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ピカティニー兵器廠（/ ˈpɪkətɪni /または/ ˌpɪkəˈtɪni / ）は、アメリカ合衆国ニュージャージー州モリス郡のジェファーソン郡区とロックアウェイ郡区にある6,400エーカー（2,600ヘクタール）の土地に位置するアメリカの軍事研究および製造施設で、ピカティニー湖とデンマーク湖を包含している。[ 1 ]この兵器廠は、アメリカ陸軍戦闘能力開発コマンド兵器センターの本部である。広く普及しているピカティニーレールの開発で知られており、陸軍の小火器カートリッジ弾薬の専門センターでもある。
この施設は1880年にピカティニー火薬庫として設立されました。その後まもなく、海軍は兵器庫の一部を取得してレイク・デンマーク火薬庫を設立し、後にレイク・デンマーク海軍弾薬庫として知られるようになりました。[ 2 ]
第一次世界大戦後まで火薬を製造していたピカティニー工場は、その後重火器の製造も開始し、研究開発活動にもより深く関わるようになった。第二次世界大戦中は、1万8000人の従業員を擁する主要な大口径弾薬装填工場として機能した。現在、同工場はアメリカ軍向けの新技術開発、各種弾薬、兵器、装甲システムの製造を行っている。
ピカティニー兵器廠には、アメリカ陸軍爆発物処理技術局も所在しています。このグループは、アメリカ陸軍の爆弾処理要員のためのツール、機器、手順の作成を担当しています。2024年の最近の開発には、ドローン、ロボットプラットフォーム上の武器、SWORDSロボットの使用が含まれます。[ 3 ] 2025年には、この建物は、2006年7月にイラクで戦死したスコット・“スミティ”・スミス上級曹長にちなんで改名されました。 [ 4 ]
南北戦争以前、火薬はアメリカ陸軍によってアメリカ東部各地の火薬施設に保管されていた。これらの施設の多くは南部に位置しており、戦争開始時にアメリカ連合国によって没収された。連邦政府は、北東部の大都市近郊に中央火薬貯蔵庫を設置する場所を探し始めた。
米国陸軍省は1880年9月6日にドーバー火薬庫を設立した。4日後、同省は名称をピカティニー火薬庫に変更した。「古い鍛冶場を見下ろすレナペ族が名付けた山頂にちなんで、その名前は『水辺の険しい崖』または『丘のそばの水』と大まかに訳される」[ 5 ] 。
1880年6月26日付の証書には、将来のピカティニー兵器廠のための最初の土地購入が記録されている。ジョージ・E・ライターは、ピカティニー湖を中心とした1,195.8エーカー（483.9ヘクタール）を35,874ドルと引き換えに米国政府に譲渡した。この地域は、独立戦争中にそこに鍛冶場があったことから後にミドル・フォージ・トラクトとして知られるようになり、兵器廠の中心地となった。1880年と1881年には、政府はまた、ウエル・H・ウィギンズ、エドワード・C・フィードラー他、ヘンリーとマイケル・ドーランド、ジョン・E・キンドレッドから土地を購入した。ミドル・フォージ・トラクトを含むこれらの最初の購入は、1,866.13エーカー（755.20ヘクタール）をカバーし、総額62,750ドルかかった。同時に、政府はルイス・スパイサーとその妻に、スパイサータウンから火薬庫まで道路を建設するための50フィート（15メートル）の土地として200ドルを支給した。1891年、陸軍はデンマーク湖に隣接する315エーカー（127ヘクタール）の土地を海軍に移管した。兵器庫は、周囲の田園地帯を偶発的な爆発から守る可能性のある2つの丘の間の谷に位置していた。
1907年、陸軍は名称をピカティニー兵器廠に変更し、敷地内に最初の火薬工場を設立した。兵器廠は弾薬の製造を続けながら、1911年に将校に兵器科学を教える学校を開設し、第一次世界大戦中に試験・管理研究所を設立し、1919年には砲弾の設計・開発のための小規模な実験工場を設立するなど、研究開発業務にも進出した。1921年には、兵器廠は信管の実験作業の責任を引き継いだ。[ 6 ]
1926年7月10日、海軍の弾薬庫に落雷があり火災が発生した。[ 7 ]その結果、数百万ポンドの爆薬が2、3日間にわたって爆発した。これにより、建物の構造的破壊だけでなく、軍人や民間人の死傷者も出た。[ 8 ]破壊された弾薬の価値は、現在の価値で10億ドルに相当する。議会による本格的な調査の結果、議会は米軍の管理下にある爆薬のあらゆる側面を監督するために、軍爆発物安全委員会の設立を指示した。この調査により、西海岸にサービスを提供する遠隔の安全な貯蔵庫が作られ、それがネバダ州のホーソーン海軍弾薬庫となり、1928年に開設された。
