ライフ・アフター・ライフ（小説）

人生後の人生

2013年米国初版
著者	ケイト・アトキンソン
言語	英語
ジャンル	歴史小説
公開済み	2013 英国：ペンギンブックス。米国：（レーガンアーサーブックス/リトルブラウンアンドカンパニー）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバー、ペーパーバック）
ページ	529（初版、ハードカバー）
番号	9780316176484
OCLC	806015209
に続く	廃墟の神

『ライフ・アフター・ライフ』はケイト・アトキンソンによる2013年の小説です。トッド一家を描いた2冊の小説のうちの最初の作品です。2冊目の『 A God in Ruins』は2015年に出版されました。『ライフ・アフター・ライフ』は批評家から高い評価を得ました。

この小説は珍しい構成で、何度も過去を遡って主人公のウルスラ・トッドの別の人生を描いている。ウルスラ・トッドは1910年2月11日、バッキンガムシャーのチャルフォント・セント・ピーター近郊の上流中産階級の家庭に生まれる。最初のバージョンでは、彼女はへその緒で首を絞められ、死産する。その後のバージョンでは、彼女は子供の頃に死ぬ。海で溺死するか、落ちてきた人形を拾おうとして屋根から転落して助かる。その後、彼女が1918年のスペイン風邪の犠牲になる場面がいくつかある。スペイン風邪は何度も繰り返されるが、彼女はそれをすでに予知しており、インフルエンザ感染を回避しようとする彼女の試みは4回目でようやく成功する。

その後、レイプされ、妊娠し、違法な中絶を受け、最終的に非常に抑圧的な結婚生活に閉じ込められ、逃げようとして虐待する夫に殺されるという不幸な人生が続く。その後の人生では、レイプ犯になりそうな人に対して先手を打つことで、これらすべてを回避する。その合間に、彼女は前世の半分記憶を使って、幼い隣人のナンシーが児童性的虐待者にレイプされ殺害されるのを回避する。救われたナンシーは、ウルスラのその後の人生で重要な役割を果たし、ウルスラの兄弟テディと深い愛情関係を築き、続編の『A God in Ruins』の主人公となる。

その後のウルスラの人生には、第二次世界大戦への展開が描かれる。彼女はロンドンで陸軍省に勤務し、 1940年11月のアーガイル通りの防空壕への直撃など、ロンドン大空襲の惨状を何度も目撃する。ウルスラ自身も犠牲者となったり、救助隊員になったりする。また、1934年にドイツ人と結婚し、イギリスに帰国できず、連合軍の爆撃を受けるベルリンで戦争を体験する人生もある。

ウルスラは、特に強い既視感を通じて、最終的に前世のことに気づき、1930年後半にアドルフ・ヒトラーを殺害することで戦争を阻止しようと決意する。 ^[1]前世の記憶は、それを実行する手段も提供してくれた。 1930年にミュンヘンの無名の店員だったエヴァ・ブラウンと友達になることで、ウルスラはバッグに弾の込められた銃を持ってヒトラーに近づくことができるという知識だ。しかし、避けられない代償として、ウルスラはヒトラーを殺害した直後に、ヒトラーのナチスの支持者たちに射殺されることになる。

それぞれの時間の流れが「暗闇」とウルスラの死で終わり、その後の展開が描かれていないことから、これらの人生が実際に客観的な世界で起こったのか、それともウルスラが主観的に体験しただけなのかは不明である。具体的には、1930 年にウルスラがヒトラーを殺害したことで、ナチスがドイツで権力を握らなかったというタイムラインが実際に変化したのか、あるいは別の指導者の下で権力を握り、第二次世界大戦の展開が変わったのかは不明である。1967 年の生まれ変わりのウルスラは、甥とこの「可能性」について推測しているが、本書では明確な答えは示されていない。

