クンガ・ギャルツェン(ワイリー表記:Kun dga' rgyal mts'an)は、モンゴルが支配した元王朝の宮廷に仕えたチベットの法師(ディシ)であった。1310年から1358年まで生きた彼は、当時チベットで優位な地位にあったサキャのコン僧院の住職一族に属していた。彼は1331年から1358年まで法師の地位にあり、 1350年代に中央チベットでパクモドゥパ王朝が台頭する前の最後の法師であった。
1323年にサキャの僧院長ザンポ・パルが亡くなってから40年間、僧院長(ダンサ・チェンポ)と皇帝の師(ディシ)の職は、彼の息子や孫たちが交代で務めた。しかし、この頃には、支配者コン家は4つのグループに分かれ、それぞれがサキャの特定の宮殿に住んでいた。クンガ・ギャルツェンはザンポ・パルの末息子の一人で、ラカン派に属していた。彼の母親はマチク・ヨン・ダグモであった。大ハーン・イェスン・テムルの治世中に、彼はチャン・グヒ・グンという称号を与えられたが、その意味は不明である。[ 1 ] 1330年に兄のクンガ・レクパ・ジュンネ・ギャルツェンが亡くなった後、クンガ・ギャルツェンは大ハーン・トゥグ・テムルによって次のディシに選ばれた。 1331年、カルマパ派の化身であるランジュン・ドルジェが、クンガ・ギャルツェンを迎えに首都へ向かうため、数名の皇帝官僚と共に到着した。大都(北京)に到着した彼は、1333年7月19日、新大ハーンであり元朝最後の皇帝であるトゴン・テムルによって正式にその地位を承認された。 [ 2 ]
当初、チベットでは皇帝の師としての彼の権威が認められていた。これは、1336年5月に大都の大寺院で彼が発布した一連の宗教規則からもわかる。 1348年にザル寺院に保存された文書は、当時も彼がチベットの事柄に発言権を持っていたことを示している。[ 3 ]また、1347年に息子のロトロ・ギャルツェンがサキャの住職兼統治者に任命されたことで、彼の地位は強化された。 [ 4 ]コン一族ではよくあることだが、彼は僧侶として正式に叙階される前に結婚し、子供をもうけた。しかし、彼は1358年に亡くなるまでダドゥに留まり、1346年から始まった内戦に直接介入することはできなかった。中央チベットの13の無主教の1つであるパグモドゥは、意志が強く野心的なチャンチュプ・ギャルツェンが率いており、ライバルの領主やサキャの行政官( dpon-chenまたはponchen )との複雑な一連の衝突に巻き込まれた。チャンチュプ・ギャルツェンは優勢になり、 1350年頃までにウー(東中央チベット)を支配することに成功した。1354年には、サキャのエリートの権力をツァン(西中央チベット)の直轄領にまで縮小した。 [ 5 ]クンガ・ギャルツェンの義理の兄弟で影響力のあるラマ僧クンパンパは1357年に殺害され、翌年、チャンチュブ・ギャルツェンはサキャで会議を主催し、中央チベットの権力が新しいパクモドゥパ政権に移譲されることを承認した。サキャ内部の不満分子は容赦なく打ち負かされた。[ 6 ]これらの出来事の間、チャンチュブ・ギャルツェンは形式的には元王朝に忠誠を誓い続け、大ハーンからタイ・シトゥの称号を授かった。同年、クンガ・ギャルツェンがダドゥで死去すると、数年間は後継者が任命されなかった。彼の甥のソナム・ロトロ・ギャルツェンが、元王朝が滅亡の危機に瀕していた1361年から1362年にかけて短期間後継者を務めた。[ 7 ]