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メルフィ憲法、またはリベル・アウグスタリス[ 1 ]は、1231年9月1日に皇帝フリードリヒ2世によって公布されたシチリア王国の新しい法典である。この法典は、2世紀前にフリードリヒのノルマン人の祖先がメッツォジョルノ征服のために最初に出発した町、メルフィで公布された。元々は1220年のカプアのアシジェスを改革したものであり、カプアのアシジェス自体は1140年のアリアーノのアシジェスを改革したものであったが、この憲法はその後6世紀にわたってシチリア法の基礎となった。
憲章の著者はフリードリヒ大王自身であるとされているが、カプア大司教ジャコモ・アマルフィターノも影響を与えたとされている。彼は教会の意向に反する条項を受け入れ、助言したとして教皇から叱責さえ受けた。伝統的にこの著作はピエル・デッレ・ヴィーニェの手によるものとされてきたが、フリードリヒ、ジャコモ、ピエルが関与していたことはほぼ確実であり、この憲章は委員会による数ヶ月にわたる作業の成果である。
憲法はラテン語で書かれ、公布前にギリシャ語に翻訳された。以前のシチリア法と同様に、ランゴバルド人、ギリシャ人、サラセン人、ゲルマン人、ユダヤ人など、王国のすべての民族に適用されることを意図していた。253条からなるこの憲法は、3つの書に分かれている。
憲法は、それ以前のアシストと同様に、国王の権力を強化し、封臣の権力を弱めた。ロジャー2世の立法に見られた中央集権化と官僚化の傾向は、1世紀後の憲法にも引き継がれた。また、君主の神聖な役割と神から与えられた統治権を強調し続けた。フリードリヒ2世は憲法の中で、「我々は、人間が望む以上にローマ帝国の頂点にまで高められた」と記している。
軍事面では、憲法は許可なく武器を携行することを禁じていた。憲法に憤慨したであろう信頼できない男爵たちを国王が召集しなくて済むように、常備サラセン軍が創設された。封建領主たちは、他の面でも深刻な影響を受けた。例えば、封土の売買が禁止され、下級封建制度は終焉を迎え、すべての家臣は国王の税金やその他の賦課金に服することになった。
教会法規は、他の大地主と同様に司教にも影響を与えたが、同時に司教には特有の影響も及ぼした。聖職者は一般裁判所の管轄下に置かれ、異端者に対する裁判権を剥奪され、土地の取得を禁じられ、相続財産の売却を強いられたのである。
大司教区や男爵領と同様に、都市もまた中央集権化の法律の影響を受け、その権限は剥奪され、国王だけでなく大臣にも直接従属させられるようになった。北イタリアの多くの都市のように、都市はコムーネになることはできず、略奪と破壊の罰則を恐れて執政官やポデスタを選出することも禁じられた。男爵領と同様に、都市は刑事司法の権利を剥奪され、その権利は国王とその官吏のみに移譲された。
これらの官吏や大臣は、より重要な階級となった。貴族が国王に仕える数は減り、平民が権力を握るようになった。官吏は再任を待つ間、1年間選出され、国から俸給を受け取った。これにより、彼らは国王とその政権に忠誠を誓った。俸給がなければ、彼らは何者でもなかったからである。レグノの偉大な役人は、古代のアンミラトゥス・アンミラトルム、大プロトノタリー（またはロゴテテ）、大侍従、大執事、大宰相、大警備官、そして最高司法官であった。最後の司法官は、国王の裁判所（クリヤ・レギス）であり、最終控訴裁判所であるマグナ・クリアの長であった。マグナ・クリア・ラティオヌムは、クリヤの一部門であり、巨大な官僚機構の監査部門として機能した。これとは別に、一種の議会が存在した。それは男爵だけでなく、大学関係者や地主階級の平民も含まれていた。法律の制定や廃止は国王の権限であり、議会は法律を審議したり、形式的に承認したりするのではなく、単に法律を受け取り、公布し、可能な限り助言を与えるだけであった。
経済面では、絹、鉄、穀物に国家独占が課せられた。一方で、王国内の貿易に対する関税は廃止された。しかし、ピサとジェノヴァに以前与えられていた特権は撤回された。度量衡は王国全土で統一された。
最後に、法の下のすべての市民の平等が確認された。憲法は貴族の権力を縮小し、法の下の平等というローマの伝統に従うことを重視した。したがって、理論上、すべての自由民、すべての市民は平等であった。同様に、平民の利益のために、フリードリヒは神明裁判を禁止し、裁判官に代わりに「古代の法律と我々の憲法の両方によって導入された一般的な証明方法」を使用するように命じた。憲法は特に理性と論理を用いて神明裁判の迷信的な根拠を否定した。例えば、熱した鉄による裁判は、「白熱した鉄の自然な熱は熱くなり、さらに愚かなことに、何の理由もなく冷えていく」という人々の考えから却下され、水による裁判は、「罪の意識によってのみ立証された被告人は、凍えるような水に耐えられないだろうが、実際には、十分な空気が保持されているからこそ沈まないのだ」という考えから禁止された。フリードリヒはまた、決闘による裁判も禁止し、証人の証言に重きを置くよう命じたが、騎士や証人がいない場合には例外が認められた。
憲章には、医療行為に関する付随的な情報も含まれている。フリードリヒは、医師になるためにはある程度の臨床経験が必要であると宣言したが、1231年当時、ヨーロッパの多くの大学卒の医師はそうした経験を持っていなかった。
エルンスト・カントロヴィッチによれば、『リベル』は「近代行政国家の出生証明書」である。