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ルーカス・マレットは、ヴィクトリア朝時代の小説家メアリー・セント・レジャー・キングズリー（1852年6月4日 - 1931年10月27日）のペンネームである。彼女の小説の中では、 『罪の報酬』（1891年）と『リチャード・カルマディ卿の物語』（1901年）が特に人気があった。[ 1 ]マレット研究者のタリア・シャファーは、彼女がキャリアの絶頂期には「英語圏で最も優れた小説家の一人として広く認められていた」[ 2 ]と指摘しているが、晩年にはその評価は低下し、今日では彼女の作品が読まれたり研究されたりすることはほとんどない。人気絶頂期には「トーマス・ハーディやヘンリー・ジェイムズと好意的に比較され、売上はラドヤード・キプリングに匹敵した」[ 2 ] マレットの世紀末小説は「マゾヒズム、倒錯的な欲望、型破りな性別役割、そして身体の心理を詳細かつ繊細に探求している」[ 2 ] 。
彼女はハンプシャー州エヴァーズリーの牧師館で、チャールズ・キングズリー牧師（『ウォーター・ベイビーズ』の著者）と妻フランシス・エリザ・グレンフェルの次女として生まれ、夫妻の4人の子供のうち3番目だった。 [ 3 ]父方の叔父ヘンリー・キングズリーとジョージ・キングズリーはともに作家で、いとこのメアリー・キングズリーはアフリカ旅行家であり民族学者だった。キングズリーは家庭で教育を受け、初代準男爵サー・エドワード・ポインターに師事して美術を学んだ。[ 4 ]彼女は一時期スレード美術学校の生徒だった。[ 3 ]
1876年、彼女は父の同僚でウェストミンスターの副参事会員、女王の聖職者であったウィリアム・ハリソン牧師と結婚した[ 5 ] 。マレットは結婚後、芸術家としての野望を諦めた[ 4 ]。結婚生活は子供もなく不幸で、夫婦はすぐに別居した。別居後、マレットは独立した作家としてのキャリアをスタートさせ、あまり知られていない2つの姓を組み合わせてペンネームを作った。彼女の最初の小説『ロリマー夫人、白黒のスケッチ』は1882年に出版された[ 6 ]。批評家の注目と賞賛は、1885年に出版されたマレットの2作目の小説『エンダービー大佐の妻』で得られた。この作品は、彼女の短く失敗した結婚生活をフィクション化したものである。夫の死から5年後、キングズリーはカトリックに改宗した[ 3 ]。
マレは生涯のほとんどを歌手のガブリエル・ヴァリングスと共に大陸で過ごした。[ 7 ]マレよりずっと年下のヴァリングスは、作者のいとこであり、恋人であり、養女でもあった。二人は頻繁に海外旅行をし、フランスでかなりの時間を過ごした。マレは晩年の多くをフランスで過ごし、「上流文学サークル」の一員となった。[ 4 ]この時期、彼女は経済的な必要性から頻繁に執筆活動を行った。キャリアの絶頂期には批評的にも経済的にも大きな成功を収めたにもかかわらず、マレは1931年10月27日、ウェールズの友人の家で貧困のうちに亡くなった。[ 4 ] [ 3 ]
マレットへの注目は少ないものの、[ 2 ]彼女が少なくとも17冊の小説、2冊の短編小説集、多数の短編小説、文学評論、詩を書いたことは知られている。[ 4 ]また、彼女は父親の小説のうち少なくとも1冊を完成させた。[ 4 ]タリア・シャファーは、彼女の「文学的イデオロギーはジョージ・エリオットからゾラまで幅広い作家によって形成された」と指摘している。[ 2 ]彼女の父親、姪、いとこも作家であったが、今日でもマレットはキングズリー家の作家の中で最も研究されていない人物である。[ 4 ]彼女の「作家としてのペルソナは、彼女の伝記的状況から逃れる方法として現れている」。[ 2 ]マレットの最初の小説は『Mrs. Lorimer, a Sketch in Black and White』（1882年）であり、批評家からの最初の成功は『Colonel Enderby's Wife』（1885年）であった。一般的にマレットの最も重要な小説の 1 つですが、1891 年に出版された『罪の報酬』は、トーマス・ハーディの『日陰者ジュード』に大きな影響を与えたと一部の批評家が考えている。[ 4 ] [ 8 ] 19 世紀後半のイギリスの作家ジョージ・ギッシングは、この作品を「生き生きした登場人物も感動的な場面もない、木のような本。対話はばかげている。大衆的な成功などあり得ない」と評した。一方で、彼は彼女の 1888 年の小説『完璧の助言』を「悪くない」と評した。[ 9 ]ヘンリー・ジェイムズはマレットの作品の賞賛者であり、最終的には親しい友人となった。[ 4 ]マレの『門なき障壁』（1900年）は長編の幽霊物語である[ 10 ] 。これは、初期の小説が上品なヴィクトリア朝ロマンスであったのに対し、1890年代にはマレが耽美主義運動の思想を用いて、姦通やサディズムといったより逸脱的なテーマを探求していたことを示す一例である[ 11 ] 。
彼女の後期の小説、例えば『生存者たち』（1923年）などは、周縁意識の探求という点でプロトモダニズム的である。 [ 11 ] E・F・ベンソンは回顧録『我が家の事情』の中で、彼女の批評的助言に負っていることを認めている。[ 12 ]彼女の重要性にもかかわらず、マレットは1931年に貧困のうちに亡くなった。彼女の最後の小説『シム判事の私生活』は、著者の死後、伴侶のガブリエル・ヴァリングスによって完成され、1932年8月に出版された。 [ 6 ]伝記作家のパトリシア・ロリマー・ルンドバーグは、マレットの評価が急速に低下した原因として、著者の混乱した性的・ジェンダー政治や「進化するモダニズム的スタイル」など複数の要因を挙げている。「彼女をヴィクトリア朝時代に押し戻そうとするずさんな批評に遭遇した」という。[ 13 ]ルンドバーグの著書『内なる必然性：ルーカス・マレットの作家人生』は、現在もこの作家の唯一の主要な伝記である。タリア・シャファーは、ルンドバーグの著書が、批評家の無視とマレット自身の行動（例えば、彼女はヴァリングスに自分の個人的な書類を燃やすように頼んだ）の両方によって生じた著者の人生における歴史的な空白を再構築していると指摘している。[ 2 ]この伝記は、マレットの人生と作品を用いて、「ヴィクトリア朝後期の状況がマレットのような野心的な作品群をどのように育んだか、そしてモダニズムの到来が彼女の評判をどのように損なったか」を示している。[ 2 ]
彼女はまた、父親が未完にしていた小説『家庭教師の物語』を完成させた。
1887年、キーガン・ポール社[注1 ]は、キングズリーの短編[注2 ]『リトル・ピーター：あらゆる年齢の子どものためのクリスマスの教訓』を出版した。この本には、ポール・ハーディ[注3 ]による、口絵を含む9枚の全面挿絵と数枚の小さな挿絵が添えられていた。この本は、醜く社会的に軽蔑されている男と友達になった少年が、最後には男に救われるという物語である。この物語は人気があったようで、何度も再版され、最近では2010年に再版された。1909年、ヘンリー・フロウドとホッダー＆ストートンの共同事業でこの本が再版されたが、今回は著名な挿絵画家チャールズ・エドマンド・ブロックによる、口絵を含む8枚の全面カラー挿絵が添えられていた。カラー挿絵の費用は1887年版以降大幅に下がっており、幼い子ども向けの本ではカラーが標準となっていた。以下の挿絵は、物語の概要を示している。
