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Leaf Group（旧Demand Media Inc. ）は、 eHow、livestrong.com、マーケットプレイスブランドのSaatchi ArtやSociety6などのオンラインブランドを運営するアメリカのコンテンツ企業です[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] 。同社は大手企業のウェブサイトにソーシャルメディアプラットフォームを提供し、ソーシャルメディアツールを使用してウェブメディアにコンテンツを配信しています[ 5 ] [ 6 ] 。一般的にはコンテンツファームとして知られています。Demand Mediaは、元プライベートエクイティ投資家のShawn ColoとMySpaceの元会長Richard Rosenblattによって2006年に設立されました。
同社は、検索エンジンのクエリデータに基づいて広告ポテンシャルの高いトピックを特定し、広告オークションに入札するアルゴリズムを採用している。これらのトピックは通常、アドバイスやハウツーの分野である。その後、フリーランサーに依頼して、それに対応するテキストまたはビデオコンテンツを作成させる。コンテンツは、YouTubeや、eHowやlivestrong.comなどの自社サイトを含むさまざまなサイトに掲載される。[ 7 ] [ 8 ]
同社は2021年6月にグラハム・ホールディングスに3億2300万ドルで買収された。[ 9 ] 2023年、リーフ・グループはワールド・オブ・グッド・ブランズに再編され、リーフのライフスタイル出版ウェブサイトであるWell+Good、Livestrong、Hunker、OnlyInYourStateをマーケットプレイス事業であるSaatchi ArtとSociety6から分離した。[ 10 ] Hunkerは2024年にStatic Mediaに売却された。 [ 11 ] 1年後、Well+GoodとLivestrongはZiff Davisに、Only In Your StateはLaunch Potatoに売却された。売却後、ワールド・オブ・グッド・ブランズは解散し、同部門の全従業員が解雇された。[ 12 ]
Demand Media のコンテンツ & メディア サービスには、テキスト、ビデオ、写真、デザインされたビジュアル フォーマットでコンテンツを公開する主要なオンライン プロパティが含まれます。このコンテンツは、eHow.com のいくつかの主要カテゴリで公開されています。また、女性向けのライフスタイル リソースである LEAFtv を所有および運営しており、短いハウツー ビデオを制作しています。さらに、studioD ビジネスでは、コンテンツ マーケティング戦略を開発および実行し、サードパーティのブランド、代理店、出版社向けにカスタム コンテンツを作成しています。[ 13 ]
Demand Mediaは、マーケットプレイスサービスを通じて、さまざまな製品に印刷されたアート作品やデザインを販売できる2つのアートおよびデザインマーケットプレイスを運営しています。[ 14 ]
2013年6月に買収したSociety6.com [ 15 ]は、消費者向け製品に画像やデザインを販売するオンラインコマースプラットフォームを提供している。
2014年8月に買収したSaatchiArt.com [ 16 ]は、作品を販売するためのオンラインアートギャラリーである[ 14 ] 。
2017年、リーフグループはコロラド州に拠点を置くモダンなホームファニッシング会社であるデニーデザインズを買収した。[ 17 ]
Demand Media は、2006 年 5 月にRichard Rosenblatt と Shawn Colo によって共同設立されました[ 18 ] 。Rosenblatt はIntermix Mediaの最高経営責任者であり、MySpace.comの会長でした[ 19 ]。Colo は金融買収の専門家です。彼は Spectrum Equity Investors のプリンシパルとしてプライベート エクイティ業界で 10 年間働き、メディアおよび通信会社を専門としていました[ 20 ] 。2007年 6 月、Demand Media は、元Morgan Stanley の投資銀行家、NetZero / United Online の上級幹部、新規株式公開(IPO) の専門家である Charles Hilliard を社長兼最高財務責任者として採用し[ 21 ] 、テキサス州オースティンの Byron Reese のハウツー ウェブサイト ExpertVillage.com を約 2,000 万ドルで買収しました。Reese は同社の最高イノベーション責任者となり、同社が広告の可能性が高いトピックを特定するために使用するアルゴリズムを開発しました[ 7 ] 。
2007年、Demand Mediaは、 Oak Investment Partners、Spectrum Equity Investors、Generation Partners、Goldman Sachsなどの投資家から、最初の2年間で3億5500万ドル以上の資金を調達した。[ 22 ] [ 23 ]
2008 年までに、Demand Media は 30 を超えるドメイン名ポートフォリオを取得し、65 の目的地の Web サイトを所有していました。同社は 2009 年の収益が 2 億ドル近くに達したと述べていましたが[ 24 ]、後に同社は一度も黒字になったことがないと報じられました[ 25 ] 2008 年 7 月、Yahoo!が Demand Media を 15 億ドルから 20 億ドルで買収することに関心を持っていると報じられました[ 26 ]両社に近い情報筋によると、Yahoo! の幹部は Demand Media の広告インプレッションと、メディア サイト向けのニッチなソーシャル ネットワークを作成する能力に関心を持っていたとのことです。Demand Media の CEO リチャード ローゼンブラットは後に、同社は売却するつもりはないと述べました[ 27 ]ローゼンブラットは Demand Media に 30 億ドルに近い価格を求めていたと報じられました[ 28 ]
2014年8月、Demand MediaはオンラインアートギャラリーマーケットプレイスのSaatchi Artを買収し、そのスタートアップのトップエグゼクティブであるショーン・モリアーティをDemand Media Inc.の新しいCEOに任命した。[ 29 ]
同社は2016年にリーフグループに社名を変更した。
