月惑星研究所

月惑星研究所（LPI ）は、太陽系の形成、進化、現在の状態を研究する科学研究機関です。研究所は大学宇宙研究協会^{[1] （USRA）の一部であり、アメリカ航空宇宙局[2]} （NASA）の科学ミッション局によってサポートされています。テキサス州ヒューストンのベイエリア・ブールバード3600番地に位置するこの研究所は、客員科学者、ポスドク研究員、学生、常駐専門家を惹きつける科学フォーラムとしての役割を果たし、ニュースレター、会議、その他の活動を通じて研究コミュニティをサポートし、惑星のデータを収集および配布しながら、コミュニティがNASAの宇宙物質サンプルや施設にアクセスできるようにし、宇宙科学について一般の人々を関与させ、刺激を与え、次世代の科学者の育成に投資しています。 LPIは、ヒューストン地域で3月に開催される 月惑星科学会議^[3] （LPSC）を含む、年間を通じていくつかのワークショップや会議を主催および主催しています。

1968 年 3 月、テキサス州ヒューストンの有人宇宙船センター (MSC) での演説で、リンドン B. ジョンソン大統領は月科学研究所 (LSI) の設立を発表しました。

「我々は宇宙科学に関心を持つすべての人をここに歓迎する。我々はNASAと我々の大学間の協力を強化する。そして我々は人類の宇宙に関する知識に多大な影響を与えるであろう科学的協力の新しいパターンを確立するだろう。」-- リンドン・B・ジョンソン大統領、1968年3月1日^[4]

「この研究所は外部の科学者に拠点を提供し、彼らが有人宇宙船センターを訪れ、その研究室、月の写真、そして（最終的には）岩石サンプルを使用することを奨励します。LSIは、MSCや他の場所での月科学に大きな刺激を与える可能性があると考えられています。」^[5]

この発表は、NASA、米国科学アカデミー、大学研究協会（フェルミ国立加速器研究所の前身となる研究所を運営するために設立された大学コンソーシアム）、およびいくつかの主要大学が参加した会議やイベントの集大成であった。当初は米国科学アカデミーによって運営されていたが、新たに結成された大学コンソーシアムであるUSRAが1969年12月11日に月科学研究所の管理を引き継いだ。^[6]

ウィリアム W. ルービーが月科学研究所の初代所長に任命されました。ルービーは、USRA による新しい管理運営への移行を通じて研究所を率いました。大学を拠点とする科学者の訪問プログラムが確立され、最初のシンポジウムが開催され、LSI セミナー シリーズの最初の講義が行われました。月科学研究所は、1970 年 1 月 4 日に、有人宇宙船センター近くの NASA ロード 1 の旧ウェスト マンションで正式に開設されました。

トーマス・R・マクゲッチンが 1977 年に所長に任命されました。彼のリーダーシップの下、マクゲッチンは月科学研究所の焦点を太陽系全体の研究にまで拡大し、研究所の名前は月惑星研究所に変更されました。

1991年、デビッド・C・ブラックの指揮の下、LPIは新しい施設に移転しました。この新しい建物は、USRAのいくつかの部門と業務を1つの場所に統合しました。1992年1月に開館したこの建物は、より多くのオフィス、会議、コンピューター、図書館のスペースを提供し、USRAヒューストンの業務を改善しました。^[7]

LPI の研究テーマには、太陽系の形成と進化、惑星物質と揮発性物質の岩石学と地球化学、惑星内部、火山活動、地殻変動、衝突クレーター、惑星サンプル科学などがあります。研究対象は、水星から冥王星、そして太陽系の 氷衛星まで多岐にわたります。

LPI は、世界クラスの客員科学者、博士研究員、学生、常駐専門家を惹きつける科学フォーラムの役割を果たしています。常駐科学者は、LPI が目標を達成し、査読活動を通じて科学的能力を維持するために必要な惑星科学の専門知識を提供します。LPI で実施される研究は、NASA の太陽系探査の取り組みをサポートしています。

