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『笑え、道化師、笑え』は、ロン・チェイニーとロレッタ・ヤング（映画デビュー作）主演の1928年のアメリカのサイレントドラマ映画である。この映画はハーバート・ブレノンが監督し、アーヴィング・G・タルバーグがMGMピクチャーズのために製作した。この映画の音声版は1928年後半に公開され、効果音と同期した音楽スコアが特徴だった。 [ 1 ]この映画はエリザベス・ミーハンが脚本を書き、1923年のブロードウェイ舞台作品『笑え、道化師、笑え』を原作としており、さらにその舞台作品はファウスト・マリア・マルティーニの1919年の戯曲『道化師、笑え』に基づいている。 [ 2 ] [ 3 ]
チェイニーがピエロのメイクをしているスチール写真が存在する。[ 4 ] [ 3 ] [ 5 ]セットはセドリック・ギボンズがデザインした。この映画は1927年12月19日から1928年2月2日まで製作され、製作費は29万3000ドルだった。全世界での興行収入は110万2000ドルだった。[ 6 ]
『笑え、ピエロ、笑え』は現在DVDで入手可能です。ただし、現存するプリントは完全なものではなく、第4リールが欠落していますが、欠落した映像は物語に大きな影響を与えるものではありません。
ティトが落下から生き延び、シモネッタがルイージと結婚し、皆が親しい友人であり続けるという別のハッピーエンドは、一部のスタジオがその結末を好む場合に備えてスタジオの強い要望で撮影されたが、その映像は現存しない。[ 7 ]
旅芸人のサーカス道化師ティトは、捨てられた子供を見つける。彼はその子を養子にし、兄のシモンにちなんでシモネッタと名付け、娘として育てる。ある日、十代になったシモネッタは、裕福なルイージ・ラヴェッリ伯爵と出会う。伯爵は彼女に夢中になるが、シモネッタは彼に恋人がいることを知り、拒絶する。彼女はサーカスに戻り、ティトは突然、彼女がもはや子供ではないことに気づく。ティトはシモネッタに惹かれていることに気づくが、彼女を娘として育てた身として、自分の気持ちは不適切だと悟る。
シモネッタに拒絶されたルイージは、抑えきれない笑いの発作に襲われる。一方、ティトはシモネッタへの複雑な感情から憂鬱な気分に陥る。二人は同じ医師の診察を受け、そこで初めて出会う。ルイージとティトはそれぞれの悩みを打ち明け、互いに助け合えると信じるが、同じ女性を愛しているとは知る由もない。それでも、三人は次第に強い友情を育み、やがてルイージがシモネッタにプロポーズする。シモネッタはルイージのプロポーズを受け入れるが、ティトはさらに深い憂鬱に陥る。
ルイージと結婚する前に、シモネッタはティトが自分に好意を抱いていることを知る。彼女はティトに、ルイージを愛する前から彼を愛していたと告げ、婚約を破棄しようとする。一方、ティトと弟のシモンは、自分たちの芸「フリックとフロック」の新しいネタの練習を始める。ティトは、シモネッタは自分を愛しているのではなく哀れんでいるのだと思い込んでいる。また、養父として、彼女を妻にすることは不道徳だと分かっている。内なる葛藤に苛まれたティトは、安全対策なしで新しい芸を練習することに決める。弟の制止にもかかわらず、彼はスタントを続け、綱渡りから落下する。ティトは落下により死亡し、シモネッタはルイージと結婚する自由を得る。
この映画は、1923年のブロードウェイ舞台作品『 Laugh, Clown, Laugh』に基づいており、ライオネル・バリモアがティト役、彼の2番目の妻アイリーン・フェンウィックがシモネッタ役を演じた。デイヴィッド・ベラスコとトム・カッシングによる戯曲は、ファウスト・マリア・マルティーニによる1919年のイタリアの舞台劇『 Ridi, Pagliaccio』に基づいており、1923年11月28日から1924年3月までベラスコ劇場で合計133回上演された。この作品には、ルシル・カーンも助演として出演した。これらの戯曲はすべて、ルッジェーロ・レオンカヴァッロによる1891年のオペラ『I Pagliacci』（道化師）に基づいており、その主要なアリアの歌詞は「Ridi, Pagliaccio!」（笑え、道化師！）である。
MGMは1925年にチェイニーにこの映画のオファーをしようと考えていたが、チェイニーがすでに1924年の映画『He Who Gets Slapped 』でピエロ役を演じていたこと、そしてライオネル・バリモアが舞台版と同じ役を再び演じたいと考えているかもしれないという憶測があったため、製作を数年間延期した。その代わりに、MGMはバリモアとチェイニーを『West of Zanzibar』で共演させることになった。
