ラセターズリーフ

ラセターズ リーフとは、1929 年と 1930 年にハロルド ベル ラセターが発表した、オーストラリア中央部の人里離れた荒涼とした一角に、驚くほど豊富な金鉱床が発見されたとされる事件を指します。ラセターの発見に関する説明は矛盾しており、その正確な場所は、もし存在するとしても謎のままです。

ルイス・ハロルド・ベル・ラセター（1880年 - 1931年）は1929年と1930年に、1911年か1897年に豊富な金鉱床を発見したという異なる（おそらく矛盾する）主張をした。^{[1] [2] 1929年10月14日、彼はカルグーリー連邦議員}アルバート・グリーンに手紙を書き、18年前に「中央オーストラリアで広大な金鉱脈」を発見し、それがマクドネル山脈の西端に位置していると主張した。^[1]彼は他の役人にも同様の主張をし、コミッショナーと地質学者から事情聴取を受けたが、政府はその主張を調査する措置を取らなかった。 [1] 1908年から1913年までラセターはタビュラム近くの借地農場に住んでいたことが明らかになった。^{[1 ]}

1930年3月、彼はオーストラリア労働組合のジョン・ベイリーに別の話をした。^[1]この主張でラセターは、17歳の若者だったときにクイーンズランドから西オーストラリアの金鉱まで馬に乗っていたとき、ノーザンテリトリーと西オーストラリアの境界近くのどこかで巨大な金鉱脈に偶然出会ったと述べている。^{[1] [2]}しかし、ラセターは当時、少年院行きの判決を受けていた。^[2]ベイリーに語られた話によると、ラセターはアリススプリングスの西約700マイル（1,100 km）のカルグーリーに向かう線上にいた。^[3]この発見の後で困難に陥ったが、幸運にも通りかかったアフガニスタン人のラクダ使いに助けられ、測量士ジョセフ・ハーディングのキャンプに連れて行かれたと彼は主張した。^[3]ハーディングとラセターは後にサンゴ礁の位置を突き止めようと再びそこへ向かったが、時計が不正確だったために失敗したと言われている。ハーディングとの探検は第一次世界大戦前のことなので、サンゴ礁の発見に関する2つの異なるバージョンは矛盾しなかったかもしれない。ラセターが1897年の最初の発見について言及したり、ハーディングとの最初の探検について言及したりした可能性はある。^[1]

ラセター氏によると、彼はその後30年間、内陸部への探検に十分な資金を集めるために努力したという。しかし、当時は西オーストラリア州カルグーリーのゴールドラッシュで富が生まれていたため、たとえ彼が主張するほどの財源が見つかっても、中央オーストラリアの未知の砂漠地帯に足を踏み入れる危険を冒す人は誰もいなかった。

1930年、オーストラリアが大恐慌に見舞われていた頃、砂漠の金の魅力は格段に高まり、ラセターは岩礁を移転する探検のために約5万ポンドの民間資金を確保することに成功した。当時としては珍しく、この探検には自動車や飛行機も含まれていた。ラセターに同行したのは、経験豊富なブッシュマンのフレッド・ブレイクリー（リーダー）とフランク・コルソン、ジョージ・サザーランド（探鉱者）、フィル・テイラー（技師、運転手）、ジョン・ブレイクストン・ヒューストン（総督補佐官、「探検家」）、エロール・クート（パイロット）だった。^{[1] [3]}

1930年7月21日、グループはアリススプリングスを出発したが、ラセターは不機嫌な同行者で、あいまいなガイドだった。^{[1] [3]}彼らはイルビルバ（別名イルビラ・ソーク）に向かった。ここは、その年の初めにドナルド・ジョージ・マッケイの探検のためにマッケイ湖の近くに作られた飛行場である。^[4]グループは、ロジスティクス上の困難と物理的な苦難（飛行機の喪失を含む）に耐えた。^[5]マウント・マージョリー（現在のマウント・ライスラー）に到着すると、ラセターは捜索区域から240キロ（150マイル）北に行き過ぎていると宣言した。憤慨したブレイクリーはラセターをペテン師と断定し、探検を終了することを決めた。彼らはイルビルバでラセターと別れた。^{[1] [3]}

ラセターは、ディンゴ撃ちのポール・ジョンズとラクダのチームを連れて、旅を続けることを主張した。ラセターの行動はますます不安定になり、カタ・ジュタに向けて出発した。ある日の午後、ラセターは隠しておいた岩のサンプルを持ってキャンプに戻り、金鉱脈の位置を変えたと発表した。彼はその場所を明かすことを拒否した。ラセターの正気を疑っていたジョンズは、彼を嘘つきだと非難した。口論となり、ジョンズはラセターを放っておいて文明社会に戻った。ラセター自身は2頭のラクダを連れて砂漠の砂の中をとぼとぼと歩いていった。^{[1] [3]}

ラセターの捜索はエクリプス・ゴールド探検隊によって行われ、主に岩礁の位置を突き止めようとしたが、彼の遺体は1931年3月にブッシュマンのボブ・バックによって発見された。バックはラセターの衰弱した遺体を浅い楕円形の墓で発見したが、そこにはピチャンチャチャラ族が埋葬していた。バックはラセターを再埋葬した。この探検隊にはウォルター・スミス（ブッシュマン）も同行しており、墓がまだ浅すぎたためバックの後に遺体を再度埋葬したと主張した。^[6]ラセターの埋葬は論争を引き起こし続けたが、最終的にアリススプリングス記念墓地に移された。^[7]

