ラゴンダ火炎放射器

ラゴンダ社は第二次世界大戦中に数多くの火炎放射器を製造した。

当初の開発は、予想されるドイツ軍の攻撃に対する防御を目的としていた。防御が手薄な商船や海軍航空隊の沿岸基地を狙うドイツ空軍の 急降下爆撃機に対する抑止力として機能すると考えられていた。このプロジェクトは、海軍とイギリス陸軍の特殊兵器部門によって共同で管理された。

その後、装甲車両に搭載するための火炎放射器を製造しました。

イギリス侵攻が差し迫ったと思われたため、イギリス遠征軍がダンケルクから撤退した後、火炎放射器は適切な防御兵器と見なされました。ドナルド・バンクス指揮下の石油戦争局が設立されました。ガソリンを使用する代わりに、ポンプで安全に処理できる濃縮燃料が開発されました (ロンドン大学の RP フレイザーによる)。これをテストするために、ラゴンダ自動車会社はコマートラックを改造し、プロジェクター付きの砲塔を搭載しました。

並行して開発されたのが、6輪の大型トラックを使用したAECの「ヘビーポンプユニット」です。ヘビーポンプユニットにはプロジェクターが2つあり、メインのプロジェクターは対空用に最大300フィートまで投射できる砲塔に取り付けられ、もう1つは取り外し可能な台車に取り付けられていました。同じAECトラックのシャーシがPWDとラゴンダによって「ヘビーコカトリス」に使用され、ベッドフォードQLシャーシの小型バージョンは「ベッドフォードコカトリス」と呼ばれました。AECは、4輪の大型マタドールトラックを使用して、「バジリスク」と呼ばれる同様の車両のプロトタイプを製造しました。

防御よりも攻撃には、装軌車両の方が適していると考えられました。ユニバーサル キャリアが試作車として採用されました。これがカナダの関心を呼びました。カナダ軍はラゴンダの協力を得て、40 ヤード先まで炎を発射できる火炎放射器の設計を考案し、コード名「ロンソン」が付けられました。ラゴンダはオーク少佐と協力して、戦車の補助燃料タンクを燃料タンクとして使用する戦車搭載型火炎放射器も開発しました。統合作戦本部は、ディエップ襲撃でこの火炎放射器を使用しました。

ロンソンがカナダ軍に引き渡されると、ラゴンダはユニバーサル キャリア用の独自の火炎放射器の設置に取り組んだ。その結果生まれたワスプは 2 つのバージョンが生産され、2 つ目のバージョンは 100 ヤード以上を射出可能だった。ビルマのジャングルでの作戦には、戦車搭載型火炎放射器が「望ましい武器」だった。チャーチル クロコダイルは、燃料と推進剤が車輪付きのトレーラーに積まれており、ジャングルの地形では扱いにくいため、この目的には不向きと考えられていた。砲塔にプロジェクターを内蔵した内部システム (通称「サラマンダー」) は満足のいくものではなかったため、ラゴンダは「アダー」(シャーマン戦車に搭載する場合) または「コブラ」(チャーチル戦車の場合) というコードネームの外部システムを開発した。装甲で保護された 80 ガロンの燃料タンクが戦車後部に搭載され、燃料は車体の外部を通って、操縦する副操縦士の近くの前面にあるプロジェクターに供給された。不活性ガスで推進されるアダーの射程距離は100ヤードでした。

このプロジェクトの基本的な前提は、飛来する爆撃機のパイロットに急降下を中止させるか、飛行機を損傷または破壊する可能性のある炎柱に立ち向かうよう強いるほど高く広く炎を噴射できる兵器を作ることであった。設計はさまざまな情報源から募集され、受け取った計画の実現可能性は、アングロ・イラニアン石油会社から招聘されたコンサルタントの委員会によってチェックされた。その後、軍の技術者が最も有望な設計のプロトタイプを製作し、テストの後、さまざまな提督や将軍の前でその機能を実証した。最も効果的だったのは、ラゴンダ自動車会社が提出した設計であり、毎秒8 ガロンのディーゼル油/タール燃料混合物を噴射し、点火すると約100フィート (30 m) の範囲で連続的な炎を発生させ、その最大部分の直径は約30フィート (9 m) であった。このプロジェクトに携わったエンジニアのジェラルド・パウルによると、ラゴンダ火炎放射器は、デモンストレーションを見るために招待された参謀たちに感銘を与え、恐怖を与えた。設計にさらなる改良が加えられ、有効射程距離は 200 フィート (61 m) に伸びたが、長時間炎を維持するには、はるかに大量の燃料が必要になった。

