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ヤガ科の蛾の一種で、学名はMythimna separata、別名は北方ヨトウ、東洋ヨトウ、またはイネ穂切りガです。中国、日本、東南アジア、インド、オーストラリア東部、ニュージーランド、および太平洋諸島の一部に生息しています。アジアではトウモロコシの主要な害虫の一つです。 [ 1 ]この種は、 1865 年にフランシス・ウォーカーによって初めて記載されました。
「ヨトウムシ」という名称は、芝生や牧草地に一列に広がり、ゆっくりと前進しながら、出会った植物の葉を食べ尽くす習性から付けられました。
翼開長は35〜50 mm です。雄は腹部の基節下部に一対の房がありません。[ 2 ]前翅は灰黄色で、暗灰色または赤みがかった黄色を帯びています。円形および腎形の斑点は淡色または黄色で縁が不明瞭ですが、腎形の斑点の下縁には白い点があります。外翅縁は上から後ろに向かって斜めに黒くなり、暗い線と暗い点の列があります。後翅は灰色で、外縁は暗色です。触角は糸状です。卵は球形で乳白色、表面は薄い網目状です。幼虫は通常 6齢ですが、まれに 7 齢です。最終齢では体長 40 mm に達します 。幼虫は、2 本の太い黒褐色と 1 本の中間色の淡色の背側線があり、気門線に沿って黒褐色の側線があります。気門は褐色で、縁は黒色です。蛹は黄褐色で光沢があります。[ 3 ]
蛾は場所によって1月から4月にかけて飛翔します。幼虫はトウモロコシ、モロコシ、イネなどの様々な農作物を食害するため、害虫とみなされています。[ 4 ]幼虫は、モモルジシンIIと呼ばれるトリテルペノイド配糖体が存在するため、ツルレイシを食べません。これは幼虫の活動を阻害する天然の物質です。[ 5 ]
幼虫は手で取り除くことができ、成虫はフェロモンを使って誘引することができる。畑の水位を調整したり、畑から代替宿主を取り除いたりすることも効果的である。生物的防除では、アヒルが適している。アヒルは土壌や植物の根元に隠れている幼虫を容易に見つけて捕食することができる。Cotesia ruficrusやEupteromalus parnaraeを導入すると、幼虫に寄生する。選択的殺虫剤や除草剤も畑で使用できる。政府による総合的害虫管理法も実施されている。[ 8 ]