が死亡したため、ギャングはレスリーが警察に通報して自分たちの名前を明かすのではないかとますます疑心暗鬼になり、それに対してレスリーは別のギャングと組んで強盗を成功させるために強盗を遅らせようとした。レスリーは3月に姿を消し、 6月4日にヨンカーズ近郊の森で殺害されているのが発見された。警察はメイン州での事件を理由にギャングがやったと疑った。ギャングは10月27日にレスリー抜きで銀行強盗を実行した。
銀行の清掃員であるルイス・ウェルクルは、27日の午前6時10分に 勤務の準備をしていると、銀行近くのアパートに複数の男が押し入ったと証言した。彼は手錠をかけられ、金庫の暗証番号を教えるよう強要された。男たちは、銀行の夜警として働いていた協力者パトリック・シェブリンから入手した鍵で銀行に侵入した。ニューヨーク市の歴史上最大規模の捜査が行われ、一連の情報提供者によって捜査官は犯人の特定に至った。彼らは、レスリーが米国で最近発生した主要な銀行強盗のほとんどに関与していたことを発見した。盗まれたものの多くは銀行に返還された。そのほとんどは強盗が使用できなかった証券の形であったためである。1万5000ドルは回収されなかった。
マンハッタン貯蓄銀行は、ニューヨーク市マンハッタンのブロードウェイとブリーカー通りの北東の角にあるマンハッタン銀行ビル[1]に所在する銀行兼預金取扱機関であった[ 2 ] [ 3 ] 。 1878年10月、頭取はエドワード・シェルであった。彼は同年5月に前頭が辞任するまで銀行の財務担当を務めていた。1878年1月1日付の銀行の状況に関する声明によると、資産は860万ドル、負債は810万ドルで、50万ドルの剰余金があった[ 3 ] 。
銀行が入居していた建物は6階建てだった。銀行は1階にあり、地下にはコールマン氏という男が経営する理髪店があった。[ 3 ]建物には2つの入り口があり、1つはブロードウェイに、もう1つはブリーカー通りに面していた。[ 3 ]厳重に警備されたこの銀行は、アンドリュー・カーネギー、コーネリアス・ヴァンダービルト、ジェームズ・フィスク・ジュニア、ジェイ・グールド、ジョン・D・ロックフェラー、エドワード・シェルの弟オーガスタス・シェルなど、ニューヨーク市の富豪たちが利用していた。 [ 2 ] [ 3 ]金庫室の外には大きな時計が掛けられていた。室内には、長さ12フィート、幅8フィート、高さ8フィートの4万ドル相当の鉄製の金庫があった。金庫の隣の棚には、預金者の貴重品が入った本やブリキの箱がぎっしりと並んでいた。[ 3 ]
ジョージ・レオニダス・レスリーは、建築家、美術後援者、社交界の名士、銀行強盗で、1869年にニューヨーク市に移住した。[ 2 ] [ 4 ] 1878年には、妻のメアリー・ヘンリエッタと共にブルックリンのグリーン・アベニューに住んでいた。 [ 5 ]法執行機関は、1869年から1879年の間に米国で発生した銀行強盗の80%に彼が関与していたと主張しており、1869年にはニューヨーク市のオーシャン・ナショナル銀行から80万ドルを盗み、 1876年にはマサチューセッツ州のノーサンプトン銀行から160万ドルを盗んだ。[ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]彼は、ニューヨークの多くのストリートギャングの犯罪の盗品売買人であったフレデリカ・「マーム」・マンデルバウムによって犯罪の世界に紹介された。[ 8 ]彼はしばしば強盗した銀行の預金者になりすまし、銀行の内部を倉庫に再現して、仲間が強盗の練習を綿密に行えるようにした。[ 9 ] [ 7 ]彼は金庫の暗証番号を解読できる「リトルジョーカー」と呼ばれる装置を持っていた。[ 10 ]