両世界大戦の間、兵器廠は研究開発施設としての潜在能力を発揮し続けた。この時期の主な成果としては、無煙火薬の保管方法の改善、サイクロナイト（一般にRDXと呼ばれる）の加工方法の改良、そして当時はハレイトとして知られていたが後にエドナトールとして知られるようになった新爆薬の発見などが挙げられる。[ 9 ] [ 10 ]（発見者は兵器廠の主任化学者ジョージ・C・ヘイルであった。）
長年にわたり、陸軍は兵器庫の境界を補完するために小規模な土地の購入を続けてきたが、次の大規模な拡張は、米国が第二次世界大戦に参戦する直前の1941年に行われた。この時、陸軍はキャノンゲートとルート15近くの現在のメインエントランスの間の土地を購入した。これには、ロックアウェイ郡区の非法人村であるスパイサータウンが含まれていた。スパイサータウンは、19世紀には比較的繁栄していた小規模だが収益性の高い農場のコミュニティから、1941年にはかなり不況の地域へと衰退していた。多くの住宅には軍人家族が住んでおり、最後の住宅は2007年に取り壊された。パーカーロードの近くには、ジョン・E・ラーソンの遺産から16,000ドルで取得した土地がある。購入価格には24エーカー（9.7ヘクタール）の土地が含まれていた。スパイサータウンの別の旧土地である12エーカー（4.9ヘクタール）は、政府が19,769ドルで購入した。パーカーロードの反対側にある土地（1.5エーカー、0.61ヘクタール）は、ヘレン・ジェーン・ラーセンから10,534ドルで取得された。この土地には、1919年頃に建てられたクラレンスとアグネス・バーデット夫妻の旧宅も含まれている。当時、政府の鑑定士は、その景観と芝生の丘という立地を高く評価した。
第二次世界大戦は、兵器廠が研究開発に専念する努力を妨げた。当時、弾薬製造能力を持つ数少ない施設の一つとして、1万8000人を雇用し、3交代制で爆弾や砲弾を製造していた。しかし、それでも研究面での成果は数多く、特に無発爆撃用の遅延信管や、ダムや油田向けの特殊爆弾の開発は特筆に値する。また、後に全国の弾薬メーカーに導入されることになる生産工程の先駆けとなった。
1960年代、ピカティニーはアメリカ陸軍弾薬司令部の所在地だった。
第二次世界大戦後、ピカティニー兵器廠は新たな兵器と弾薬の開発に注力し直した。朝鮮戦争中のアメリカ軍への支援には、改良型バズーカ砲や照明弾付きライフルグレネードなどが含まれていた。平時には、レーダー、火工品、ミサイル、時限信管、核兵器の分野における進歩に重要な貢献を果たし、その中には「アトミック・アニー」として知られる280mm榴弾砲M65も含まれていた。再び戦争が勃発すると、ベトナム 戦争中の部隊にグレネードランチャーや攻撃ヘリコプター用の40mm弾薬一式を提供した。
1977年、陸軍はピカティニー兵器廠の兵器および弾薬開発におけるリーダーシップを認め、同兵器廠に兵器研究開発司令部（ARRADCOM）の本部を設置し、小口径兵器および弾薬の開発責任を同兵器廠に与えた。
1983年、陸軍は兵器研究開発司令部を廃止し、ピカティニーは兵器研究開発センター（ARDC）の本拠地となった。1986年には、名称が再び変更され、「兵器研究開発技術センター」（ARDEC）となった。
1991年の湾岸戦争中、ピカティニー兵器廠は、イラクのスカッドミサイルへの対抗策として使用されたMIM-104パトリオットミサイル弾頭の開発を支援した。
1992年、ピカティニー兵器廠は、アメリカ陸軍が市販の製品に不満を持っていたため、標準化されたマウントシステムの開発を任されました。ピカティニーのチームを率いたのは、機械設計者のゲイリー・ハウツマ（この貢献により2014年に聖モーリス勲章を授与されました[ 11 ] ）で、ピカティニーの兵器掩蔽壕や地元のスポーツ用品店から、約20種類のウィーバーレールマウント製品の寸法を測り、45度の角度の面に設置した平均的な数値を算出しました。ハウツマは仕様を製造施設に持ち込み、レールを簡単に製造および検査できるように寸法スタイルを設計するよう依頼しました。工場は、提案されたレールインターフェースが105mm榴弾砲の既存のレール設計と類似していることを認識したため、榴弾砲のレール設計を縮小し、製造および検査手順を採用することにしました。現在では「ピカティニーレール」として広く知られており、1995年2月3日付のMIL-STD-1913の指定を受けて1995年に採用され、実戦配備された[ 12 ] [ 13 ]。