月科学探査センターは、月惑星研究所とジョンソン宇宙センターの共同事業であり、太陽系探査研究仮想研究所（SSERVI）（旧NASA月科学研究所^[8]）の不可欠な部分であり、2009年に設立されました。センターは、中核的な複数機関の月科学プログラムを開発し、NASAに科学的および技術的な専門知識を提供し、月科学コミュニティの開発を支援し、月科学教育およびアウトリーチプログラムを開発するように設計されています。

LPI は、以下を含む NASA のコミュニティ分析グループをサポートしています。

地球外物質分析グループ（ExMAG） - 地球外サンプルの収集、管理、分析を担当

月探査分析グループ (LEAG) - NASA の要請に応じて、月探査に関連する科学的、技術的、商業的、運用上の問題を分析する責任を負います。

マッピングおよび惑星空間インフラストラクチャチーム（MAPSIT） - 現在および将来にわたって惑星データがあらゆる目的で使用可能であることを保証する責任を負います

火星探査プログラム分析グループ (MEPAG) - 今後数十年間の将来の火星探査活動の 計画と優先順位付けのための科学的情報の提供を担当

水星探査評価グループ（MExAG） -水星の研究と探査活動の 計画と優先順位付けに必要な科学的情報と分析を提供する責任を負います。

外惑星評価グループ（OPAG） -太陽系外縁部における探査の科学的優先事項と経路を特定する責任を負っている。

海洋世界ワーキンググループ（OWWG） - 惑星科学と宇宙生物学を橋渡しし、ミッションと技術開発のためのユニークな機会を提供する多様なターゲットをカバーする責任を負っています。

小天体評価グループ (SBAG) -小惑星、彗星、惑星間塵、小型衛星、太陽系外縁天体の探査に関する科学的優先事項と機会を特定し、人類の宇宙活動を支援するための小惑星と彗星の有用性に関する科学的情報を提供する責任を負っています。

金星探査分析グループ（VEXAG） -金星探査の科学的優先事項と戦略を特定する責任を負っている。

LPI は、学部生に惑星科学の最先端の研究に参加する機会を提供するサマー インターンシップ プログラムを主催しています。LPI サマー インターンは、LPI またはジョンソン宇宙センターの科学者と 1 対 1 で協力し、現在関心のある研究プロジェクトを完了します。サマー インターンシップ プログラムでは、参加者は実際の研究環境を体験し、一流の惑星科学者から学び、研究職のキャリアを垣間見ることができます。

2008 年から 2013 年にかけて、LPI はロボットおよび有人探査ミッションの着陸候補地を評価するために設計された月探査夏季インターンシップ プログラムも主催しました。インターンは LPI の科学スタッフや他の協力者と協力しました。このプログラムは、地質学、惑星科学、および関連分野の大学院生、および少なくとも 50 学期単位を取得した学部生を対象としていました。2015 年には、以前のプログラムの成功を基に、月と地球近傍小惑星の両方を含むより広い範囲で対象を絞った新しい探査科学夏季インターンシップ プログラムが設立されました。

LPI は、年間を通じて国内外で数多くの惑星科学ワークショップや会議を主催、後援しています。その中には、毎年開催される月惑星科学会議 (LPSC) も含まれます。3 月にヒューストン地域で開催されるこの重要な 5 日間の会議には、岩石学、地球化学、地球物理学、地質学、天文学の国際的な専門家が集まり、惑星科学における科学的発見が発表されます。LPSC の歴史は、アポロ計画の時代、および月のサンプルの研究に焦点を当てた初期の会議にまで遡ります。50 年以上経った今でも、この会議は盛況を保っており、世界中の惑星科学者や研究者が集まっています。