強盗計画は1878年の3年前にレスリーによって立案され、その3年間かけて練られた。計画には当初、レスリー、ビリー・ポーター、ギルバート・ヨスト、ジョニー・アーヴィング、ジョン・“レッド”・リアリー、トーマス・“シャング”・ドレイパーが関わっていた。レスリーは銀行を何度も下見した。ブルックリンにあるマンデルバウムの倉庫の一つに銀行のレプリカが作られ、そこで仲間たちと強盗のリハーサルを行った。レスリーは銀行の内外の建築図面を描き、上流社会時代からの知り合いだったエドワード・シェルと連絡を取った。また、金庫職人を見つけて賄賂を渡し、銀行の金庫のダイヤル錠の複製方法を学んだ。銀行頭取とのコネクションを利用して、レスリーは仲間のパトリック・シェブリンを銀行警備員として雇わせた。シェブリンは計画期間中、営業時間外にレスリーを銀行に通した。ギャングは地元の警察官ジョン・ニューゲントにも賄賂を渡した。[ 11 ]
1878年2月23日、レスリーとドレイパー、アーヴィング、リアリー、ポーター、ヨストからなる一味は、メイン州デクスターのデクスター国立銀行を強盗しようとした。彼らは銀行の出納係ジェームズ・バロンから協力を得て、金庫の鍵をもらうことに成功していた。到着すると、バロンは鍵を渡さないと言い、手を引くと言った。ドレイパーとリアリーはバロンの両手を後ろ手に手錠で縛り、猿ぐつわをはめ、金庫の扉の間に挟み込んだ。レスリーは止めようとしたが失敗した。翌日、警察が彼を発見したとき、彼は死亡していた。ピンカートン探偵社が捜査を開始した。[ 12 ]
フィラデルフィアで身を潜めていたレスリーはニューヨークに戻り、ブルックリンの酒場でドレイパーとリアリーに会った。会合は暴力沙汰になり、リアリーが事態を収拾した。[ 13 ]その後、男たちは誰が警察に通報して身を守るかについて話し合った。レスリーはアーヴィングが通報すると言ったが、ドレイパーはそんなことは起こらないと言った。後日、ドレイパーはレスリーがアーヴィングについて言ったことをアーヴィングに伝えた。アーヴィングは激怒し、レスリーを見つけてその日のうちに殺すと言った。ドレイパーは彼を落ち着かせ、レスリーを監視するべきだと言った。マンデルバウムは、命の危険にさらされたら、レスリーは彼らを制御できないと警告した。[ 14 ]後にドレイパーとアーヴィングは、レスリーが警察やピンカートン探偵社と協力していることがわかったら殺すとレスリーに告げた。[ 15 ]レスリーは、ギャング、警察、またはピンカートン探偵社がいずれ自分を捕まえに来るだろうと考え、身を守るための計画を立て始めた。[ 16 ]
レスリーは、マンデルバウムの倉庫で施設強盗を計画している時以外は、ギャングから距離を置いていた。[ 15 ]レスリーは神経質になり、施設強盗を単独で実行する計画を立てた。これはギャングとマンデルバウムを裏切ることを意味する。彼はすぐにマンデルバウム最大のライバルであるジョン「トラベリング・マイク」グラディに連絡を取ることにした。盗んだ利益の一部をグラディに渡すつもりだった。[ 17 ]
レスリーは3月上旬に3回銀行に侵入した。最初の侵入では、レスリーは小さなジョーカーを使おうとしたが失敗した。彼は金庫のダイヤルインジケーターに穴を開け、小さなワイヤーをギアに差し込んでダイヤルインジケーターを狂わせた。レスリーは夜通し作業したが、暗証番号を解読できなかった。翌朝、銀行が開く数分前に、レスリーは開けた穴をパテで塞いで立ち去った。ダイヤルをいじったせいで、銀行は金庫を開けることができなかった。銀行はタンブラーが故障したと思い、新しいタンブラーを取り付けたため、レスリーは最初からやり直さざるを得なくなった。[ 18 ]
2度目は、レスリーとリアリーがパトリック・シェブリンの助けを借りて銀行に侵入した。その時、警官が暗いロビーを覗き込み、羽根ぼうきで掃除をしているレッド・リアリーを発見した。リアリーは警官に親指を立てて合図し、警官は立ち去った。そのため、レスリーとリアリーは立ち去った。[ 19 ]
