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ラーウィック救命艇基地は、スコットランド本土の北海岸から123マイル（198km ）沖合に位置するシェトランド諸島の主要都市であり港であるラーウィックにあります。
ラーウィックに救命艇が初めて配備されたのは1930年で、王立救命艇協会（RNLI）によるものだった。[ 1 ]
この救命艇基地は現在、1997年から配備されているセヴァーン級全天候型救命艇17-10マイケル・アンド・ジェーン・ヴァーノン（ON 1221）を運用しており、これはラーウィックで運用された4番目の救命艇である。[ 2 ]
1930年3月20日木曜日に開催されたRNLI運営委員会の会議で、貿易省による通信システムの改善を受けて、ラーウィックに救命艇ステーションを設立することが決定された。その場所を考慮して、最も強力なタイプの救命艇、51フィートのバーネット級救命艇が発注された。60馬力のエンジン2基により、最高速度は8¾ノット、巡航速度7½ノットでの航続距離は176マイルとなり、1930年7月に納入される予定だった。[ 3 ] [ 4 ]
救命ボートの必要性を証明するかのように、わずか8日後の1930年3月28日、漁船ベン・ドーラン号がシェトランド諸島沖で難破し、乗組員9名全員が死亡した。当時最も近い救命ボートはストロムネスにあり、55時間かけて360マイル（580km ）を航海したが、無駄に終わった。[ 5 ] [ 6 ]
ラーウィック救命艇基地は、約8日前にカウズを出港したJ・サミュエル・ホワイトが建造した51フィートのバーネット級救命艇が到着した1930年7月17日に運用を開始した。 [ 7 ]
救命艇の最初の2回の出動は2日連続で行われた。1931年2月21日、リガの汽船エバーライン号は、プロペラを失った後、シェトランド諸島の西100マイルの地点で島に向かって漂流していた。ラーウィックのトロール船2隻が、エバーライン号を安全な場所まで曳航するために出航した。救命艇の乗組員は汽船のさらなる情報を待っていたところ、午後6時5分にトースハウンのケッチ船ノルソイ号が港に曳航しているところを呼び出された。エバーライン号への曳航索が切れたと聞いて、救命艇は燃料を追加して午後7時15分に再び出航し、悪天候のためシンビスターで一夜を過ごし、2月22日午前6時にエバーライン号に向けて出航し、午前9時30分に到着した。状況が悪化する中、午後12時30分に船長は船を放棄することを決断し、困難な状況の中、26人全員が救命ボートによって救助された。[ 8 ]
ラーウィック救命艇は、シェフィールドのライランド電気めっき会社の故ウィリアム・ライランド氏の遺産から資金提供を受けた2隻のうちの1隻でした。もう1隻の救命艇はウェイマスに配置され、ウィリアム・アンド・クララ・ライランド（ON 735）と名付けられました。1932年6月25日に3000人以上が出席した式典で、モントローズ公爵夫人によりラーウィック救命艇はレディ・ジェーン・アンド・マーサ・ライランド（ON 731）と命名されました。[ 7 ]
1958年10月16日、ソ連のトロール船ウルベ号が乗組員25名を乗せてホルム・オブ・スカウ付近で沈没した。ラーウィックに2か月強駐留していた救命艇クロード・セシル・スタニフォース号（ON 943）は、嵐の中、50マイルの航海に出発した。バルタサウンドに到着した救命艇は、申し出ていた地元の水先案内人アンドリュー・モウアット氏を乗せた。地元の10フィートのボートを使用したり、プロペラが絡まったりするなど多くの困難があったが、救命艇は唯一の生存者3名を救助した。艇長のジョン・セールス氏はRNLI銀メダルを、モウアット氏はRNLI銅メダルを授与された。[ 9 ] [ 10 ]
