長年のパートナー

パーソナルトレーナーのウィリーと友人のジョンは、7月4日の独立記念日をファイアーアイランドのビーチハウスで、裕福なゲイカップルのデビッドとショーンと過ごしている。ショーンは人気昼ドラ「アザー・ピープル」の脚本家で、デビッドは名門出身で巨額の信託基金を持っている。一方、街ではハワードがショーンのソープオペラのオーディションの準備をしていた。彼の恋人はビジネスエグゼクティブのポールで、隣人は骨董品商のリサ。リサの幼なじみのファジーはハワードの弁護士を務めている。

その朝、ニューヨーク・タイムズ紙は、新たな「ゲイの癌」の台頭に関する最初の記事を掲載した。友人同士が連絡を取り合ううちに、このニュースは広まっていく。すぐに心配する者もいれば、一笑に付す者もいた。午後遅く、ウィリーはティーダンスでファジーと出会い、二人は交際を始める。ハワードはその役を射止める。

ジョンはグループの中で最初に新種の病気と診断され、肺炎にかかる。ハワードは、昼間のテレビ番組で初めて公然とゲイであることをカミングアウトするキャラクターとして登場する脚本を受け取る。彼は型にはめられることを非常に心配しており、ゲイの役を演じることで他の役のオファーが来なくなるのではないかと恐れている。ウィリーとファジーは一緒に暮らし始める。

ジョンは入院後まもなく亡くなった。

ウィリー、ファジー、リサ、デビッド、ショーンは、友人のマイケルとボブと共にファイアーアイランドに戻り、ソープオペラでハワードのキャラクターがカミングアウトするのを見る。一行はまた、島で疎外されている病気の隣人についても話し合う。その夜、ショーンは自分が病気になるかもしれないという不安から、デビッドと口論になる。

ポールはトキソプラズマ症で入院している。ショーンも入院している。ウィリーはショーンを見舞い、感染を恐れて手術用マスクと防護服を着用し、ショーンが首にキスをすると、その場所を洗うためにトイレに席を立つ。マイケルもショーンを見舞いに来ており、ホメオパシーの薬とルイーズ・ヘイの本を持参している。ハワードはポールを見舞い、泣き崩れる。ポールは彼を安心させ、慰めようとする。

ショーンは認知症の域にまで悪化してしまった。デビッドはショーンの執筆を手伝い、ショーンがまだ仕事ができるとスタジオを騙している。ファジーはハワードに映画の役を与えようとするが、プロデューサーは彼がエイズにかかっているという噂のためにキャスティングを拒否する。同じ噂は、ファジーが契約を解除するまで、彼の「アザー・ピープル」での役を危うくしていた。ポールは発作を起こして再び入院する。デビッドはショーンを散歩に連れて行くが、ショーンが公園の噴水で小便をしたため、彼を家に連れて帰らなければならなくなる。その夜、ウィリーはファジーがリンパ腺の腫れをチェックしているところを目撃し、二人は死への恐怖について語り合う。

ショーンは昏睡状態に近いほど衰弱し、常に痛みに苦しんでいる。ベッドに縛り付けられ、排便と排尿のコントロールを失い、その結果大人用おむつを着用しなければならない。ショーンの看護師ヘンリーを使いに行かせた後、デイビッドはショーンのそばに座り、諦めてもいいんだよと告げる。ショーンは亡くなる。ウィリーとリサがデイビッドを手伝いに来て、火葬の際にショーンに着せるスーツを選ぶ。ファジーは葬儀場を探すためにGMHCに電話する。リサとウィリーはショーンのクローゼットでセクシーな赤いドレスを見つけ、それを葬儀屋に渡すことを考えるが、結局やめることにする。

4人はショーンの死亡記事を書くために中華料理店に行き、記事の中でデビッドをショーンの「長年の伴侶」として記載する。

デビッドが亡くなり、今日は彼の追悼式の日だ。ボブとウィリーが弔辞を述べる。その後のレセプションで、友人たちは、デビッドが妹のウェディングドレスを試着した際に、うっかりつまずいて階段から転落し、そのままドレスを着たままだった時のことを思い出す。

ファジーとリサはGMHCで電話応対のボランティアをしている。ウィリーはGMHCの利用者であるアルベルトの「バディ」だ。

ハワードはエイズと診断された。作中では言及されていないが、ポールは既に亡くなっていると推測される。ハワードは残された名声を利用して、エイズ関連の活動資金を集めるため、フィンガー・レイクス・トリオがヴィレッジ・ピープルの楽曲「YMCA」を室内楽風にアレンジして演奏するチャリティイベントを開催する。

ウィリー、ファジー、リサはビーチを歩いている。彼らは近々行われるACT UPのデモについて語り合い、エイズ以前の時代を懐かしみ、治療法が見つかることを願う。映画は、エイズで亡くなった友人や仲間たちがビーチに現れる一瞬の幻想的なシーンで幕を閉じる。そして彼らは再び姿を消し、3人は人影のないビーチを歩き去る。