若い頃、巡業劇団の喜劇俳優として活動していたチェイニーは、あまり知られていない道化師たちとも親交があっただろう。本作と『He Who Gets Slapped』の役作りにあたり、チェイニーはサーカス芸人の道化メイクや、ジョセフ・グリマルディやハンプティ・ダンプティ役で有名なジョージ・L・フォックスといった19世紀の伝説的な道化師たちのメイクを研究した。本作は、チェイニーがこれまで演じた役の中で最も気に入っていた作品だと言われている。
この映画は、ロレッタ・ヤングが14歳で初めて主要な映画に出演した作品である。晩年のインタビューで、彼女はチェイニーの優しさと指導、そしてブレノン監督の時に厳しい扱いから自分を守ってくれたことへの感謝を表明した。[ 8 ]
主題歌「Laugh, Clown, Laugh」はテッド・フィオ・リトが作曲し、ルイスとヤングが作詞したもので、1928年後半に公開された映画の音声版に収録された。[ 9 ] [ 10 ]この曲はヒットレコードとなった。チェイニーの葬儀では、彼の専属ミュージシャンたちがこの曲を演奏した。[ 11 ]
作家で映画評論家のレナード・マルティンはこの映画に4つ星中3つ星を与え、「涙を誘うメロドラマを胸が張り裂けるような悲劇に変えるチェイニーの比類なき才能の完璧な例」と評した。[ 12 ]
歴史家のジョン・C・ミルサリスは、「『笑え、道化師、笑え』は間違いなくチェイニーの映画の中でも最も美しい作品の一つだ。この映画はハーバート・ブレノンが監督し、チェイニーの映画に携わった中で最高の撮影監督と言えるジェームズ・ウォン・ハウが見事に撮影した。輝く14歳のロレッタ・ヤングと平均以上の予算が相まって、今日でも色褪せない美しい映画に仕上がっている」と評した。[ 13 ]
「これはロン・チェイニーの『アンホーリー・スリー』以来の最高傑作であり、いつもの不気味なメイクをしていない彼が見られるのは本当に嬉しい。ティト・フリック役の演技は完璧だ。」――フォトプレイ
「チェイニー氏は、普段の奇抜な身振り手振りを一旦脇に置き、実に感傷的な道化師ぶりを発揮している。」――ニューヨーク・ヘラルド・トリビューン
「チェイニー氏は道化役として素晴らしい。彼の精神状態が鮮やかに伝わってくる。命知らずの芸を披露し、自殺する終盤のシーンは、中でも最も痛ましい。どの劇場でも大勢の観客を集め、皆を満足させるだろう。」 ---ハリソンのレポート[ 7 ]
「もう一つのロマンチック劇で、やや悲劇的な結末を迎える…。この場合、ロン・チェイニーが主演を務めることで、ほぼ確実に観客を惹きつけることができるだろう。演出はハーバート・ブレノンの最高のスタイルで素晴らしい。チェイニーは、虚しい恋に心を痛めながらも世界を笑わせる道化師を、見事な演技で演じている…。」 --- Variety [ 7 ]
「巧みに撮影されたラストシーンを除けば…ハーバート・ブレノンの『笑え、道化師よ、笑え』の映像化は、やや冗長で精彩を欠く作品だ。ロン・チェイニーの真摯な演技も…必要な共感を呼び起こすには至っていない…ヤング嬢は魅力的で可憐だが、この映画では彼女の女優としての才能はそれほど必要とされていない。」――ニューヨーク・タイムズ
「松葉杖なしのチェイニー、中年恋人のチェイニー、道化師のチェイニー、俳優のチェイニー！彼らは素晴らしいエンターテイナーであり、特に後者は秀逸だ。『笑え、道化師よ、笑え』は素晴らしいエンターテイメントだ…私はチェイニー氏を素晴らしい俳優だと思っているという印象を与えていると思う。もしそうでないなら申し訳ないが、少なくとも私はそう思っているのだ。」 ---エキシビターズ・ヘラルド・ワールド
1985年のインタビューで、共演者のロレッタ・ヤングは「ロン・チェイニーは、この業界における真の天才の一人だったと思います。そういう人はそう多くはありませんが、彼は間違いなくその一人だったと思います。ロン・チェイニーは仕事と私生活を切り離すことができたと思います。仕事をしているときは、彼は実際にはこの世に全くいませんでした。彼はただその役柄の中に入り込んでいたので、役柄が元気であれば彼も元気になり、役柄が落ち込んでいれば彼も落ち込んでいました。」[ 14 ]
2002年1月、ターナークラシックムービーズ主催の第3回ヤングフィルムコンポーザーコンペティションで、スコット・サリナスという大学生がこの映画の音楽を再作曲する権利を獲得した。[ 15 ] 2002年11月、彼はトッドAOで音楽を作り、映画は2003年2月に初公開された。[ 15 ]