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ラグビーリーグのチームは、フィールド上の13人の選手と、ベンチに控える4人の交代選手で構成されます。13人の選手それぞれにポジションが割り当てられ、通常は標準化された番号が付けられており、攻撃と守備における役割を反映していますが、選手はいつでもどのポジションにも就くことができます。
選手は大きく分けてフォワードとバックスの2種類に分類されます。フォワードは一般的に体格と筋力で選ばれます。ボールを持って走り、攻撃し、タックルすることが期待されます。フォワードはチームのフィールドポジションを向上させ、バックスのためのスペースと時間を作り出す役割を担います。バックスは通常、フォワードよりも小柄で俊敏ですが、体格が大きく俊敏な選手がバックスで有利になる場合もあります。バックスの役割には、フォワードが獲得したフィールドポジションを活かすために、筋力だけでなくスピードとボールさばきのスキルが求められます。一般的にフォワードはフィールドの中央でプレーする傾向があり、バックスはより広いスペースが確保できるタッチライン付近でプレーします。
フルバック、ファイブエイス、ハーフバック、フッカーの4つのポジションは、プレーを展開する上で重要な役割を担っているため、チームの「背骨」と呼ばれることがある。[ 1 ]
位置と数字は、ゲームのルールによって次のように定義されます。[ 2 ]
バックスは1番から7番まで7人いる。これらのポジションでは、スピードとボールハンドリングスキルが重視される。[ 3 ]一般的に、「バックスライン」は小柄で機敏な選手で構成される。[ 4 ]
背番号1番のフルバックの主な役割は、メインラインのディフェンダーの後ろに立つ最後の防衛線です。守備面では、フルバックは最初の防衛線を突破した選手を追いかけてタックルできなければならず、攻撃側のキックをキャッチしてリターンできなければなりません。攻撃における彼らの役割は通常サポートプレーヤーであり、攻撃時にオーバーラップを作るためにラインに入ってくることもよくあります。それぞれの国のラグビーリーグ殿堂入りを果たしているフルバックには、フランスのプイグ・オーベール、オーストラリアのクライヴ・チャーチル、チャールズ・フレイザー、グレアム・ラングランズ、グラハム・イーディー、ビリー・スレーター[ 5 ]、グレートブリテン/ウェールズのジム・サリバン、グレートブリテンのクリス・ラドリンスキー[ 6 ]、ニュージーランドのデス・ホワイト[ 7 ]などがいます。
スリークォーターは4つあり、ウイング2人とセンター2人で構成されます。右ウイング（2）、右センター（3）、左センター（4）、左ウイング（5）です。通常、これらの選手は2人1組でプレーし、ウイングとセンターがそれぞれフィールドの両サイドに配置されます。
ウイングとも呼ばれる。ラグビーリーグのチームには、2番と5番のウイングが2人いる。通常、フィールドの両側のタッチラインに最も近い位置にいる。一般的にチームで最も速い選手の1人であり、自分たちのために作られたスペースを利用して攻撃をフィニッシュするスピードを持っている。守備では、主な役割は相手のウイングをマークすることであり、攻撃チームが蹴ったキックをキャッチしてリターンすることも通常求められ、フルバックを助けるためにディフェンスラインの後ろに下がることもよくある。各国のラグビーリーグ殿堂入りを果たしたウイングには、イギリスのビリー・バッテン、ビリー・ボストン、クライヴ・サリバン[ 6 ]、オーストラリアのブライアン・ベヴァン、ケン・アーバイン、ハロルド・ホーダー、ブライアン・カールソン[ 5 ]、南アフリカのトム・ファン・ヴォレンホーフェン[ 8 ]、フランスのレイモン・コントラスタンなどがいる。
センターは右と左の2人だけで、それぞれ3番と4番が付けられています。通常、ウイングのすぐ内側に位置し、フィールドの両サイドでタッチラインに2番目に近い選手です。攻撃では、サイドに攻撃の脅威を与えることが主な役割であり、そのためピッチ上で最も速い選手の1人である必要があり、ウイングが攻撃を締めくくるためのパスを出し、ドローとパスによって速いウイングに動くスペースを与えます。守備では、反対側のセンターをマークすることが期待されます。各国の殿堂入りを果たしたセンターには、フランスのマックス・ルージエ、イングランドのエリック・アシュトン、ハロルド・ワグスタッフ、ニール・フォックス、ウェールズのガス・リスマン[ 6 ]、オーストラリアのレグ・ガスニエ、ダリー・メッセンジャー、デイブ・ブラウン、ジム・クレイグ、ボブ・フルトン、マル・メニンガ、グレッグ・イングリス[ 5 ]などがいます。