この本は批評家から概ね好意的なレビューを受けた。The Omnivoreでは、主にイギリスの批評家のレビューに基づき、5点満点中4.0の「オムニスコア」を獲得した。^{[2] [3]} Book Marks によると、この本はアメリカの報道機関に基づくと、12の批評家のレビューに基づき「絶賛」のレビューを獲得し、そのうち8つが「絶賛」、4つが「肯定的」であった。^[4] Culture Critic は、イギリスとアメリカの報道機関のレビューに基づき、77パーセントの批評スコアを獲得した。^[5]本の批評家のレビューを集約する雑誌であるBookmarksの2013年7月/8月号では、この本は批評家のレビューに基づき（5点満点中4.0）を獲得し、批評家による要約では「アトキンソンの主人公が多くの物語の声として機能するのであれば、著者は多面的な物語をプロのように簡単に扱っている」と述べられている。^{[6] [7]}

ガーディアン紙のアレックス・クラークは『ライフ・アフター・ライフ』に好意的なレビューを与え、日常生活の家庭内の詳細が美しく描かれ、イギリス社会の悲惨な変化も「戦争から戦争へと直接切り替わり、その後でその中間で何が起こったかを部分的に補完するだけなので、よく捉えられている」と述べた。クラークは、この小説は「家族を[利用し] [...] フィクションがどのように機能し、それが私たちにとって何を意味するかを示すために[...] 感情的な繊細さと理解を実験や遊び心を超えた形で表現している。『ライフ・アフター・ライフ』は、フィクションの基盤が常に露呈し、その人工的な地位に疑問の余地がないヒロインを私たちに与えてくれる。しかし、私たちにとっては痛ましく、恐ろしくリアルに感じられるヒロインだ」と主張した。^[8] デイリー・テレグラフ紙のヘレン・ブラウンも同様にこの作品を賞賛し、アトキンソンのこれまでの最高傑作と呼んだ。^[9] インディペンデント紙は主人公に同情的であり、この本の中心的なメッセージは第二次世界大戦は防ぐことができ、起こるべきではなかったということだと主張した。^[1]

ニューヨーク・タイムズ・ブック・レビューのジャネット・マスリンは、 『ライフ・アフター・ライフ』をアトキンソンの「最高の」本と称賛し、「心理ゲームに満ちているが、空虚な遊びではなく、目的がある。[...] この作品は、曖昧な部分を、簡単だが歓迎すべき明快さで結び付けている」と述べた。彼女はこの作品を「魅力的な登場人物」と評し、第二次世界大戦における英国の経験の描写を「著者の意図通り、大胆かつ深く不安を掻き立てる」と呼んだ。^[10] ニューヨーク・タイムズのフランシーン・プローズは、アトキンソンは「小説が混乱しないように巧みに成功している」と書き、この作品は「読者に作家の力、つまり小説家がどれだけのことができるかを痛感させる」と主張した。^[11]

ウォールストリートジャーナルのサム・サックスは『ライフ・アフター・ライフ』を「マン・ブッカー賞への手強い挑戦」と呼んだ（ただし、この小説は最終的に候補から外れた）。彼は「ウルスラが、以前自分を死に至らしめた事故を回避するために策謀を巡らす」というハイコンセプトの前提は、「2つの世界大戦を経たイギリスの家族の発展を巧みに説得力を持って描写したものと、うまく融合していない。他の登場人物は、自由意志を複雑に備えたように見える」と述べた。彼はプロローグに関連した解決を「急ぎ足で、盛り上がりに欠ける」と感じた。しかしサックスは「彼女はうらやましいほど簡単に登場人物に命を吹き込んでいる」とも述べ、シルヴィーとヒューの結婚生活の崩壊を「痛烈に描いている」と言及した。また、マスリンと同様に、彼は中編小説の長さのブリッツの章を「素晴らしく、緊張感を掻き立てる」と称賛した。 ^[12]

NPRで、小説家のメグ・ウォリッツァーは、この本は「完全に実現された世界」が物語の進行よりもフィクション作品の成功にとって重要であることを証明していると示唆し、この本を「大規模で真剣でありながら遊び心のある実験小説」と呼んだ。彼女は、アトキンソンがウルスラのために1つの道を選ばなかったことで「小説を外に開き、自由に呼吸させた」と主張した。^[13]

