ビリー・ボストン

ウィリアム・ジョン・ボストン、MBE（1934年8月6日生まれ）は、ウェールズ出身の元プロラグビーリーグ選手で、ウイングまたはセンターとしてプレーした。ウェールズのカーディフ生まれのボストンは、 1953年にウィガンに入団する前はラグビーユニオン選手としてキャリアをスタートさせた。その後15年間をウィガンで過ごし、488試合に出場してクラブ記録となる478トライを記録した。 1970年に引退するまではブラックプール・ボロで選手生活を送った。また、31回のテストマッチでイギリス代表として出場し、 1960年のラグビーリーグワールドカップで優勝したチームの一員であった。^[3]

ボストンはスポーツ史上最も偉大な選手の一人とされ、そのキャリアで合計571トライを記録し、ラグビーリーグ史上2番目に多いトライ記録者となった。彼は英国ラグビーリーグ殿堂、ウェールズスポーツ殿堂、ウィガン・ウォリアーズ殿堂の最初の殿堂入り者であり、1996年の誕生日叙勲で「グレーター・マンチェスターのウィガンにおけるコミュニティへの貢献」により大英帝国勲章（MBE）を受章した。 ^[4]

1934年8月6日、カーディフのビュートタウン、アンジェリーナ通りで生まれたボストンは、シエラレオネ出身の商船員ジョン・ボストンとカーディフのアイルランド人コミュニティ出身のネリーの11人兄弟の6番目でした。^[5]

ボストンは、新しく結成されたカーディフ・インターナショナルズ・アスレチック・クラブでラグビー選手としてのキャリアをスタートさせた。CIACS（発音は「カヤックス」）は、グランジタウン、カーディフ湾、ビュートタウン、市内のドックス地区を代表し、チームの構成はこれらのコミュニティの多国籍性を反映していた。ボストンは1940年代後半にはカーディフ・スクールボーイズ・チームでも代表を務め、その後はボーイズクラブの国際大会とユースレベルの両方でウェールズ代表となった。^[5]若きボストンは、チームが32試合すべてに勝利した1951年から52年のCIACの「無敵」シーズンに欠かせない存在であった。^[6]ボストンはすでに注目を集めており、1950年にニースRFC 、 1952年にポンティプリッドRFCを代表するという2つの有名なウェールズのクラブでプレーする機会を与えられた。しかし、ボストンはカーディフRFCでプレーしたいという希望を繰り返し述べ、あるジャーナリストには、カーディフとウェールズでラグビーユニオンでプレーするという夢が終わったことを知っていたので、ウィガンと契約した後泣いたと語っている。 ^[5]これは、当時ラグビーリーグでプレーしていた選手は、ラグビーユニオンでプレーすることを禁止されていたためである。^[7]

カーディフからのオファーがないことは依然として議論の的となっている。カーディフがCIACやドック地区出身の他の黒人や混血の選手（ラグビーリーグで成功したジョニー・フリーマンやコリン・ディクソンなど）をパスしたため、クラブには人種差別の問題があったのではないかと指摘されている。^[8]

ボストンはノース・ヨークシャーのキャタリックにある王立信号隊の兵役に召集され、いくつかのラグビーリーグ・クラブからスカウトされた。1953年3月13日、ウィガンの会長ジョー・テイラーと副会長ビリー・ゴアはカーディフにあるボストンの自宅を訪れ、契約金1,000ポンドを提示した。これは非常に高額だったが、ボストンの母親は彼に代わってこれを断った。2度目の提示は現金1,500ポンドで、家族にその金額を示すため、5ポンド紙幣でテーブルに広げられた。ボストンは後に、まだ契約にサインしたくないと述べ、母親は「心配するな、息子よ。私が代わりに処分するから。家に帰れるくらいの金額を要求するから」と言った。ボストンの母親は代表団に対し、ビリーは増額されたオファーの2倍の3,000ポンド（2023年時点で105,800ポンドに相当）でしか契約しないと語った。 ^[9]代表団は1分以内に条件に同意した。ボストンはそれでも契約したくないと述べたが、母親が約束したため、ボストンは契約書に署名した。^[10]

ボストンは、ウィガンのセントラルパークに集まった8,000人の観衆の前でAチームデビューを果たした。彼は1953年11月、バロー戦でトライを決め、 ファーストチームデビューを果たした。

ビリー・ボストンは、 1957年10月19日土曜日 、スウィントンのステーションロードで行われた1957-58ランカシャーカップ決勝戦で、ウィガンがオールダムに8-13で敗れた試合でスタンドオフを務めた。

