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Linden Research, Inc.（Linden Labとして事業展開）は、 Second Lifeの開発元として最もよく知られているアメリカのテクノロジー企業です。
同社の本社はカリフォルニア州サンフランシスコにあり、マサチューセッツ州ボストン、ワシントン州シアトル、カリフォルニア州デイビス、バージニア州にもオフィスがあります。[ N 1 ]さらに、同社はSecond Lifeテクノロジーを使用してプロジェクトでコミュニケーションやコラボレーションを行うリモートワーカーを雇用しています。
1999年にリンデン・リサーチとして設立された同社は、エレクトロニック・アーツ、eBay、ディズニー、アドビシステムズ、アップルなどの元幹部を含む、数多くの実績のあるハイテク業界のベテランを雇用している。同社の創業者であり初代CEOは、リアルネットワークスの元CTOであり、2007年にタイム誌の「世界で最も影響力のある100人」に選ばれたフィリップ・ローズデールである。[ 2 ]
社名「Linden」は、サンフランシスコのリンデン通り333番地という、創業当初の本社所在地に由来しています。六角形のLinden Labのロゴは、シナノキ（別名：リンデン、ティリア）の木からインスピレーションを得ています。
2008年、同社はSecond Lifeでユーザー生成コンテンツおよびゲーム改造部門のエミー賞を受賞しました。この賞は、第59回テクノロジー＆エンジニアリング・エミー賞で授与されました。[ 3 ]リンデンラボの会長であるフィリップ・ローズデールが賞を受け取りました。
Linden LabのSecond Lifeプラットフォームは最初のオンライン仮想世界ではなかったものの、ユーザーベースの拡大と、参加者が作成した仮想世界内コンテンツの知的財産権を所有できるという独自のポリシーにより、大きな注目を集めている。同社が駆け出しの新興企業から成功へと至るまでの経緯は、元従業員のWagner James Auが執筆した書籍『The Making of Second Life』に詳しく記されている。[ 4 ]
多くの人がセカンドライフの着想はローズデールがニール・スティーブンソンの小説『スノウ・クラッシュ』に触れたことに由来すると考えているが、ローズデール自身は仮想世界の構想はその本よりも前から存在しており、カリフォルニア大学サンディエゴ校で物理学を専攻していた学生時代に初期の仮想世界実験を行ったと述べている。[ 5 ]
ローズデールの優れたコーディングスキルは、後にRealNetworksに買収されることになるビデオ圧縮技術の開発につながり、彼は27歳でRealNetworksのCTOに就任した。RealNetworks在籍中、コンピューター技術の進歩と、人気の音楽とアートのフェスティバルであるバーニングマンへの参加によって、ローズデールの仮想世界を創造するという野望は再び燃え上がり、勢いを増した。
リアルネットワークスでの勤務で得た莫大な資金を元手に、ローズデールは1999年にリンデンラボを設立した。当初の彼の焦点は、コンピューターユーザーが360度の仮想現実体験に完全に没入できるハードウェアの開発だった。初期の段階では、同社は「ザ・リグ」の商用版の製造に苦労した。これは、ユーザーが肩に装着できる複数のコンピューターモニターを備えた、ごつごつした鋼鉄製の装置としてプロトタイプとして実現された。[ 6 ]そのビジョンはすぐにソフトウェアベースのアプリケーションであるリンデンワールドへと変化し、コンピューターユーザーは3Dオンライン環境でタスクベースのゲームや交流に参加できるようになった。この取り組みは最終的に、よりよく知られているユーザー中心のセカンドライフへと発展した。
2001年に投資家との会合があった際、ローズデールは参加者たちがセカンドライフのコラボレーションや創造的な可能性に特に好意的であることに気づいた。その結果、セカンドライフの当初の目的主導型のゲーム中心のアプローチは、よりユーザー主導型でコミュニティ主導型の体験へとシフトした。[ 7 ]
2010年10月、ローズデール氏はCEOの職を辞任すると発表した。
2012年9月、リンデンラボは2つの新しいゲーム、Creatorverse （ iPad用）とPatterns（デスクトップ用）を発表した。[ 8 ]
2013年1月、リンデンラボはiPad向けゲーム「Blocksworld」を買収した。これはブロックで構築された共有仮想世界である。[ 9 ]
2010年12月にCEOに就任したロッド・ハンブルは、2014年1月24日にFacebook上で退任を発表し、「アート、エンターテイメント、そしてユニークなものを作る」新しい会社を設立するためにリンデンラボを去ると述べた。
2014年2月、リンデンラボは、新CEOにブランチアウトの元COOであるエッベ・アルトバーグが就任したと発表した。[ 10 ]彼は長い闘病生活の末、2021年6月に亡くなった。[ 11 ]
2023年後半、Linden LabがBlocksworldの権利をウクライナのスタジオFortell Gamesに売却したことが明らかになった。買収はまだ正式に発表されていないが、長らく活動していなかったゲームのソーシャルメディア、Steam、Apple App Storeのページでの動きは、買収をほぼ確実に示唆している。[ 12 ]
Linden Lab は、社内ツールである Distributor を使用して、全従業員が開発やリソース支援に値すると判断したプロジェクトに「ポイント」を分配できるようにしていました。各ポイントには、四半期ごとの財務実績に基づいた金銭的価値があります。その結果、ポイント値の高いプロジェクトの主要な関係者は、四半期末にプロジェクトが成功裏に完了した際に分配金を受け取りました。Distributor は Rosedale が会社を去った後に廃止されました。[ 13 ]
さらに、各従業員の四半期ごとの業績評価は、他のすべての従業員が閲覧できるウィキペディアのような社内ウェブサイトに公開されます。[ 14 ]
リンデンラボの従業員は、アバターの姓が「リンデン」なので、ゲーム内で容易に識別できます。彼らはセカンドライフのユーザーといくつかのコラボレーションイベントに参加しています。たとえば、同社は毎年恒例のホリデーイベント「雪合戦」を開催しており、ユーザーはリンデンラボの従業員に仮想の雪玉を投げつけるよう奨励されています。[ 15 ]
2006年、ペンシルベニア州の弁護士マーク・ブラッグは、Second Lifeのアカウント「Marc Woebegone」が管理者によって無効化されたことを受け、リンデンラボを相手取って訴訟を起こした（ブラッグ対リンデンラボ）。この訴訟は法廷外で和解した。[ 16 ] [ 17 ]
北緯37度48分00.96秒、西経122度24分05.65秒/北緯37.8002667度、西経122.4015694度/北緯37.8002667度、西経122.4015694度