LPI は、アリゾナ大学出版局の権威ある宇宙科学シリーズの多数の出版物に協力してきました。その中には、 Asteroids III ( ISBN  0816522812 )、Comets II ( ISBN 0816524505 )、Europa ( ISBN 9780816528448 )、Meteorites and the Early Solar System II ( ISBN 9780816525621 )、Origin of the Earth and Moon ( ISBN 0816520739 )、Protostars and Planets V ( ISBN 9780816526543 )、The Solar System Beyond Neptune ( ISBN 9780816527557 )、Comparative Climatology of Terrestrial Planets ( ISBN 9780816530595 )、The Pluto System After New Horizo​​ns ( ISBN )などがあります。 LPIは^、惑星科学に関するワークショップや会議の資料も毎年多数出版している。1974年3月から2023年7月まで、LPIは季刊ニュースレター「Lunar Science Information Bulletin」を発行していたが、これは後に「Lunar and Planetary Information Bulletin」となった。2014年6月以降、LPIが発行した「Traces of Catastrophe」 ^[10]や「Lunar Stratigraphy and Sedimentology」など、月と惑星の科学に関する書籍18冊がデジタル化され、オンラインで公開されている。^[11]        

LPI は、数多くのプログラムやリソースを通じて、宇宙科学教育と一般への啓蒙活動の長い伝統を持っています。この取り組みは、非公式の教育者、学部生、大学院生、大学院生、そして非公式の場や地方、地域、全国レベルの一般の人々など、幅広い対象者を対象としています。

これらのプログラムとリソースには次のものが含まれます。

専門能力開発 - コミュニケーション、ネットワーキング、キャリア探索などのトピックに関する一連のセミナーとワークショップ

Explore - 図書館や非公式の学習環境に宇宙科学を取り入れるために設計されたプログラム

学生のための惑星科学ニュース - 惑星科学の学生と若手研究者のための情報とリソース

Planetary ReaCH - 惑星科学と宇宙生物学コミュニティ（別名「コンテンツヒーロー」）の能力を高め、黒人やラテン系の若者とその家族を巻き込むプログラム

VIRTEX - ボーイズ＆ガールズクラブと、ユニークな極限環境を研究する研究者を結びつけるプログラム

宇宙探査：講演者シリーズ - 宇宙科学の国際的な専門家による無料公開講演シリーズ（過去の講演は LPI の Web サイトでオンラインで公開されています）

LPI ライブラリには、63,000 冊を超えるカタログ化された書籍、文書、地図、映画、ビデオ、印刷および電子ジャーナル、ニュースレターが収められています。コレクションの主題は惑星科学と地質学に重点が置かれており、限定的なコレクション開発により、二次サポート分野であるコンピューター サイエンスのリモート センシングにも及んでいます。絶版となった惑星科学書籍、NASA の文書や画像、関連作品をスキャンして科学コミュニティや一般の人々に提供するための取り組みが進行中です (これらの出版物は著作権フリーか、許可を得て提供されています)。

このコレクションはNASAの地域惑星画像施設^[12]（RPIF）のもので、アポロ、ルナ・オービター、クレメンタイン、マーズ・パスファインダー、ボイジャー1号、ボイジャー2号、マゼラン、ガリレオ、マーズ・グローバル・サーベイヤーなどの惑星探査ミッションからの写真、地図、その他のデータが含まれています。

• ウィリアム・ウォルデン・ルービー（1968-1971）
• ジョセフ・W・チェンバレン（1971-1973）
• デビッド・W・ストラングウェイ（1973）
• ジェームズ・W・ヘッド（1973-1974）
• ロバート・O・ペピン（1974-1977）
• トーマス・R・マクゲッチン（1977-1979）
• ジョン・R・セビア（1979）
• ロジャー・J・フィリップス（1979-1982）
• ケビン・C・バーク（1982-1988）
• デビッド・C・ブラック（1988-2002）
• アーチ・M・リード（2002）
• スティーブン・J・マックウェル（2002年～2016年）
• ルイーズ・プロクター（2016–2020）
• リサ・ガディス（2020–2024）
• ウォルター・キーファー（2024年～現在）