その後の15シーズン、彼は生ける伝説となり、1968年に最後の試合をプレーした。ボストンがウィング、エリック・アシュトンがセンターを務めたウィガンは、ラグビー史上最高のコンビネーションを誇った。両選手は、ウィガンの1959～60年ノーザン・ラグビー・フットボール・リーグ・シーズン・チャンピオンシップ決勝戦での勝利で2トライを決めた。ボストンは大柄な体格ながら驚異的なスピードと究極のサイドステップを持ち、相手選手にハンドオフすることも容易にこなした。

ボストンはイギリス代表としても31試合に出場し、ニュージーランド戦で4トライを記録した初の選手となった。1954年にはオーストラリアとニュージーランドへの遠征に選ばれた初の非白人選手となり、18試合で36トライという新記録を樹立した。ボストンは1962年の遠征にも参加し、さらに22トライを記録した。^[11]

ビリー・ボストンは1952年から1956年にかけてウィガンに在籍し、イギリス代表としてフランス戦にも出場した（テストマッチ以外1試合）。^[12]

1950年代後半にBBCのテレビ放映が増えたため、テレビ観戦のファンだけでなくスタンドのサポーターもビリー・ボストンのプレーを目にすることができた。彼はジョニー・リングの368トライの記録を破り、ウィガンで478トライという記録を樹立した。 ^{[13]この記録はおそらく破られることはないだろう。ボストンはまた、ウィガンの当時のクラブ記録である1試合7トライに2度並んだが、その後は}マーティン・オフィアとショーン・エドワーズにしか記録を破られなかった。

ビリー・ボストンは、1958年5月10日土曜日、ロンドンのウェンブリー・スタジアムで行われた1957-58チャレンジカップ決勝で、66,109人の観客の前で、ウィガンがワーキングトン・タウンに13-9で勝利した試合でセンターとしてプレーしました。[14] また、1959年5月9日土曜日、ウェンブリー・スタジアムで行われた1958-59チャレンジカップ決勝で^、79,811人の観客の前で、ハルFCに30-13で勝利した試合では、ウイングとしてプレーし、 2トライを決めました。 ^{[15]また、1965年5月8日土曜日、ウェンブリー・スタジアムで行われた}1964-65チャレンジカップ決勝で、89,016人の観客の前で、ハンスレットに20-16で勝利した試合でもウイングとしてプレーしました。 ^[16]

ビリー・ボストンは、 1966年10月29日土曜日、スウィントンのステーションロードで行われた1957-58ランカシャーカップ決勝戦で、ウィガンがオールダムに16-13で勝利した試合で、ウィングとしてプレーしトライを決めた^。[17]

ビリー・ボストンはウィガン在籍中にその他の国籍チーム（RL）を代表し、1965年1月27日水曜日にセントヘレンズのノーズリーロードで行われたセントヘレンズとの試合でセンターを務め、新しい投光器の点灯を記念した2対19の敗戦を喫した。^[18]

ボストンはキャリアの終盤にブラックプール・ボロでプレーし、1970年に最後の出場を果たした。彼はキャリアを通じて合計571回のトライを記録し、ブライアン・ビーヴァンに次いで史上2番目に多くのトライを記録した選手となった。

ボストンはラグビーリーグのキャリアで1,000点以上を獲得した25人未満のウェールズ人のうちの1人となった。^[19]

選手としてのキャリアを終えた後、彼は引退するまでセントラルパーク近くのグリフィンホテルパブの経営を引き継いだ。セントラルパークのビリー・ボストン・スタンドは彼に敬意を表して名付けられた。同様に、DWスタジアムのイーストスタンドは2009年に正式にビリー・ボストンにちなんで改名された。イーストスタンドは2021年10月に地主のウィガン・アスレティックによって「キングダム・グループ・イーストスタンド」に改名された。2020年12月、ボストンはカーディフ湾に新しい銅像が建てられる3人のウェールズのラグビーリーグ選手の1人に選ばれ、他の2人はガス・リスマン選手とクライヴ・サリバン選手である。^[20]銅像は2023年7月に除幕された。^[21]

• ビリー・ボストンの統計は wigan.rlfans.com をご覧ください
• (web.archive.org にアーカイブ) eraofthebiff.com の Billy Boston
• (web.archive.org にアーカイブ) Ponty.net の Billy Boston
• (web.archive.org にアーカイブ) rugbyleaguehistory.co.uk の Billy Boston
• (web.archive.org にアーカイブ) wales.rleague.com の Billy Boston