London underground church

The London underground church was an illegal Puritan group in the time of Elizabeth I and James I. It began as a radical fringe of the Church of England, but split from the Church and later became part of the Brownist or puritan Separatist movement. William Bradford, Governor of Plymouth Plantation, cited the underground church as the first that 'professed and practised the cause' of the Pilgrim Fathers.

The underground Protestant church in London in Queen Mary's time was a forerunner of the Elizabethan underground church. It formed in response to the Queen's decision to make the Catholic Church in England and Wales to once again be the state religion and to her simultaneous religious persecution of Protestants. It began with 20 people and grew to 200. They met in inns and private houses.

Underground ministers in London included Thomas Rose, the martyr John Rough, Augustine Bernher, and Thomas Bentham who under Elizabeth became Bishop of Coventry and Lichfield. As well as Rough, members who were executed included the deacon Cutbert Symson and Margaret Mearing.^[1]

The underground church dissolved when Elizabeth I of England came to the throne in 1558, outlawed the Catholic Church in England and Wales and in Ireland, and re-established the Church of England as the state religion. The new Queen's preference for Anglo-Catholicism, however, and her orders that all Anglican clergy were to wear traditional vestments, gave rise to Puritanism, a movement to "purify" the Anglican Communion of all Pre-Reformation traditions. In 1566, 37 London clergy were suspended for non-conformity and 14 eventually dismissed. The most radical started to lead illegal services, reviving the underground. One member, John Smith, later explained: "When it came to this point, that all our preachers were displaced by your law… Then we bethought us what were best to do; and we remembered that there was a congregation of us in this city in Queen Mary's days."^[2]

1567年6月16日、アンカー・レーンの配管工会館で100人が礼拝しているところを発見され、17人が逮捕された。そのうち数人はロンドンの英国国教会司教エドマンド・グリンダルによって尋問され、グリンダルは尋問の記録を作成した。他の逮捕はプディング・レーンの近く、金細工師ジェームズ・ティンの家、そしてグリンダル司教自身の使用人の住居で行われた。グリンダルは、彼らが「時には野原で、時には船の中でも」集まっていたとも述べている。^{[ 3 ] [ 4 ]}

この運動の指導者には、リチャード・フィッツ、ジョン・ブラウン、パテンソン氏（グリンダルとのインタビュー記事も執筆）、ウィリアム・ボンハム、ニコラス・クレーン（いずれも牧師）、そして一般信徒のウィリアム・ホワイトが含まれていた。^{[ 5 ]}

分離主義の歴史家であるスティーブン・トムキンスは、地下教会は当初は単一の都市規模のネットワークとして始まり、その後派閥に分裂し、徐々にイングランド国教会からの分離派として自らを認識するようになったと主張している。彼は、教会が最盛期には1000人の信者を抱えており、これはロンドンの人口の1パーセントに相当すると示唆している。^{[ 6 ]}

1568年、運動の指導者たちはウィリアム・セシルの同意を得てスコットランドへ向かった。どうやら教会をスコットランドに亡命させるつもりだったようだが、結局断念した。ジョン・ノックスからイングランド国教会からの分離を支持できないと言われ、彼らは落胆した。 ^{[ 7 ]}

ウィリアム・ホワイトは、地下教会の非合法な集会を正当化する小冊子「A brief of such things as obscure Gods glory (日付不明)」を書いた。^{[ 8 ]}

1560年代末までに、この運動は対立する派閥に分裂し、そのうちの1つはフィッツが率いていた。このことと迫害の経験により、運動は恐らく1000人ほどのロンドン市民から小さな残党へと縮小したが、「フィッツ教会」は1580年代まで存続した。^{[ 9 ]}

ピューリタンのヘンリー・バロウとジョン・グリーンウッドは、1586年頃に分離派（ノーフォークの分離派ロバート・ブラウンにちなんでブラウン主義として知られる）に改宗した。二人はロンドン地下鉄教会に加わり、その復興に尽力した。

教会は夏は野原で、冬は家で、午前5時から集まり、時には一日中礼拝を行った。彼らは書かれた典礼を「主の御前でのたわごと」として拒否し、どの信徒にも説教を許した。訪問者によると、「彼らの祈りでは、一人が話し、残りの者はうめき声を上げたり、すすり泣いたり、ため息をついたりして、まるで涙を絞り出そうとしているかのようだった」^{[ 10 ] 。}

The underground church, as taught by Barrow and Greenwood, believed that churches had to be voluntary communities of committed believers, and that the Church of England, which coerced the whole population into joining, was therefore not a true Church. They published their ideas in numerous books, printed through an illegal smuggling operation, in the Netherlands.