2021年6月10日、リーフ社は、株主がグラハム・ホールディングスによる買収を承認したと発表した。買収額は1株あたり8.50ドルで、総額約3億2300万ドルの現金取引である。[ 30 ]
2006 年以降、Demand Media は多数のサイトを買収し、ソーシャル ネットワーキング機能とビデオ機能を備えたサイトをリニューアルしました。[ 31 ]同社は最初の 6 か月で、レジストラであるeNomと BulkRegister の買収を含む 9 件の買収を行いました。[ 32 ] 2008 年 11 月 6 日、Demand Media の合併買収責任者である Shawn Colo 氏は、同社は利益を上げており、まだ「多額の現金」を持っているため、ニッチでトラフィックの多いサイトを買収し続けると述べました。 [ 33 ]
2008年、Demand Mediaは、他のウェブサイトにソーシャルネットワーキングとコメントソリューションを提供するPluckを、報道によると現金7500万ドルで買収した。[ 34 ] IndieClickとRSS Graffitiは2011年8月に買収された。[ 35 ] [ 36 ]ドメイン名登録業者であるName.comは、2013年1月7日に買収された。[ 37 ] Society6は2013年6月25日に買収された。[ 38 ] Saatchi Onlineは2014年8月11日に買収された。[ 39 ]
2014年8月、Demand MediaはRightside Group, Ltd.とそのブランドであるeNom、Name.com、オンラインオークションサイトのNameJetから分離に成功したと発表した。この分離の結果、Demand Mediaはドメイン名サービスプロバイダーではなくなった。[ 40 ]
2016年4月、Demand Mediaは自社ブランドCracked.comをEW Scrippsに売却したと発表した。[ 41 ] 2016年5月、Demand Mediaは自社ブランドtrails.comをLoveToKnow Corp.（ハワード・ラブが所有）に売却したと発表した。[ 42 ]
2017年2月、Demand MediaのAirliners.netサイトは、 Torstarが過半数の株式を保有するVerticalScopeに買収された。[ 43 ] 2018年、LeafはウェブサイトWell+Goodを買収した。[ 44 ] 2019年2月、LeafはウェブサイトOnlyInYourStateを買収した。[ 45 ]
2021年、リーフ・グループはグラハム・ホールディングスによる全額現金による買収提案を受けた。[ 46 ]
デマンド・メディアの幹部によると、同社のウェブサイトはコンテンツ主導型で、複数の単語を含む検索エンジンのクエリに表示されることで訪問者を引き付けている。検索エンジンに入力される単語が多いほど、検索結果はより具体的になる。これは「ロングテール」検索と呼ばれる[ 47 ]。同社は関連コンテンツやソーシャルメディアツールを使って訪問者を維持しようとしている。同社のソーシャルメディアプラットフォームは、既に確立されたブランドを持つクライアント向けに、月間30億回のインタラクションを獲得している[ 48 ] 。デマンド・メディアは特定のウェブサイトコンテンツを委託し、それを自社ウェブサイトや広告収入分配契約を結んでいる他のウェブサイトに配信している[ 49 ] 。2008年現在Demand Mediaは135,000本の動画と340,000本の記事を所有していた。YouTubeへの最大の貢献者の1つであるとされ、毎月10,000～20,000本の新しい動画をアップロードし、YouTubeで1日あたり約150万ページビューを獲得していた。[ 50 ]
コンテンツは、Demand Mediaがアルゴリズムを使用してタイトルを生成し、そのタイトルを選別されたフリーランスライターやビデオクリエイターのプールに投稿するプロセスを経て生成されます。利用可能なタイトルのリストは以前は10万以上ありましたが、2011年後半に大幅に削減されました。通常、ライターは最大10個のタイトルを申請でき、その後1週間以内に記事を提出する必要があります。フォーマットと長さはガイドラインで定められています。提出された記事は編集者（こちらもフリーランス）に送られ、編集者は記事を修正するか、書き直しを依頼します。ライターが修正した記事を提出すると、承認または却下されます。支払いはPayPal経由で週2回行われます。
Pluck.comのコンテンツには広告が含まれています。ウェブサイトの所有者は、自分のサイト用の無料コンテンツを入手し、広告収入をDemand Mediaと分配します。
2010年4月、フィナンシャル・タイムズは、Demand Mediaが株式の新規公開（IPO）を計画していると報じた。IPO申請は同年8月に完了した。当初、株式は2010年12月に公開され、Demand Mediaの時価総額は約15億ドルになると見込まれていた。[ 51 ]しかし、同社の「長期コンテンツ」に関する斬新な会計処理について証券取引委員会が調査を行った結果、価格設定は延期された。 [ 52 ]
2011年1月12日、同社は株式を1株あたり14ドルから16ドルで売り出すと発表し、時価総額は約13億ドルとなった。[ 53 ]過去数年間、IPO申請書類で損失が報告されていたことから、Demand Mediaの利益が出ているという主張に疑問が呈された。[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]
2020年12月14日、同社は引受による普通株式8,216,750株の公募増資の完了を発表した。これには、引受会社による追加普通株式購入オプションの全額行使も含まれ、公募価格は1株あたり4.20ドルで、公募増資による純収益総額は約3,200万ドルとなった。[ 59 ]
Demand Media は、記事や動画の最大購入者の 1 つとして批判を集めており、Google 検索結果で上位に表示されるように記事や動画を大量生産するために、コスト削減のために低品質の記事を依頼することがよくあります。[ 47 ]また、イスラエルのスタートアップSimpli (現在は Google のAdSenseが所有)などの広告主を引き付けるために、低賃金のフリーランサーから検索エンジン駆動型のコンテンツを何千も購入して自社の Web サイトに掲載しています。[ 60 ] [ 61 ]
デマンドメディアは、コンテンツの費用を資産計上し、それを5年間で償却することで収益性があるように見せかけるなど、会計方法についても批判されている。 [ 62 ]