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| USSロサンゼルス（ZR-3） | |
|---|---|
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| 一般情報 | |
| メーカー | 空軍飛行ツェッペリン、フリードリヒスハーフェン |
| 建設番号 | LZ-126 |
| シリアル | ZR-3 |
| 歴史 | |
| 製造 | 1922年7月（開始）1924年8月（進水） |
| 使用中 | 1924年11月25日（就役）1932年6月30日（退役）1939年10月24日（海軍籍抹消） |
| 運命 | 1939年に解体され、スクラップとして処分された。 |
USSロサンゼルスは、 ZR-3と命名された硬式飛行船で、1923年から1924年にかけてドイツのフリードリヒスハーフェンにあるツェッペリン社によって戦争賠償として建造された。1924年10月にアメリカ海軍に引き渡され、主に実験的な用途、特にアメリカの寄生戦闘機計画の開発に使用された後、1932年に退役した。
USSロサンゼルスという名前を冠した4隻の船のうち2番目に建造されたこの飛行船は、第一次世界大戦後の戦争賠償として米国に割り当てられたツェッペリン飛行船の代替として米国海軍向けに建造されました。ツェッペリン飛行船は1919年に乗組員によって破壊されました。[ 1 ]ヴェルサイユ条約 の条項により、ツェッペリン飛行船製造会社は軍用飛行船を建造することが許可されていませんでした。そのため、ツェッペリン製造番号LZ 126を持つロサンゼルスは旅客飛行船として建造されましたが、許容容積に関する条約の制限は免除され、第一次世界大戦中に建造された最大のツェッペリン飛行船と同等の大きさの機体は許可されることで合意されました。[ 2 ]
飛行船の船体は、その長さの大部分で24角形の横方向のリングフレームで構成され、尾部では八角形の断面に変わり、船体には内部キールがあり、内部通路として機能するとともに、乗組員が非番の時に居住できる場所も備えていた。船体の長さの大部分で、メインフレームの間隔は32フィート10インチ（10.01メートル）で、各ベイに2つのセカンダリーフレームがあった。[ 2 ]
LZ 120ボーデンゼーの先例に従い、乗員と乗客の居住スペースは飛行船の前方近くの船体構造に組み込まれた区画に設けられていた。5 基のマイバッハ VL I V12 エンジンはそれぞれ独立したエンジン カーに搭載され、4 基の翼カーと船体中心線上の後方の 5 基目のエンジン カーとして配置されていた。すべてのエンジンは 2 枚羽根の推進プロペラを駆動し、逆回転も可能であった。補助動力は風力発電機によって供給された。[ 2 ]
LZ-126は1924年8月27日に初飛行した。飛行試験を終えた後、1924年10月12日にヒューゴ・エッケナーの指揮の下、米国への大西洋横断輸送飛行を開始し、 4,229海里（7,832 km、4,867マイル）の81時間の飛行の後、ニュージャージー州レイクハーストの米国海軍航空基地に到着した。[ 1 ] [ 3 ]この飛行船は、1924年11月25日にワシントンDCのアナコスティア海軍支援施設でモーリス・R・ピアース中佐の指揮の下、 USSロサンゼルスとして米国海軍に就役した。[ 1 ]
米国到着後、飛行船の浮揚ガスは水素からヘリウムに変更され、積載量は減少したが安全性が向上した。同時に、燃料消費による重量減少を補うためのバラストとして排気ガスから水を回収する装置が飛行船に取り付けられ、中性浮力を維持するために貴重なヘリウムを放出する必要がなくなった。[ 1 ]
この飛行船は合計4,398時間の飛行を行い、172,400海里（319,300 km、198,400マイル）の距離を飛行した。長距離飛行には、パナマ、コスタリカ、バミューダへの往復飛行も含まれていた。[ 1 ] [ 4 ]この飛行船は、観測所や実験プラットフォームとしてだけでなく、他の飛行船の訓練船としても機能した。
1925年1月24日、米国海軍天文台と米国標準局は、エドウィン・テイラー・ポロック大尉をリーダーとして、ニューヨーク上空の飛行船から皆既日食を観測するために天文学者グループを集めた。 [ 5 ] [ 6 ]彼らは太陽コロナの内側と外側を撮影するために「2組の望遠カメラ」と分光器を使用した。この遠征は大きな宣伝効果を得たが、観測はあまり成功しなかった。飛行船はあまり安定しておらず、写真はぼやけていた。[ 7 ]
1927年8月25日、ロサンゼルス号がレイクハーストの高マストに係留されていた時、突風が尾部を捉え、飛行船のすぐ上にある冷たく密度の高い空気の中に押し上げました。これにより尾部はさらに高く持ち上がりました。乗組員は上昇する尾部に向かって竜骨を登ることでバランスを取ろうとしましたが、飛行船が85度の角度に達するのを止めることはできず、その後降下しました。飛行船は軽微な損傷を受けただけで、翌日には飛行することができました。
1929年、ロサンゼルスは、米国海軍が固定翼機を硬式飛行船から発進・回収するために開発したトラピーズシステムの試験に使用されました。試験は成功し、後に専用に建造されたアクロン級飛行船にはこのシステムが搭載されました。[ 1 ]一時的なシステムはロサンゼルス から取り外され、運用飛行で航空機を搭載することはありませんでした。[ 8 ] 1930年1月31日、ロサンゼルスはニュージャージー州レイクハースト上空でのグライダーの発進試験も行いました。[ 9 ] [ 10 ]
1932年5月25日、ロサンゼルス号はフォトフォン技術の実演に参加した。ニューヨーク州スケネクタディのゼネラル・エレクトリック工場上空を漂う同船の乗組員は、光線を使ってWGYラジオのアナウンサーとオンエアで会話を行った。 [ 11 ]
連合国が米国にロサンゼルスの使用を許可した条件は、その使用を商業目的と実験目的のみに限定していたため、米国海軍が1931年に艦隊演習でこの飛行船を使用したい場合、連合国管理委員会から許可を得る必要があった。[ 12 ]ロサンゼルスは艦隊演習XII（1931年）とXIII（1932年）に参加したが、米国海軍のすべての硬式飛行船の場合と同様に、艦隊にとって特に有益となることはなかった。[ 13 ]
ロサンゼルスは1932年に経費削減策として退役したが、1933年4月のUSSアクロン 墜落事故後に再就役した。その後数年間飛行した後、レイクハーストの格納庫に退役し、1939年に海軍籍から抹消され格納庫内で解体されるまでそこに留まった。ロサンゼルスは海軍で最も長く運用された硬式飛行船だった。シェナンドー、R38、アクロン、メイコンとは異なり、ドイツ製のロサンゼルスは悲惨な最期を迎えなかった唯一の海軍硬式飛行船だった。