ハーフバックは2つのポジションに分かれています。攻撃時にはフォワードの横または後ろ、より中央寄りのポジションに位置し、ボールの方向を指示し、通常はチームの主要なプレーメーカーとしての役割を担います。そのため、チーム内で最も高い技術と知性を持つ選手であることが求められます。また、これらの選手はチームの戦術的なキックの大部分も担当します。
背番号6番のスタンドオフ、またはファイブエイスは、通常、パスとランニングに優れ、俊敏性も兼ね備えています。攻撃時にはハーフバックに次いで2番目にボールを受け取る選手であり、攻撃の起点となることから、「セカンドレシーバー」と呼ばれることもよくあります。
背番号7番のスクラムハーフ、またはハーフバックは、通常、チームのプレーを指示する役割を担います。ハーフバックは、プレー・ザ・ボールの後、ダミーハーフから最初にボールを受け取ることが多いため、「ファーストレシーバー」と呼ばれることもあります。そのため、攻撃において重要な意思決定者となります。
ラグビーリーグのフォワードパックは6人の選手で構成され、バックスよりも体格が大きく力も強い傾向があり、プレーメイキングスキルよりも体格と筋力に頼って役割を果たすことが多い。フォワードは伝統的にスクラムを形成し、スクラムを争う役割も担っていたが、現代のラグビーではスクラムでどの選手がパックダウンするかはほとんど重要ではない。それでも、フォワードは今でもスクラムで伝統的に取るポジションで呼ばれることがある。
スクラムの最前列は、伝統的にフッカーと両サイドのプロップ2名で構成されていた。3名全員をフロントローと呼ぶこともあるが、現在ではこの用語はプロップを指す口語表現として最も一般的に使われている。
フッカーまたはレーキ（背番号9）[注1 ]は、伝統的にスクラムの最前列の中央に位置します。このポジションは、スクラムに入ったボールを足で「フック」して後ろに引き戻すという伝統的な役割にちなんで名付けられました。通常、フッカーはダミーハーフのポジションでプレーし、プレー・ザ・ボールからボールを受け取り、チームメイトにパスするか、ボールを持って走ることでチームの攻撃を継続します。そのため、フッカーには信頼できるパス能力が求められ、ハーフバックと似たスキルセットを持っていることが多いです。
8番と10番の2人のプロップが、フッカーの両側でスクラムの最前列に並びます。 [注2 ]オーストラリアでは「ブックエンド」と呼ばれることもありますが、 [ 13 ]プロップは通常、チームで最も体格が大きく体重も重い選手です。攻撃では、その体格と強さを生かして、ディフェンスラインに直接突進し、いわば「破城槌」のように単純に数メートル進む役割を担います。[ 14 ]同様に、プロップは相手チームのフォワードの突進を防ぐ役割も担います。それぞれの国のラグビーリーグ殿堂入りを果たしているプロップフォワードには、オーストラリアのアーサー・ビートソン、ダンカン・ホール、フランク・バージ、ハーブ・スタイノハート[ 5 ]、ニュージーランドのクリフ・ジョンソン[ 7 ]などがいます。
スクラムの最後列は、フォワード3名で構成される。2名のセカンドローと1名のルーズフォワードである。この3名全員をバックローと呼ぶことができる。
セカンドローフォワードは11番と12番です。[注3 ]役割はプロップと多くの点で似ていますが、これらの選手は通常、よりスピードと敏捷性があり、攻撃と防御でより広いポジションを取ります。多くの場合、各セカンドロー選手はフィールドの特定のサイドをカバーし、それぞれのセンターとウイングと連携してプレーします。セカンドロー選手は、防御で多くのタックルを行うことが期待されることがよくあります。各国の殿堂入りを果たしているセカンドローフォワードには、ニュージーランドのマーク・グラハム[ 7 ] 、オーストラリアのノーム・プロヴァン、ジョージ・トゥリーウィーク、ハリー・バス[ 5 ] 、フランスのジャン・ガリア、イギリスとイングランドのマーティン・ホジソン[ 6 ]などがいます。
13番のルーズフォワードまたはロックフォワードは、スクラムで2人のセカンドローの後ろに並びます。一部のチームは、ルーズフォワードの位置に3人目のプロップを配置するだけですが、他のチームは、よりスキルの高い選手を追加のプレーメーカーとして使用します。各国の殿堂入りを果たしたルーズフォワードには、オーストラリアのロン・クート、ジョニー・レイパー、ブラッドリー・クライド、ウォーリー・プリッグ[ 5 ]、イギリスのヴィンス・カラリウス、エレリー・ハンリー、ロッキー・ターナー[ 6 ]、ニュージーランドのチャーリー・シーリング[ 7 ]などがいます。
試合に出場する13人の選手に加え、最大で5人か6人の交代選手がおり、彼らは試合開始時にチームのベンチに待機している。
テストマッチでの交代選手の使用は、1963年に国際ラグビーリーグ委員会によって正式に承認されました。 [ 15 ]それ以前は、国内リーグの一部では負傷した選手の交代が認められていましたが、ほとんどの試合では選手交代は一切認められていませんでした。
