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クンビ・サレ（またはクンビ・サレ）は、モーリタニア南東部にある古代および中世の都市遺跡で、ガーナ帝国の首都であった可能性がある。また、人口11,064人（2013年国勢調査）のコミューンでもある。[ 1 ]
9世紀以降、アラブの著述家たちは、サハラ砂漠を横断する金貿易に関連してガーナ帝国について言及している。11世紀に著述したアル＝バクリは、ガーナの首都は10キロメートル（6マイル）離れた2つの町から成り、一方はイスラム教徒の商人が住み、もう一方はガーナ王が住んでいたと述べている。1913年に発見された17世紀のアフリカの年代記に首都の名前がクンビと記されていたことから、フランスの考古学者たちはクンビ・サレの遺跡にたどり着いた。この遺跡の発掘調査では、石造りの家屋や集会用のモスクがある大規模なイスラム教徒の町の遺跡が明らかになったが、この場所がガーナの首都であったことを明確に示す碑文は見つかっていない。アル＝バクリが記述した王の町の遺跡は発見されていない。放射性炭素年代測定によると、この遺跡は5世紀後半から14世紀にかけて人が居住しており、都市として機能していた時期は概ね11世紀から14世紀までであったことが示唆されている。
ガーナについて言及した最古の著者は、8世紀末に執筆したペルシャの天文学者イブラヒム・アル＝ファザリで、「黄金の地、ガーナの領土」について言及している。 [ 2 ]ガーナ帝国は西アフリカの金鉱地帯の北にあるサヘル地域に位置し、サハラ横断金貿易を支配することで利益を得ていた。ガーナの初期の歴史は不明だが、7世紀半ばのアラブ征服以前に北アフリカが西アフリカから金を輸入し始めていたという証拠がある。[ 3 ]
中世アラビア語の文献では、「ガーナ」という言葉は王の称号、首都の名前、または王国を指すことがある。[ 4 ]ガーナを町として言及した最古の記録は、西暦846年頃に亡くなったアル・フワーリズミー によるものである。[ 5 ] [ 6 ] 2世紀後、アル・バクリは1068年頃に完成させた『道と王国の書』の中で、この町の詳細な記述を提供している。アル・バクリはこの地域を訪れたことはなかったが、以前の著述家や、故郷のスペインで出会った情報提供者から情報を得ていた。
ガーナ市は平原に位置する2つの町から成ります。そのうちの1つはイスラム教徒が住む大きな町で、12のモスクがあり、そのうちの1つで金曜礼拝が行われます。…周辺には甘い水の井戸があり、人々はそこから水を飲んだり、野菜を育てたりしています。王の町はこの町から6マイル（10km ）離れており、アル・ガーバという名前です。この2つの町の間には連続した居住地があります。住民の家は石とアカシア材でできています。王は宮殿と、城壁のような囲いに囲まれたドーム型の住居をいくつか所有しています。王の町には、裁判所からそう遠くない場所に、宮廷にやってきたイスラム教徒が祈りを捧げるモスクがあります。王の町の周囲にはドーム型の建物や木立、茂みがあり、そこにはこの民族の呪術師、つまり宗教儀式を司る人々が住んでいます。[ 7 ]
初期のアラブ人著述家による記述には、町の正確な位置を特定するのに十分な詳細が欠けている。はるか後の17世紀のアフリカの年代記『タリフ・アル・ファッタシュ』には、マリ帝国の前にカヤマガ王朝があり、その首都はクンビという町にあったと記されている。[ 8 ]この年代記にはガーナという言葉は使われていない。もう一つの重要な17世紀の年代記『タリフ・アル・スーダン』には、マリ帝国はガーナ市に首都があったカヤマガ王朝の後に成立したと記されている。[ 9 ]初期のアラビア語文献に記されているガーナ帝国は、「カヤマガ」または「カヤマガ」王朝によって統治されていたと考えられている。[ 10 ]
近年、クンビ・サレハを史料に記述されている「ガーナの都市」と同一視することについては、学者たちの間でますます異論が唱えられている。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]アル＝バクリが記述したガーナのイスラム首都と遺跡を明確に結びつける碑文は発見されていない。さらに、アル＝ガバの王都の遺跡も発見されていない。[ 14 ]
12世紀の著述家アル・イドリシは、ガーナの王都が川岸に位置し、その川を「ナイル川」と呼んだと述べている。これは、ニジェール川とセネガル川を混同し、しばしば「黒人のナイル川」と呼ばれる単一の川を形成していると信じていた当時の地理的慣習に従ったものである。アル・イドリシが別の場所に位置する新しい首都について言及していたのか、あるいは彼の記述に混乱や誤りがあったのかは不明である。しかし、彼が知っていた王宮はヒジュラ 暦510年（ 西暦1116～1117年）に建設されたと述べており、これはクンビ・サレよりも川に近い場所に再建された新しい町であったことを示唆している。[ 5 ] [ 15 ] [ 16 ]このことから、ある時点で首都が南のニジェール川に移された可能性があるという説が提唱されている。[ 17 ]