ガーディアン紙のサム・ジョーディソンは複雑な気持ちを表明した。彼はウルスラとその家族の描写とアトキンソンの「優れた物語の語り口と家庭の細部に対する鋭い目」を賞賛した。彼は「これらの再訪された瞬間には本当の遊び心があり、繰り返しは決して退屈を生まない。その代わりに、私たちは違いを見つけ、同じ場面の反射を探して、何が言われ、何が行われたかの順列を考慮する。それは楽しくインタラクティブな体験を提供することができる」と主張した。しかし彼は英国以外の部分を批判し、全体としてこの本は「人間の温かさにあふれているが、説得力がない。楽しむことはたくさんあるが、賞賛するには十分ではない」と述べた。^[14]

2019年、『ライフ・アフター・ライフ』はガーディアン紙によって2000年以降のベストブック20位にランクされました。 ^[15]「目が回るようなフィクションの構成は、非常に感情的な知性に基づいているため、ヒロインの苦悩は常に痛々しくも楽しいリアルさを感じさせます」と書かれています。この小説は、ペーストの2010年代のベスト小説40選で20位にランクされ、アレクシス・ガンダーソンは「主人公のウルスラ・トッドほど多くの人生を生き、次のステップを正しく踏み出すための2度目のチャンスを得られる人はいません。しかし、現実世界が戦争と選挙の間で揺れ動いた10年間で、『ライフ・アフター・ライフ』ほど明確な文学的逃避はほとんどありません。 [...] アトキンソンの賢者は、粘り強さと優雅さで書かれた、悲痛で恐ろしく美しい旅を織り成しています。」と主張しました。^[16]

タイム誌は、この作品を10年間のトップ10フィクション作品の1つに挙げ、「戦時中のロンドンを決定的に描いた作品で、ウルスラがロンドン大空襲の惨状をさまざまな視点から体験し、爆撃の無意味さを浮き彫りにする。ウルスラの複数の人生を描いた物語は感動的であると同時に明るく、喜劇的な余談や人生の多くの喜びと悲しみを喚起する言葉で満ちている」と評した。^[17] エンターテインメント・ウィークリー誌はこの作品を2位にランク付けし、デイヴィッド・キャンフィールドは『ライフ・アフター・ライフ』は「特異な前提をシームレスに実行し、一見無限の驚きをもたらす力を持っている」が、「戦時中の描写、家庭内の小さな世界を垣間見る様子、一人の女性の人生が無限の可能性に満ちていることへの理解など、その合間の瞬間は時の試練に耐えるだろう」と述べた。^{[18]この小説は、}リテラリー・ハブによる10年間のベスト小説20選の佳作に選ばれた。^[19]

2013年コスタ図書賞（小説部門）を受賞。^{[20] [21]} 2013年ベイリーズ女性小説賞、^[22] ウォーターストーンズ年間最優秀図書賞（2013年）、ウォルター・スコット賞（2014年）の最終候補に残った。^[23]ニューヨーク・タイムズ・ブック・レビューの編集者によって2013年のベスト10に選ばれ、^[24] ALA成人向け注目図書（2014年）、モーニング・ニュース・トーナメント・オブ・ブックス（ゾンビ部門およびファイナリスト2014年）、グッドリード・チョイス・アワード（歴史小説部門2013年）、アンドリュー・カーネギー賞ロングリスト（2014年）、サウスバンク・ショー文学賞（2014年）に選ばれた。2024年のニューヨーク・タイムズの21世紀のベスト100冊リストでは51位にランクされた。^[25]

BBCは2020年12月にアトキンソンの作品の4部構成のドラマ化を委託した。^[26] 2021年4月、トーマスイン・マッケンジーとシアン・クリフォードがジェームズ・マクアードル、ジェシカ・ブラウン・フィンドレー、ジェシカ・ハインズとともにシリーズに主演し、パッツィー・フェラン、ハリー・ミッシェル、ローリー・キナストン、ジョシュア・ヒル、マリア・レアードがキャストに加わることが発表された。^[27]シリーズは2022年4月19日に放送を開始した。^[28]

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https://www.shmoop.com/study-guides/life-after-life/ursula-todd-timeline.html