この兵器がドイツ軍機に対する抑止力として有効かどうかをテストするため、海上での試験が行われた。試作型の火炎放射器がフランスのトロール船ラ・パトリ号の甲板に垂直発射するように改造されて設置された。イギリス空軍のパイロットが到着すると、火炎放射器の製造を担当するチームは、この兵器が効果的すぎることを懸念し、どのような結果になるかを正確にパイロットに説明した。試験の結果は、あまり満足のいくものではなかった。指示通り、パイロットは最初の模擬攻撃では、垂直上向きに発射するように装備された火炎放射器の真上の領域に近づきすぎないようにしたが、その後の試行では、航空機が直接射線上に来るところまで炎にどんどん近づいていった。パイロットの報告書には、この兵器が抑止力として非常に効果的であるとは考えていないことが明確に記されていたが、試験は、その性質を事前に知っていたために偏っていた可能性があると認めていた。これを念頭に、別のパイロットによる2回目の試験が行われた。何を期待できるかについて、その男性には全く情報が与えられなかった。結果は最初の試験と気が滅入るほど似通っていた。パイロットは攻撃を決して躊躇せず、実際に翼の半分を炎の噴流に擦り付けた。しかし、後に、2回目の試験の失敗には別の理由があるかもしれないことがわかった。試験に選ばれたパイロットは、戦前はサーカスで働いており、定期的に車を火の輪や壁の中を走らせていた。ドイツ空軍にはサーカス経験者がほとんどいないだろうという判断から、ラゴンダ海軍用火炎放射器の限定生産が開始され、テムズ川の内外で運航するコースターに火炎放射器が搭載された。火炎放射器は当初、艦長らに歓迎されたが、効果を発揮するためには十分な燃料圧力をかけるためには非常に高度なメンテナンスと熟練した取り扱いが必要であること、また乗組員がタールまみれになるのを避けたいことがわかった。

設置された火炎放射器によって戦争が終わるまでに敵に一人の死傷者が出たとは確認されていないが、英国秘密情報部が集めた情報によると、この兵器はドイツ軍に2つの顕著な影響を及ぼしたことが示唆されている。第一に、長いマストに取り付けたパイプを使用する同様の海軍防御用火炎放射器プロジェクトの試験が観察されたが、このプロジェクトも英国の兵器と同様の挫折を味わい、いくつかの試験で、参加した士官と付近の海岸にいた全員が油まみれになった。第二に、ラゴンダ火炎放射器とパラシュート・ケーブル（PAC）システムやホルマン・プロジェクターなどの他の抑止兵器の影響もあり、商船を攻撃するドイツ爆撃機の平均高度は200フィートをはるかに超えるまで上昇した。この高度では、爆弾の投下約50%が命中していた。

ベッドフォード コカトリスは、グライダーやパラシュートで降下した侵攻部隊に備え、海軍航空隊の沿岸基地を防衛するために発注された。そのような部隊は着陸後、装備を取り外して発砲するまでに約1分かかると推定されたため、コカトリスは、そのような遠隔地の飛行場を攻撃すると予想される小規模な部隊を殺害または恐怖に陥れて降伏させることができる理想的な即応防衛車両であると考えられた。60機のコカトリスが製造され、イギリス海軍航空基地で使用された。 ^[1] RAFは飛行場防衛のために6機の重コカトリスを受領した。

ディエップ襲撃では、オークを装備したチャーチル戦車3台が使用された。

• チャーチルクロコダイル
• 携帯型火炎放射器 No 2、または「アックパック」は、同時期にイギリス歩兵が使用した携帯型火炎放射器です。
• 火炎放射器の一覧

• ボービントン戦車博物館
• フレッチャー、デイビッド（1989年）。『大戦車スキャンダル：第二次世界大戦におけるイギリスの装甲車 - パート1』HMSO。ISBN 978-0-11-290460-1。
• フレッチャー、デイビッド（1989年）。ユニバーサルタンク：第二次世界大戦におけるイギリスの装甲車 -パート2。HMSO。ISBN 0-11-290534-X。
• リベンジー、ジャック（2007年）。『第一次世界大戦と第二次世界大戦の装甲戦闘車両』アネス出版。ISBN 978-1-84476-370-2。
• パウル、G. (1972)。『秘密戦争』。ロンドン：ホワイトライオン出版社。ISBN 0-85617-120-4. OCLC  60106988.インターネット アーカイブの 1967 年印刷物。

• Defence By Fire. British Pathe. 1945年. 4分32秒. 2012年3月22日閲覧。