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マハ・ボーディ協会は、現在インドのコルカタに拠点を置く南アジアの仏教団体です。スリランカの仏教指導者アナガリカ・ダルマパーラとイギリスのジャーナリスト兼詩人サー・エドウィン・アーノルドによって設立され、最初の事務所はブッダガヤにありました。この団体の活動は、インドにおける仏教の復興と、ブッダガヤ、サールナート、クシナラの古代仏教寺院の修復を目的として始まりました。ブッダガヤの栄光と神聖さの回復と復活も、マハ・ボーディ協会の目的です。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
仏教の衰退後も何世紀にもわたって多くのインド人が文化的には仏教徒であり続けたが、彼らは自らを「仏教徒」とは認識していなかった。マハ・ボーディ協会は仏教への関心を再び高め、ラダック仏教協会、全アッサム仏教協会、ヒマラヤ仏教協会を生み出し、ダリット仏教運動の基礎を築いた。[ 5 ]
1891年、シッダールタ・ゴータマ（ブッダ）が悟りを開いた場所である、最近修復されたブッダガヤのマハボディ寺院への巡礼中に、アナガリカ・ダルマパーラは、寺院がシヴァ派の僧侶の手に渡り、ブッダ像がヒンドゥー教の像に変えられ、仏教徒が礼拝を禁じられているのを見て衝撃を受けた。その結果、彼は抗議運動を開始した。[ 6 ]それ以前の1885年には、サー・エドウィン・アーノルドがこの地を訪れ、ブッダガヤの嘆かわしい状況に仏教徒の注意を喚起する記事をいくつか発表した。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]アナガリカ・ダルマパーラがマハーボディ運動を通じて始めた仏教復興は、当時のヒンドゥー教徒と仏教徒の友好的な雰囲気の中で、インド亜大陸におけるイスラム教徒の征服がインドにおける仏教の衰退の原因であると考えていたため、「保守的」とも評されている。[ 7 ]
コロンボのマハボディ協会は1891年に設立されましたが、翌年には事務所がカルカッタに移転しました。その主な目的の1つは、4つの古代聖地の主であるブッダガヤのマハボディ寺院を仏教徒の管理下に戻すことでした。 [ 8 ] [ 9 ]これを実現するために、ダルマパーラは、何世紀にもわたってその場所を管理していたバラモン僧侶に対して訴訟を起こしました。 [ 8 ] [ 9 ]長い闘争の末、1949年にマハボディ協会の管理下に部分的に戻されたことで、この訴訟は成功しました。[ 8 ] [ 9 ]
マハボディ協会の支部は、インドとスリランカをはじめとするいくつかの国に設立されています。スリランカ支部の現在の会長はバナガラ・ウパティッサ・テロです。米国支部は、シカゴでポール・カルス博士によって設立されました。[ 10 ]
1956年にブッダラッキタ・アーチャリヤによって設立されたベンガルル大菩提協会は、独立した組織として運営・管理されている姉妹団体です。
ヒンドゥー教のセーナ王朝によるパーラ朝の敗北後、仏教の地位は再び衰退し始め、間もなくイクティアル・ウッディーン・ムハンマド・ビン・バフティヤール・キルジー将軍によるマガダの征服が続いた。[ 11 ]この時期、マハボディ寺院は荒廃し、ほとんど放棄された。16世紀には、ブッダガヤの近くにヒンドゥー教の僧院が設立された。その後数世紀にわたり、僧院の住職またはマハントがその地域の大地主となり、マハボディ寺院の敷地の所有権を主張した。
1880年代、当時のイギリス領インド政府は、サー・アレクサンダー・カニンガムの指揮の下、マハボディ寺院の修復を開始した。1885年、サー・エドウィン・アーノルドはこの地を訪れ、仏教徒にブッダガヤの悲惨な状況に注意を促す記事をいくつか発表した。[ 2 ]この事業において、彼はヴェリガマ・スリ・スマナガラ師の指導を受けた。[ 3 ] [ 4 ] 1891年、アナガリカ・ダルマパーラは、マハントの反対を押し切って、寺院の管理権を仏教徒に戻すための運動を開始した。この運動は1949年に部分的に成功し、管理権はヒンドゥー教のマハントからビハール州政府に移り、州政府は寺院管理委員会を設立した。委員会は9人のメンバーで構成され、委員長を含む過半数は法律によりヒンドゥー教徒でなければならない。マハボディ寺院の管理委員会の下で最初の住職となったのは、マハボディ協会の活動的なメンバーであったベンガル人のアナガリカ・ムニンドラであった。
サールナートのムラガンダ・クティ・ヴィハーラは、サールナートの過去の栄光を偲ばせるにふさわしい建造物です。また、アナガリカ・ダルマパーラの生涯にわたる献身の集大成であり、最も輝かしい業績でもあります。ムラガンダ・クティ・ヴィハーラの建設は、敬虔な生涯の終わりに近づいた1926年にアナガリカ・ダルマパーラによって着手されました。彼がサールナートに寺院を建設することを決意し、建築設計図を作成した後、彼の寛大なハワイ出身の後援者であるメアリー・ロビンソン・フォスターが、彼女の両親、兄弟、そして支援者からの最初の資金援助を寄付しました。アナガリカ・ダルマパーラは自ら建設工事を監督しました。高さ200フィートの壮麗な寺院は1931年に一般公開されました。その後、著名な日本人画家野須光雪（1885-1973）[ 12 ]とその助手が、釈迦牟尼仏の生涯を描いたフレスコ画で寺院の壁を飾る作業に取り組みました。これは、ムラガンダ・クティ・ヴィハーラの壁画として有名です。ヴィハーラの開堂の日、イギリス領インド政府からアナガリカ・ダルマパーラに寄贈された仏陀の遺骨が寺院に安置されました。魅力的な仏教の礼拝所であるこのヴィハーラは、過去数十年にわたり、数多くのインド人および外国の要人、そして何百万もの巡礼者や観光客が訪れています。11月に行われるムラガンダ・クティ・ヴィハーラの年次行事では、プログラムの中で最も魅力的なのは仏陀の聖遺物の展示です。様々な国の人々や故郷の人々が、聖なる遺物に敬意を表するためにこの寺院を訪れます。それは彼らにとって、人生における稀有で貴重な機会だと考えているからです。
マハ・ボーディ協会は、パーリ語の現代インドの諸言語（ヒンディー語など）への翻訳から、学術書、ヒンディー語教育を受けたインド人読者向けにデーヴァナーガリー文字で組版されたパーリ語作品の新版まで、幅広い出版活動の伝統を誇っています。また、地方言語や方言で書籍や小冊子を出版することもあり、時には他の出版社と共同で出版することもあります。マハ・ボーディ協会の機関誌は1892年から発行されています。
P. シーワリー長老は、2016年からインド大菩提協会の第12代総書記を務めており、共同書記はカハタゴラウェ・メダンカラ長老とラトマルワ・スミタナンダ長老です。
2008年9月の会議で、マハ・ボーディ協会は、仏教徒の家庭に生まれた者のみが協会の会長または副会長を務める資格があるという規則を可決した。退任する会長であるヒンドゥー教徒のBKモディは後援者の地位に就任した。同じ会議で、第14世ダライ・ラマは最高後援者という新しい称号を与えられた。[ 13 ]