3月15日、ギルバートはレスリーとヨストを銀行に招き入れ、3度目の侵入を試みた。レスリーは金庫のダイヤルノブをこじ開け、小さなジョーカーを挿入した。この装置は、ノブを回すとタンブラーが見え、それによって暗証番号がわかるため、誰かが暗証番号を入力するのを待つ必要はなかった。彼はダイヤルを元に戻し、ヨストに80、9、25という番号を伝えた。ヨストは一連の番号を試して金庫を開けた。[ 19 ]レスリーはヨスト、そして後に他の者たちを説得し、金庫に金庫に保管されている金や有価証券が増える春まで強盗を延期させた。実際には、レスリーはドレイパー、アーヴィング、リアリー、ポーター、ヨストではなく、グレイディが提供した別のギャングと銀行を襲うためにその時間を使うつもりだった。[ 15 ]
4月上旬、レスリーはグラディに連絡を取り、グラディはボディーガードとして彼の部下の一人、ジョニー・ウォルシュを彼に付けた。[ 20 ] 4月下旬、レスリーはモリーと一緒にいるためにフィラデルフィアに戻った。レスリーはモリーに、危険な敵を作ったので税務署を退職すると告げた（これは犯罪歴に触れないようにするための彼の言い訳だった）。妻は彼に警察かピンカートン探偵社に連絡するように言った。レスリーはピンカートン探偵社に連絡し、ボディーガードを付けてもらったと答えた。彼はニューヨークで最後にやらなければならないことが一つあるので、5月下旬に戻ると彼女に告げた。レスリーは強盗で得た金を持ってモリーと一緒に西へ移住するつもりだった。それがモリーが彼を見た最後だった。[ 20 ]レスリーは5月下旬にフィラデルフィアから戻り、ウォルシュを傍らに、グリーンアベニューのコテージでいつものように仕事をした。マンデルバウムは強盗のデートの約束をレスリーに迫ったが、レスリーは引き延ばし続けた。[ 21 ]
マンデルバウムはギャング内の事態を沈静化させることに失敗した。彼女はレスリーを除くギャングのメンバーに、レスリーは警察には協力しないだろうから、彼に対する脅迫を取り下げて和解すべきだと告げた。ドレイパーとアーヴィングは納得しなかった。ドレイパーはレスリーが妻のベーブと不倫しているという噂に個人的に動揺していた。ある時点で、彼は不倫の証拠を見つけた。レスリーはドレイパーがベーブを殴ったことを知り、身を守るために彼女にピストルを与えた。[ 20 ]
1878年5月29日の夜、レスリーはブルックリンのマーフィーズ・サルーンに立ち寄った。サルーンの誰かがレスリーに封筒を渡した。中にはベーブの筆跡で書かれた手紙が入っていた。手紙には、シャングがレスリーとベーブの不倫関係を知ったので、シャングに捕まる前に彼女と一緒に街を出るべきだと書かれていた。彼女はブルックリンのハルジー通りの自宅で待っていると言った。レスリーはその手紙を破り捨て、ウォルシュという男にタクシーを呼んでくれるよう頼んだ。レスリーはウォルシュに自分についてこないように、安全だと告げた。レスリーはタクシー運転手にハルジー通りに行くように言い、ウォルシュは彼が去っていくのを見送った。[ 21 ]
6月4日、41歳のレスリーの遺体がヨンカーズから3マイル離れた場所で発見された。彼は頭と心臓にそれぞれ1発ずつ銃弾を受けていた。遺体の上には拳銃が置かれており、後にそれが凶器と特定された。それはレスリーがベーブ・ドレイパーに護身用に渡していた銃だった。証拠から、彼は別の場所で殺害され、その後荷馬車の干し草の中に隠されてトランプス・ロックに運ばれたことが示唆された。[ 22 ]捜査の結果、警察はレスリーがデクスター事件をめぐってギャングのメンバーに殺されたと推測した。[ 23 ]彼らはレスリーがブルックリンのドレイパーの家かその近くで殺害され、その後遺体がヨンカーズの近くに運ばれたと結論付けた。彼の殺害で起訴された者はいなかった。[ 24 ]その後、ギャングは彼抜きで強盗の計画を続けた。[ 25 ]ある時点で、パトリック・シェブリン（銀行の夜警）、パトリック・スクーリン、ヘンリー・グリーアン、ウィリアム・ケリー、ジム・ダンラップ、オスカー・デッカーなど、複数の人物が強盗団に加わった。[ 3 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]
