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ネズミザメ科は、ホホジロザメとして知られるサバ科のサメの仲間です。[ 2 ]世界中の海に生息する大型で泳ぎの速い捕食魚ですが、冷たい水域を好みます。科の名前は、ギリシャ語で「獲物の魚」を意味するlamnaから派生したもので、ギリシャ神話の生き物ラミアに由来しています。[ 3 ]
これらのサメは、尖った吻、紡錘形の体、大きな鰓孔を持つ。第一背鰭は大きく、高く、硬く、角張っているか、やや丸みを帯びている。第二背鰭と臀鰭は小さい。尾柄には、あまり目立たない隆起が2本ある。歯は巨大である。第5鰓孔は胸鰭の前にあり、噴水孔がない場合もある。これらのサメは力強く、がっしりとした体格をしており、他の科の同程度の長さのサメのほぼ2倍の体重になることもある。この科の多くのサメは最も速く泳ぐ魚類に属するが、巨大なホホジロザメはその大きさゆえに動きが遅い。
この科には3属5種の現生種と、以下の絶滅した属と種が含まれる:[ 1 ]