A service in the house of one Henry Martin was raided on 8 October 1587 in the west London parish of St Andrew-by-the Wardrobe. 21 people were arrested, including Greenwood. Barrow visited him in the Clink prison on 19 November and was not allowed to leave. The pair were indicted under the Recusancy Act 1581 at the 1588 Newgate Sessions, fined £260, then moved to the Fleet prison.^[11]

The Archbishop's men now went beyond catching the congregation while meeting, and started raiding individual's home. Roger Jackson and Thomas Legate were taken from their beds and arrested for having writings by Barrow, without warrant. William Clarke, was jailed for complaining about the procedure. Quintin Smythe's feltmaking workshop was raided, revealing Brownist writings and a Bible, so he was kept in irons in Newgate. John Purdye was arrested and tortured in Bridewell. Seven died within 19 months.^[12]

On 13 March 1589, church members presented a petition directly the Queen, for which three were arrested. The petition complained that they faced 'daily spoiling, vexing, molesting, hurting, pursuing, imprisoning, yea, barring and locking them up close prisoners in the most unwholesome and vile prisons'. They said they were held without trial and appealed for an audience with the Privy Council. On 18 March, Barrow was interviewed by the council, where he called the Archbishop of Canterbury, John Whitgift, to his face, 'a monster, a miserable compound'. Other prisoners were interviewed before an episcopal court.^[13]

By February 1590, 52 members of the underground church were being held in six London prisons. Ten had died in jail.

The Bishop of London put together a team of 42 ministers and academics to visit the Brownists twice a week and engage in theological debate in order to win them back to the church – or failing that to get evidence to be used against them in court. The conversations with Barrow and Greenwood went so well for the Separatists that they published their transcripts, illegally, and the bishop abandoned the scheme.

1590年から1591年の冬、教会はドルトでバロウの代表作を2,000部印刷した。しかし、帰路の途中で、積荷はフリシンゲンのイギリス総督に押収され、それを運んでいたアーサー・ベロットは逮捕された。ミデルブルフのイギリス教会の牧師フランシス・ジョンソンは、本の焼却を命じられたが、1部を自分のために保管した。彼はその本によって改宗し、ロンドン教会に加わり、後にその牧師となった。

1592年7月、グリーンウッドを含む数名の教会員が釈放されると、教会は彼を教師に、ジョンソンを牧師に選出した。また、執事と長老も選出した。グリーンウッドとジョンソンは、長老のダニエル・スタッドリーとともに12月に逮捕された。

2月、ロジャー・リッポンはニューゲート刑務所で亡くなった。教会の信者が彼の棺を、高等裁判所の役人であるリチャード・ヤング判事の家のドアまで運び、「彼の血は速やかな復讐を叫んでいる」という碑文を添えて置いた。その結果、56人が逮捕されたが、行列に参加したことを認めたのは1人だけだった。^{[ 14 ]}

1592年10月にジョン・ペンリーが教会に入信したことで、教会は著名な改宗者を得た。スティーブン・トムキンスが「イングランドで最も指名手配されているピューリタン」と評したペンリーは、悪名高いマーティン・マープレレートの小冊子の背後にいる主要人物の一人だった。彼は議会に請願書を提出して、その文書を届けた3人の女性は逮捕された。^{[ 15 ]}

バロウとグリーンウッドを含む5人のブラウン派は、1593年3月にオールド・ベイリーで裁判にかけられ、 1581年扇動言・噂法に基づき死刑を宣告された。指導者2人は4月6日に絞首刑に処され、残りの3人は釈放された。

1592年の扇動宗派法はブラウン派教会を非合法化し、信者を死刑に処してイングランドから追放した。ロンドンの信者の大部分はアムステルダムに移住し、中にはそのために釈放された者もいた。残りの者はロンドンにひっそりと留まった。両グループともフランシス・ジョンソンが率いていたが、彼はクリンク刑務所に収監されていた。

1597年、ジョンソンと他の3人は政府の許可を得て、ニューファンドランドのブラウン派植民地を偵察するために派遣された。しかし、この遠征は失敗に終わり、4人はアムステルダムの教会に加わった。この教会は繁栄し、数百人にまで成長し、イングランド国教会に対するプロパガンダを次々と生み出し、それを本国に密かに送り込んだ。

The remaining Londoners, under the deacon Nicholas Lee, tried to appoint their own minister, but were overruled by Francis Johnson, according to his brother George, fearing there would then be less incentive for people to come to Amsterdam.^[16] Other Separatist groups appeared in the city, and one contemporary mentioned 'the manifold curses which the Brownists remaining in London have oft laid upon one another'.^[17]

By 1631, there were, according to the Bishop of Exeter, 'eleven several congregations (as they call them) of separatists about the city'. Ten years later, the Bishop of Norwich counted eighty in the London area, led by 'cobblers, tailors, felt-makers and suchlike trash'.^[18][19]