26日土曜日、銀行の夜警ダニエル・キーニーは午後6時に勤務を開始し、ドアに鍵をかけ、一晩中銀行にいたと証言している。27日午前6時、キーニーは建物のガス灯を消し、ブリーカー通りの入り口を出て、後ろのドアに鍵をかけ、ウェルクルが住んでいるアパートの建物に歩いて行った。2人はそれぞれ建物の鍵を持っていた。キーニーはウェルクルのドアをノックした。これはシフト交代の合図だった。ウェルクルのシフトが終わると、シェブリンと交代することになっていた。ウェルクルはドアの向こう側をノックしてキーニーに答え、それから着替えに行った。キーニーはその後10分間アパートの外に立っていたが、不審な点は何も気づかなかった。[ 3 ]
ヴェルクルの証言によると、彼が服を着ていると、居間のドアが音もなく開き、マスクをつけた7、8人の男が入ってきた。ルイの妻ヴェルクル夫人はこの証言を裏付けているが、強盗の人数は5人だったと述べている。[ 3 ]強盗が自白したとき、人数は4人だったと言った。[ 30 ]ヴェルクル夫人は、夜中に何度も目が覚めたが、建物内で不審な音は聞こえなかったと述べている。男たちはルイと彼の妻に手錠をかけ、義母をシーツでベッドに縛り付けた。女性たちは叫び、ルイは彼女たちに静かにしないと強盗が殺すと言った。1人の男がルイの鍵を奪い、別の男が彼の頭に銃を突きつけて鍵の暗証番号を尋ねた。彼は最初は知らないと言ったが、殺すと脅されたので、最終的に明かした。[ 3 ] [ 4 ] [ 31 ]男たちのうち4人は階下へ降り、残りの者は家族を見守るために残った。[ 3 ]
3階で働いていた石版印刷工は、午前6時以降にブリーカー通りの入り口から2階に上がったところ、ドアが開いていたと述べた。ヴァン・オーデン巡査は、ブリーカー通りのその区間を6時から8時まで巡回していた。彼は、6時20分頃に銀行の中を覗いたが、不審なものは何も見当たらなかったと述べた。[ 3 ]
男たちはヴェルクルから受け取った鍵でブリーカー通りの入り口から入り、内側から鍵をかけた。[ 28 ] [ 32 ]キーニーが明かりを消した後、銀行内は十分に暗かったため、金庫室への侵入は気づかれなかった可能性がある。メインの金庫室の中には、リリー社製の金庫が2つとバレンタイン＆バトラー社製の金庫が2つ、計4つの内金庫があった。2人の強盗は銀行の金庫室を閉め、金庫とブリキの箱を開ける作業に取りかかり、1人は外で棚の埃を払うふりをしながら見張りをしていたと思われる。6時から8時までブロードウェイを巡回していたケント巡査は銀行の中を覗き込み、男が埃を払っているのを見た。リリー社製の金庫は開けられていたが、バレンタイン＆バトラー社製の金庫は開けられていなかった。開けられた金庫の1つには現金が入っており、もう1つには米国債やその他の有価証券が入っていた。開けられていない金庫の1つには債券と抵当権が入っており、もう1つはエドワード・シェルの金庫で、有価証券やその他の貴重品が詰まっていた。[ 3 ] [ 28 ] [ 32 ]
コールマンの証言によると、彼は7時少し前に建物の角から銀行の中を覗き込んだ。彼は腕時計を取り出し、金庫室の上にある時計と照らし合わせたが、正確な時間は覚えていない。それから彼は階下の理髪店に行き、8時半に客が来るまで新聞を読んでいた。その間、足音は聞こえなかったと彼は言った。[ 3 ]ヴェルクルは正面玄関がこじ開けられる音を聞いたが、通りや隣のセントチャールズホテルの誰もその音を聞いていなかった。コールマンは金庫室の基礎が「非常に厚く」、セメントでできていたため、下から音を聞くことができなかった。[ 33 ]
内部では、彼らは棚から本を取り出し、金庫の前の床に並べた。金庫のメインの扉は蝶番から引きちぎられ、床にぶつかる音を消すために本の上に置かれた。ノミは、開けられていない内側の金庫の近くのメインの金庫の内壁から突き出たまま残されていた。預金者の貴重品が入ったブリキの箱20個がこじ開けられ、貴重品の一部が散乱していた。作業員の道具も床に残されていた。彼らは急いで盗みを働いたため、ノミを中に残し、箱と作業員の道具を床に残した。[ 3 ]シェブリンは、関与の疑いをそらすために縛られ、口を塞がれた。[ 28 ]