バックはハルズ・クリークの洞窟でラセターの所持品も発見し、ラセターの日記から、ジョンズが去った後、ラセターのラクダが逃げ出し、彼は生きる術も戻る術もなく砂漠に一人取り残されたことがわかった。彼は遊牧民のアボリジニ（ピチャンチャチャラ族）の集団に遭遇し、食料と住居を提供してもらったが、彼らの助けにもかかわらず衰弱し目が見えなくなったラセターは、洞窟からウルルまたはカタ・ジュタまで歩こうと遅ればせながら試みた後、数週間後に栄養失調と極度の疲労で死亡した。^{[1] [3]}

ポール・ジョンズの様々な供述から、彼とラセターが一緒に旅して捜索した地域が明らかになっている。ピーターマン山脈とローリンソン山脈、それから南西のウォーバートン山脈、そして明らかに山脈に沿って東に西オーストラリア州境までジグザグに進み、南オーストラリア州のマン山脈の東端にあるペタディの岩穴で終わった。^[8]その後、物資がほとんど尽きたため、彼らはイルビルバに戻り、そこで別れた。

地質学者は、この国に金鉱床があるかどうかについてさまざまな発言をしている。1931年、ボブ・バックに同行した地質学者T・ブラッチフォードとHWB・タルボットは、この地域は有望ではないと宣言したが、彼らが調査したのはピーターマン山脈とローリンソン山脈の東端だけで、西はスレイデン・ウォーターズより遠くには行かなかった。^[9] 2014年、地質学者WD・マイヤー、HM・ハワード、RH・スミシーズは、ラセターの調査地域の南部を、金鉱床が存在する南アフリカのブッシュフェルト複合施設に例え、この地域は高い可能性があると述べ、カベナ山脈の北で銅と金の鉱脈のような物質が見つかったという2002年の報告書を引用した。^[10]

伝説の金鉱の位置を示す地図は発見されず、その後数十年にわたり、金鉱とその発見者の物語は神話的規模を帯びてきた。これはおそらくオーストラリアで最も有名な失われた鉱山の伝説であり、オーストラリアの探鉱者の間では「聖杯」であり続けている。人気の冒険物語作家イオン・イドリースは、著書『ラセター最後の旅』（1931年）で、ラセターがアボリジニの人々と過ごした時間を詳細に描写している。^[11]彼の日記のメモはキャンプファイヤーの下に埋められ、アボリジニの人々から隠された。彼らは、クルダイチャ族の男が「彼に骨を向けた」後、ラセターを避けていた。彼は無視され、もはや顧みられない運命にあった。別の物語は、ピントゥピ・ルリチャ語と英語のラーチャタニャ・ヤヌジャ語で語られており、^[12] Living Archive of Aboriginal Languagesで閲覧可能である。

1988年、ジョン・パニッツァ上院議員は「ラセターズ・リーフの探索に少し時間を費やした」と述べ、テルファー鉱山が失われたリーフの最も可能性の高い候補であると信じていた。^[13]

ラセターの暗礁は有名なオーストラリアの民話となった。これは映画『ストライク・ミー・ラッキー』（1934年）のサブプロットに影響を与え、ラセターの運命は映画『ファントム・ゴールド』（1936年）で再現された。1974年、ビル・ギル・プロダクションとオーストラリア映画学校は『ラセターの最後の航海』の映画版を制作した。^[14]

「ラセターの最後の旅」というタイトルの曲が2曲ある。1曲目はピーター・ドーソンとエドワード・ハリントンが作曲し、ピーター・ドーソンが演奏したもの（1940年5月）^[15]、2曲目はディーン・トーマスが演奏したもの（2012年9月）^[16] 。この主題を扱った他の曲には、「ラセター」（ジェームズ・ハーメル）、「ラセター」（ウィリアム・ラブロック）、「ラセターの夢」（キース・グラス）、「ラセターの黄金」（M・ヴィジャーズ、T・デイビス）、「ラセターの黄金礁」（ブライアン・レットン）などがある。^[16]

ルーク・ウォーカー監督の2013年のドキュメンタリー映画『ラセターの骨』は、ラセターの生涯と伝説を探り、悪名高いラセターズ・リーフを見つけようとする監督の数々の試みを記録している。^[17]この映画はまた、ラセターの年老いた息子ボブが父親の失われた金塊を探す最後の砂漠探検に出る様子を追っており、ラセターの謎の多くの複雑な糸を探っている。^[18] 『ラセターの骨』は、オーストラリア映画批評家協会賞の最優秀ドキュメンタリー映画賞にノミネートされた。^[19]

2017年1月、アメリカントラベルチャンネルの『エクスペディション・アンノウン』の「ラセターのゴールド」というエピソードでこの謎が調査された。 ^[20]

• オーストラリア国立図書館所蔵の「中央オーストラリア金採掘遠征隊、マクドネル山脈、1930年」[写真]には、6人の遠征隊員が写っている。先頭はハロルド・ベル・ラセター、その他は左から右に、エロール・ハンプトン・クート、ジョージ・サザーランド、フランク・コルソン、フレッド・ブレイクリー、フィリップ・テイラー。写真の説明はこちら。
• オーストラリア中部にあるラセターの墓。写真はニューサウスウェールズ州立図書館所蔵。
• ウェイバックマシンにあるラセターの伝説の金鉱脈（2012 年 6 月 23 日アーカイブ）。1979 年に金鉱脈が再発見された可能性がある。
• ラサーティア – ラセター百科事典
• Wayback Machineの「ラセターのサンゴ礁を見つけた」(2008 年 5 月 27 日アーカイブ)。2007 年にアリソン・ベベッジが書いた記事、The Courier-Mailで報道。
• サム・ハズレットとラセターズ・リーフの探索。