2007年、ピカティニー兵器廠最大のテナントであるARDECは、マルコム・ボルドリッジ国家品質賞を受賞しました。[ 14 ]
2010年、ピカティニー兵器廠は、環境に優しい改良版であるM855 5.56×45mm標準弾薬のM855A1 EPR弾を開発した。[ 15 ]
2014年、ピカティニー兵器廠は、イングリッド・パーカー中佐とロザルバ・デュモン＝カリオン曹長による初の女性のみの指揮官ペアを獲得した。[ 16 ]
2019年、米国陸軍兵器研究開発技術センターは、新設された陸軍未来コマンドの傘下センターとなり、戦闘能力開発コマンド - 兵器センター（CCDC-AC）として知られるようになった。[ 17 ]
1891年、アメリカ海軍は、レイク・デンマーク火薬庫（後にレイク・デンマーク海軍弾薬庫として知られる）を設立するために、兵器庫の317エーカー（128ヘクタール）を取得しました。1926年7月10日、雷雨の中、爆発物貯蔵施設の1つに落雷があり、火災が発生しました。その結果、数百万ポンドの爆発物が2、3日間にわたって爆発しました。当時、アメリカ海軍のオットー・ダウリング大佐が指揮を執り、この事態への対処により殊勲十字章を授与されました。 [ 18 ]この火災により、4700万ドルの損害、大規模な構造的破壊（200棟の建物のうち187棟が破壊）、軍人および民間人の死傷者が出ました。 [ 19 ] [ 20 ]死者は19人でした。[ 21 ]議会による本格的な調査の結果、議会は米軍の管理下にある爆発物のあらゆる側面を監督するために、米軍爆発物安全委員会の設立を指示した。
1960年、アメリカ陸軍はアメリカ海軍に譲渡していた土地の管理権を回復し、施設を現在の規模と形状にした。
兵器廠の初期における主要な輸送手段は鉄道でした。初期のワートン・アンド・ノーザン鉄道（後にジャージー・セントラル鉄道に引き継がれた）は、ワートンからグリーン・ポンドまで、現在ピカティニー兵器廠がある谷の中心部を通って敷設されました。この路線は、ワートン地域にサービスを提供する様々な鉄道と、グリーン・ポンドでニューヨーク・サスケハナ・アンド・ウェスタン鉄道を結んでいました。ピカティニーは、ほぼすべての製造工場や倉庫に必要な燃料、原材料、弾薬などの輸送ニーズに対応するため、最大49マイル（79km ）に及ぶ独自の狭軌および標準軌のピカティニー兵器廠鉄道を維持していました。今日では、兵器廠を通る鉄道サービスはもはや記憶の中にしかなく、兵器廠への使われなくなった支線と、かつて賑わっていた狭軌鉄道の痕跡が点在するのみです。残存する線路の一部はマカダムで覆われ、歩行者用の歩道になっています。
2005年の基地再編・閉鎖委員会（BRAC）は、国防総省（DoD）に対し、ピカティニーを銃器と弾薬の国防総省専門拠点として設立し、海軍の技術専門家をピカティニーに移転するよう指示した。委員会は以下のことを勧告した。
この勧告により、武器・兵器の研究、開発、調達に携わる銃器・弾薬施設が再編・統合されました。ピカティニー兵器廠は、国防総省の銃器・弾薬の研究、開発、調達の中心地であり、その業務量は同分野の他の国防総省施設と比べて桁違いに多いです。また、国防総省の通常弾薬担当の責任者もここにいます。
1976年から陸軍はピカティニーで数多くの環境調査を実施した。1990年3月、ピカティニーはスーパーファンドサイトとして指定され、国家優先リストに掲載された。[ 22 ]施設復旧プログラムの下で176のサイトが対処される予定である。[ 23 ] [ 24 ]
ピカティニーは1989年に技術審査委員会を設立し、隔月で会合を開いていた。委員会は修復諮問委員会となり、委員会の公開会合はスター・レジャー紙とデイリー・レコード紙で告知された。[ 23 ]
陸軍工兵隊は、ピカティニー兵器廠での壊滅的な爆発から80年以上経った今でも、隣接する私有地に不発弾が残っている可能性があると考えている。
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