交代選手を使用できるかどうか、またいつ使用できるかに関するルールは、ラグビーの歴史の中で変化してきました。現在では、コーチはどのような理由でも交代選手を使用できます。通常は、怪我、疲労管理、戦術的な理由、またはパフォーマンスの悪さによるものです。現在のルールでは、交代した選手は通常、後で試合に復帰できます。各国のリーグでは、試合中に交代できる回数に関するルールが異なっています。スーパーリーグでは、各試合で1チームあたり最大10回の交代が許可されていましたが、2019年シーズンから1試合あたり1チームあたり8回に減らされました。オーストラリアのナショナルラグビーリーグでは、2016年シーズンから1試合あたり1チームあたり最大8回の交代が許可されています。さらに、反則行為により選手が負傷し、相手チームの選手がシンビンまたは退場処分を受けた場合、負傷した選手のチームには無料の交代が与えられます。[ 16 ]
2026年、ナショナルラグビーリーグは交代選手のルールを変更した。交代選手は6名で、そのうち4名が交代選手として使用できる。6名のうち4名が出場した後、残りの2名は未使用の控え選手となるが、1名が脳震盪による交代選手として出場する場合はこの限りではない。[ 17 ] 事前に宣言された5名の交代選手（交代選手4名と脳震盪による交代選手1名）は、RFLでは依然として標準となっている。
2021年から、試合当日にチームの18人目の選手として指名された選手は、3人の選手が頭部損傷の評価に不合格となった場合、または相手選手がシンビンまたは退場処分となった反則行為によって試合終了となる負傷を負った場合に、フィールドに出ることができるようになった。[ 18 ] [ 19 ]この変更以降、NRLでいくつかの事件が発生したことを受けて、試合終了となる負傷を負う選手の数を2人に減らすべきだという声が上がっている。[ 20 ] [ 21 ]
脳震盪による交代は、 2022年に開催された2021年ラグビーリーグワールドカップで使用され、2023年にRFLに採用された。 [ 22 ]
選手の役割は、ポジション以外にも様々な用語で表現されることがある。
タックル後、守備側チームは、プレー・ザ・ボールの位置にマーカーと呼ばれる2人の選手を配置し、タックルされた選手と攻撃側のダミーハーフの方を向くように、1人がもう1人の後ろに立つようにすることができる。
ダミーハーフ（または代理ハーフバック）とは、プレー・ザ・ボールの後ろに立ち、ボールを拾ってからパス、ランニング、キックを行う選手のことです。フッカーはダミーハーフの役割をほぼ同義語として捉えられていますが、どのポジションの選手でもいつでもこの役割を担うことができ、特にフッカーがタックルを受けた際に、試合中に頻繁に起こります。
ファーストレシーバーとは、プレー・ザ・ボール、つまりダミーハーフから最初にボールを受け取る選手のことです。[ 23 ]
最初のレシーバーがすぐにボールをパスした場合、それをキャッチした選手はセカンドレシーバーと呼ばれることがある。
複数のポジションをこなせる選手は、「ユーティリティプレーヤー」「ユーティリティフォワード」「ユーティリティバック」などと呼ばれることが多い。
どの選手もチームのゴールキック（ペナルティキックやコンバージョンキック）を試みることはできますが、ほとんどのチームにはキックの練習を徹底的に行う専門の選手がおり、試合中はゴールキックを1人の選手だけに任せることが多いです。
キャプテンは、フィールド上でのチームのリーダーであり、審判とチーム間の連絡役を務め、どのポジションの選手でも務めることができます。キャプテンの責任の一部は、競技規則に規定されています。
試合前に、両チームのキャプテンは審判とコイントスを行う。コイントスに勝ったキャプテンはキックオフするか、フィールドのどちらのエンドを守るかを選択できる。コイントスに負けたキャプテンは、もう一方の選択肢を選ぶ。[ 24 ]： 11
キャプテンはチームの規律維持に責任を負う存在とみなされることが多い。チームが規則違反を繰り返す場合、審判は警告を与える際に、チームのキャプテンに話しかけ、規律改善を促すことが多い。[ 24 ]： 38、42
キャプテンは伝統的に、試合中に選手が負傷した場合に交代選手を指名する責任を負っているが、プロの試合ではこれに対処するための別の手順が設けられている。[ 24 ]： 41
{{cite news}}: CS1メンテナンス: アーカイブサービスは非推奨になりました (リンク)2023年のルール変更は最小限に抑えられる予定だが、RFLはワールドカップで使用された18人目の選手ルールも導入すると予想されている。NRLでも使用されているこのルールでは、チームは試合当日の登録メンバーに18人目の選手を指名することができ、3人の選手が頭部損傷の評価に不合格となった場合にその選手を使用できる。