1913年に出版された『タリク・アル・ファッタシュ』のフランス語訳では、オクターヴ・フーダスとモーリス・デラフォスが脚注で、地元の伝承によれば、カヤマニャの最初の首都はクンビであり、その町はマリのワガドゥ地方、グンブーからネマとワラタへ続く道沿いのグンブーの北東にあったと述べている。[ 18 ]
アン・クリッツィンガーは、イブン・バットゥータや他のアラビア語作家の著作を再読し、クンビ・サレ遺跡は実際にはベルベル人の町アウダゴーストを表しており、ガーナ帝国の首都はジェンネであったと主張している。[ 19 ]考古学者ケビン・マクドナルドによれば、
「クンビ・サレは乾燥した景観の中に比較的まばらな考古学的遺構があり、考古学者の目には先住民の首都というよりはアラブ人とベルベル人の交易拠点のように見える。実際、ベルティエ（1997）の発掘調査では、11世紀後半以前の「都市化された」遺構（つまり土や石造りの建物）は見つからなかった。」[ 20 ]
クンビ・サレの広大な遺跡は、1914年にアルベール・ボネル・ド・メジエールによって初めて報告された。[ 21 ]この遺跡は、モーリタニア南部のサヘル地域に位置し、マリとの国境から北に30km、ティンベドラから南南東に57km 、マリのナラ市から北西に98kmの地点にある。植生は、とげのある低木とアカシアの木が点在する低木草地である。雨季（7月～9月）には、わずかな雨でいくつかの窪地が満たされるが、それ以外の時期には雨も地表水もない。
1914年にボネル・ド・メジエールが発掘を開始して以来、この遺跡はフランスの考古学者のチームによって次々と発掘されてきた。ポール・トマゼーとレイモン・モーニーは1949年から1951年にかけて発掘を行い[ 22 ] [ 23 ] 、セルジュ・ロベールは1975年から76年にかけて、ソフィー・ベルティエは1980年から81年にかけて発掘を行った[ 24 ] 。
クンビ・サーレの都市計画は複雑かつよく組織化されていた。コナー（2008）によれば、この都市は王宮と商業地区という2つの主要な区域に分かれていた。王宮は高台に位置し、堀に囲まれていた。商業地区は、大きな中央市場と、特定の品物を専門に扱う多数の小規模市場から構成されていた。インソール（1997）は、この都市の配置は、モスクの利用やメッカ方面への道路の配置など、イスラムの都市計画の原則に影響を受けていたと指摘している。
町の中心部は、現在では 周囲の平野から約 15 m の高さまで盛り上がった小さな丘の上にありました。丘は元々はもっと低く、現在の高さの一部は堆積した遺跡によるものです。[ 25 ]家々は、モルタルではなくバンコを使用して地元の石（片岩）で建てられました。 [ 26 ]瓦礫の量から、建物のいくつかは複数階建てだったと考えられます。[ 27 ]部屋はかなり狭く、天井を支える長い垂木となる大きな木がなかったためと思われます。[ 28 ]家々は密集して建ち並び、狭い通りで隔てられていました。対照的に、幅が最大 12 m の広い大通りが町を東西方向に横断していました。西端には、おそらく市場として使われていたと思われる空き地がありました。[ 29 ]主要なモスクは、大通りの中央に位置していました。東西約46m 、南北約23mの大きさだった。西端はおそらく空に開けていた。ミフラーブは真東を向いていた。[ 30 ]町の上部は700m ×700mの面積を占めていた。南西には、より仮設的な建造物や時折見られる石造りの建物が建っていたと思われる低地（500m × 700m）があった。 [ 31 ]町の外には2つの大きな墓地があり、この場所が長期間にわたって居住されていたことを示唆している。モスク近くの家屋から出土した木炭片の放射性炭素年代測定では、5世紀後半から14世紀までの年代が示されており、都市化の主な時期は11世紀から14世紀までであった。[ 32 ]
クンビ・サレの考古学は、西アフリカ最古の国家の一つであるクンビ・サレの都市化過程に関する洞察を与えてくれる。エスアンダー（1976）によれば、この都市は西暦8世紀に建設されたか、あるいは大幅に拡張されたと考えられているが、ここ20年間の最近の推定では、建設時期は紀元前2世紀から1世紀にまで遡る可能性があり、西暦8世紀にはサハラ砂漠に広がる広大な交易ネットワークの中心地として機能していた。考古学的証拠は、この都市が金、鉄、塩、象牙、その他の商品の交易拠点であったことを示唆している。クンビ・サレにおける最も重要な考古学的発見の一つは、多数のイスラム硬貨、陶器、ガラス製品の発掘である。これは、この都市が北アフリカ、地中海、中東などの他のイスラム地域と広範な交易関係を持っていたことを示唆している。これらの硬貨はバグダッドのような遠隔地でも鋳造されており、かつて西アフリカに存在した広範囲にわたる交易ネットワークの証拠となっている。
フランスの考古学者レイモン・モーニーは、この町には1万5000人から2万人の住民がいたと推定し、水が非常に限られたサハラ砂漠の町としては膨大な人口であると認めた（「サハラ砂漠の町としては途方もない数」）。[ 29 ] [ 33 ]
クンビ・サレの考古学的発掘調査は、ガーナ帝国の政治、経済、社会構造に関する貴重な知見をもたらしました。この都市の遺跡と古代遺物はユネスコの世界遺産に登録されており、現在も継続中の研究によって、西アフリカの古代王国の豊かな歴史が明らかになりつつあります。