全長52フィートのアルン級救命艇52-10ソルディアン（ON 1057）は1978年にラーウィックに配備された。19年間の運用で、このボートは245回出動し、260人の命を救った。このボートは最も劇的な救助活動のいくつかを経験し、RNLI勇敢勲章は少なくとも5回授与され、銀メダル1個と銅メダル4個が授与された。そのうち4回は操舵手のヒューイット・クラークに授与され、銅メダルと2つのバー（3回の活動）が授与され、その後1995年に銀メダルが授与された。2002年、ソルディアンはアイスランドのSAR救命艇サービスに売却され、アスグリムル・セント・ビョルンソン（2541）としてさらに19年間運用された。[ 11 ] [ 10 ]
クラークは、1997年11月19日にグリーンリリー号の救助活動を行った功績により、 RNLIゴールドメダルを授与された。この救助活動には、1997年7月19日にソルディアン号に代わって就役し、わずか4ヶ月しか運用されていなかった新しいラーウィック・セヴァーン級救命艇17-10号マイケル・アンド・ジェーン・ヴァーノン号（ON 1221）が使用された。[ 10 ]
2005年に、オールド・トルブースに新しい海岸施設が開設された。[ 12 ]
数日間シェトランド諸島を襲い、すべてのフェリー運航が中止された風力11の暴風雨の中、15人の乗組員を乗せた3,624トンの冷凍貨物船グリーン・リリー号は、冷凍魚を積んで1997年11月19日未明にラーウィックを出港し、西アフリカへと向かった。
沖合15マイル（24キロ）地点で、彼女はエンジントラブルに見舞われた。2隻のタグボートが派遣されたが、曳航索が切れたため、ラーウィックの救命艇「マイケル・アンド・ジェーン・ヴァーノン」と、シェトランド諸島のサンバラから派遣された救助ヘリコプター「レスキュー・リマ・チャーリー」が呼ばれた。
救命艇が到着した時、船は海岸からわずか1マイル（1.6km ）ほど沖合にあり、船の揺れのためヘリコプターによる支援は不可能だった。救命艇は高度な技術と専門知識で何度も船に接近したが、乗組員は自分たちが置かれている危険を理解していないようだった。多くの場合、誰も船を降りる準備ができていなかった。最終的に、5人の乗組員が船から降ろされたが、荷物を運ぶ手助けはなかった。[ 13 ]
曳航索を使った様々な試みは失敗に終わったが、タグボートがなんとか錨鎖を掴み、ボートを旋回させた。救命ボートは近づけなくなったが、ヘリコプターが支援できるようになった。ウィンチマンのウィリアム（ビル）・ディーコンがボートに降ろされ、残りの乗組員10人を2人ずつヘリコプターに送り込む作業に取りかかった。
最後の2人がボートを離れ、彼を一人残したとき、彼は大きな波にさらわれて船から流された。最後にウインチケーブルを降ろすと、ケーブルは難破船に引っかかった。パイロットは、ヘリコプターと乗員全員を危険にさらすよりもケーブルを切断するという決断を下さざるを得なかった。そうすれば、ウインチマンを回収する手段がなくなることを知っていたからだ。近づく手段がなかったため、救命艇は港に向かい、5人の生存者を降ろし、すぐにディーコン氏を探しに戻ったが、見つけることはできなかった。ウィリアム・ディーコンの遺体は後に回収された。[ 14 ]彼はその日の勇敢さに対して死後ジョージ勲章を授与された。救命艇の乗組員全員にRNLI勲章が授与された。[ 15 ] [ 10 ]
1999年8月にラーウィック保安官裁判所で行われた死亡事故調査において、コリン・スコット・マッケンジー保安官は、「バハマ船籍の船長と14人の乗組員による不必要かつ累積的な遅延が、ディーコン氏の死の主な原因であった」と結論付けた。[ 16 ]
今日、ブリストウ・ヘリコプターズとブライトリングUKがスポンサーを務めるビリー・ディーコンSAR記念トロフィーは、英国およびアイルランドのSAR地域で活動する契約済みの（海上保安庁）ヘリコプター基地のウインチ救急隊員および/またはウインチオペレーターに対し、SARヘリコプター作戦中の功績に対して授与される。[ 17 ]
以下はラーウィックで授与された賞です[ 18 ] [ 10 ]