ヴェルクルは、アパートで「長い間」待っていた後、階下からドンドンという音が聞こえ、その後、強盗のうちの1人か2人が上階に戻ってきて中に入ったと述べた。彼らは皆、互いにささやき合って立ち去った。ヴェルクル夫人は、男たちが到着してから立ち去るまでの時間は3～4時間だったと述べた。男たちが去った後、ヴェルクルは10～20分間静かにしていたが、ブリーカー通りの入り口に面した窓から外を見ると、銀行には誰もいなかった。それから彼は階下に駆け下りた。最終的に警察官がヴェルクル夫人の手錠を外した。[ 3 ]コールマンは、金庫の時計が9時を打つのを聞き、それから20分後にヴェルクルがまだ手錠をかけられたまま入ってきたと述べた。[ 3 ]ヴェルクルは「銀行が強盗に遭った！」と言った。2人は金庫が開いているのを見つけるために上階に行った。[ 3 ]警察に通報した。[ 1 ]
盗まれた金額は2,747,700ドルで、2017年のドル換算で6,500万ドルに相当する。[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ]そのうち2,506,700ドルは登録債券、241,000ドルはクーポン債券、12,764ドルは現金だった。[ 1 ]当時、これは史上最大の犯罪窃盗事件だった。[ 9 ] [ 34 ]
銀行の副頭取マクリーン、秘書アルフォード、そして数名の事務員が銀行へ行き、損失報告書を作成した。盗まれた箱の一つはアルフォードのものだった。銀行はその夜、預金者の損失を防ぐため、60日前の通知なしに銀行に支払いをしてはならないという声明を発表した。[ 3 ] [ 31 ]
ニューヨーク市の歴史上最大規模の捜査が始まった。[ 2 ]ウェルクルとキーニーは逮捕されたが、容疑者とはみなされず、その夜遅くに釈放された。銀行には捜査と野次馬の阻止のため警察官が配置された。その夜11時に第15分署で協議が行われ、その後、警察の「最高の刑事」が市内を捜索するために派遣された。警察はすぐに容疑者を特定したと述べたが、その名前は公表しなかった。[ 3 ]
シェブリンは関与の見返りとして1,639ドルを受け取った。それはアベニューCと7番街の角にある酒屋に彼のために残されていた。[ 28 ]パトリック・ライアンという名の酒屋のバーテンダーが金を受け取った疑いがあった。[ 27 ]シェブリンは、盗まれた債券の代わりに新たな米国債の発行を承認する議会法案の可決を阻止するためにワシントンDCに行く弁護士を雇う目的で、600ドルをケリーに返した。弁護士は成功しなかった。[ 28 ]
この事件は数ヶ月間警察を悩ませていたが、[ 6 ]捜査官は関与した犯人全員にたどり着いた。レスリーのライバルだった犯罪者の中には情報提供者として行動した者もいた。[ 2 ]シェブリンは最終的に自分の役割を自白し、それが1879年2月11日に銀行強盗ジミー・ホープの息子ジョニー・ホープの逮捕につながった。 [ 27 ] 5月、警察はニューゲントが強盗に関与したことを自慢していたことを知った。[ 6 ] [ 2 ]ニューゲントは逮捕され、シェブリンは裁判で彼に不利な証言をした。[ 28 ] 1879年6月、グレン、ジミー・ホープ、スクーリン、シェブリン、ケリーが逮捕され、強盗の罪で起訴された。[ 26 ] [ 27 ]エイブ・コークリーとエマーソンは後に逮捕された。ライアンは逮捕されたが有罪判決は受けなかった。ホープとケリーは有罪判決を受けた。ニューゲントは陪審員の1人に賄賂を渡したとされ無罪となったが、後にホーボーケンで強盗罪で有罪判決を受けた。[ 27 ]捜査官は、レスリーが米国で最近発生した主要な銀行強盗のほとんどに関与していたことを突き止めた。[ 2 ]
盗まれたものの多くは銀行に返還された。そのほとんどは強盗が使えない証券の形だったからである。[ 2 ] 12,000ドルは現金で、残りは有価証券だった。[ 4 ] 15,000ドルは回収されなかった。[ 2 ]