メルツェルのチェスプレイヤー

『メルツェルのチェスプレイヤー』（1836年）は、エドガー・アラン・ポーによるエッセイで、ヨーロッパやアメリカで有名になり、広く巡業していた「トルコ人」と呼ばれる偽のオートマトンチェスプレイヤーを暴露している。偽のオートマトンは1769年にヴォルフガング・フォン・ケンペレンによって発明され、ケンペレンの死後 、1825年にヨハン・ネポムク・メルツェルによってアメリカに持ち込まれた。

ポーは、このエッセイで、機械のチェスプレイヤーは完璧にプレイするが、メルツェルの「機械」は時々間違いを犯すので疑わしいと主張している。これはタークに関する最も有名なエッセイだが、ポーの仮説の多くは間違っていた。また、ポーは、ボルチモア・ガゼット紙に以前掲載された記事を知っていたかもしれないし、知らなかったかもしれない。その記事では、チェスプレイヤーのウィリアム・シュランバーガーが機械から降りてくるのを見たという2人の若者の報告があった。 ^[1] しかし、ポーはデイビッド・ブリュースターの『自然魔術に関する手紙』から多くのことを借用している。^{[2]ポーのエッセイや記事は、}ボルチモア、フィラデルフィア、ボストンで以前に書かれ、出版されていた。これらの都市は、ポーがエッセイを書く前に住んでいたか、訪れたことがあった都市である。^[3]

ポーのエッセイはもともと1836年4月のSouthern Literary Messenger誌に掲載されました。^[4]

ポーのエッセイでは、マエルツェルのオートマタの一団が「数年前」に少なくとも一度はバージニア州リッチモンドを訪れ、その時「現在ボシュー氏がダンスアカデミーとして使用している家」で展示されたとしている。しかし、非常に奇妙なことに、ポーは、マエルツェルのチェスプレーヤーとの最近の遭遇について、それが「数週間前」にリッチモンドで展示されたと述べる以外、正確な日付や場所を述べていない。19世紀や20世紀のポーの伝記には、リッチモンドでいつ、どこでオートマタチェスプレーヤーのパフォーマンスを目撃したかは明らかにされていない。

このエッセイは、現代のSFの一般的なモチーフを予測している点で重要である。^{[5]ポーはまた、}推理小説の最も初期の形式である「推理物語」^[6]、「黄金虫」や「モルグ街の殺人」で使用される分析手法を考案し始めていた。この点は、ポーが特に、機械を操作しているのは 心であると強調したことでさらに深められている。

記事が掲載された当時の反響は大きく、ノーフォーク・ヘラルド、ボルチモア・ガゼット、ボルチモア・パトリオット、ユナイテッド・ステイツ・ガゼット、チャールストン・クーリエ、ウィンチェスター・バージニアン、ニューヨーカーなどから反響があった（ニューヨーカーは記事の長さが長すぎることが唯一の欠点だと指摘した）。^[7]

ポーの「メルゼルのチェスプレイヤー」は、フアン・ルイス・ブニュエル監督のテレビ短編番組「El jugador de ajedrez aka Le joueur d'échecs de Maelzel」 （1981）のインスピレーションの源であり、ポーのシリーズ「Histoires extraordinaires」の一部として放映されました。^[要出典]

この論文は、ヴァルター・ベンヤミンの『歴史哲学テーゼ』の第一節で、名前を明かさずに引用されている。^[要出典]

このエッセイはジャン・コクトーの「バルベット」（1928年）で引用されている。^[要出典]

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マールツェルのチェスプレイヤー

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