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ケーラー砲台は、1782年に王立砲兵隊のジョージ・フレデリック・ケーラー中尉によって発明された新しいタイプの砲台である。これは、大砲を急角度で下向きに発射できるようにするために考案されたもので、 1779年から1783年にかけてのジブラルタル大包囲戦でイギリス軍が直面した特殊な状況により必要となった。この砲台は包囲戦中に活躍し、ジブラルタルの防衛に成功した際、スペインとフランスの砲兵隊に対するイギリス軍の反撃を支援するために使用された。この成功によりケーラーは有名になり、過去230年間にさまざまな形で記念されてきた。
背景
大包囲戦の間、ジブラルタルのイギリス軍守備隊は、ジブラルタルとスペインを結ぶ地峡の低地に陣取ったフランス軍とスペイン軍に直面した。イギリス軍は、北端で標高411.5メートル (1,350フィート) に達するジブラルタルの岩山の高地を支配していた。これはイギリス軍の砲手にとって射程距離が伸び敵をはっきりと見渡せるという大きな利点であったが、同時に重大な問題も引き起こした。既存の砲台では、そのような近い標的を攻撃するのに必要な垂直俯角が得られなかったため、陣地に近い敵を狙うことができなかった。[1]砲手は砲台の後部を支えることでこれに対処しようとしたが、これは大砲の位置を固定する不器用な解決策であった。その結果、砲門や砲台に隠れて敵の反撃の目が届くところで大砲に弾を装填しなければならなくなり、大きな危険にさらされることとなった。[ 2]
ケーラーの発明
砲を俯角させる台車は以前にも発明されていた。15世紀に、ドイツの技術者が4つの車輪を持ち、仰角を調整するために2つの弧を描くように動かすことができるカルバリン砲用の台車を考案した[3] 。しかしケーラーは仰角と反動の両方の問題を解決するシンプルで効果的な解決策を見つけた。それは既存の駐屯地用台車[1] 、つまりトラックと呼ばれる小さな車輪に搭載された一種の重砲台車をベースにしたものだった。[4]ケーラーは台車を水平に2つに分割し、前部のスピンドルで作られたヒンジで2つの部分を結合した。これにより、大砲を20度から70度の角度で俯角させることができた。[5]砲弾と火薬は、詰め物を使って砲身に固定された。[1]
ケーラーの設計には、砲の発射によって生じる反動を吸収するというさらなる利点もあった。[1]通常の砲架には、この反動を吸収する機構がなかった。砲と砲架全体が激しく跳ね上がり、砲員は次の射撃を行う前に砲の位置を変えなければならなかった。[6]ケーラーの砲架は、砲を垂直のスピンドルを介して砲架本体に取り付けられたスライド式の台に取り付けた。砲を発射すると、砲架全体が反動するのではなく、台が上方にスライドした。[1]目撃者のジョン・ドリンクウォーターは、「砲が下げられたとき、砲架はほとんど動かなかった。砲はスピンドルで取り付けられた板の上を滑り、わずかな補助で元の位置に戻った」と述べている。[5]このシステムは、現代の大砲の標準機能である反動システムの先駆けとなった。[7]砲は砲架上で反転し、最大45度の角度で上向きに発射することができたが、ドリンクウォーターによれば「その状態では特に優れているわけではなかった」。[5]また、この設計により、砲手はスライドベッドを横に回転させることにより、敵の砲火にさらされることなく大砲を再装填することができた。[1]
ジブラルタルの憂鬱な車両
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ケーラーの降下台車に搭載された大砲を使用したイギリス軍の砲兵のグレート・シージ・トンネルの再現 -
ジブラルタル駐屯地の馬車に搭載された大砲。1870年代にケーラーの設計を改良したもので、大砲の角度を制御するために大きな後輪が使われている。
この砲架が初めて実戦投入されたのは1782年4月15日の午後で、ケーラーがジブラルタル総督ジョージ・オーガスタス・エリオット将軍と他の守備隊士官たちに実演した。標的として選ばれたのは、スペイン軍の陣地で、約1,400ヤード (1,300 m)離れた、禁輸線上にあるサン・カルロス砲台だった。ドリンクウォーターは、発射された30発のうち28発が標的に命中したと記録している。[5]ケーラーの砲架はジブラルタル防衛軍にとって大きな利点となり、イギリス軍の砲兵の命中精度と速度に貢献し、[2]特殊砲架の最も有名で成功した例の1つとなった。[8]しかし、砲俯角をいくつかの大きな「段階」でしか調整できないという重大な欠陥があり、特定の角度に照準を合わせるのが難しいという問題があった。この問題は1870年代にデザインが更新され、背面に大きな車輪が追加され、ねじ機構に接続されて角度を微調整できるようになったことで解決されました。[9]
記念
ケーラーの発明は、数多くの芸術作品、模型、彫刻、レプリカ、バッジなどで記念されている。 1787年にジョシュア・レイノルズが描いたエリオット将軍の有名な肖像画の左下隅に、この砲車の姿が見られる。[10]これは現在でも第22（ジブラルタル）砲兵大隊のバッジに描かれており、[11]ジブラルタル・ポンドの10ポンド紙幣、1ポンド硬貨、10ペンス硬貨にはすべてこの砲車が描かれている。[12] [13]ケーラーの砲車のレプリカはジブラルタルの市内中心部のグランド・ケースメイツ広場で見ることができる。 [14]一方、包囲戦中に掘られたグレート・シージ・トンネルでは、この砲車がどのように使われていたかを再現したものを見ることができる。[9]
参考文献
注記
- ^ abcdef ファ＆フィンレイソン、p. 29
- ^ ラッセル著、168～169ページ
- ^ カーマン、68ページ
- ^ マルコムソン、204ページ
- ^ abcd ドリンクウォーター、pp. 219–20
- ^ 砲兵兵器の原理、p. 6-1
- ^ デニス、32ページ
- ^ ヤング＆ローフォード、135ページ
- ^ ab 「ビクトリア朝の大砲」。ジブラルタルのグレート・シージ・トンネル
- ^ ギルバード、70ページ
- ^ ホッグ＆バチェラー、52ページ
- ^ 「£10ポンド 1995 デザイン」 gibraltar-stamps.com。 2013年5月31日閲覧。
- ^ 「ジブラルタル貨幣流通硬貨発行通知、2012年」（PDF）。ジブラルタル政府。 2013年4月3日閲覧。
- ^ ハーヴェイ、96ページ
文献
ウィキメディア・コモンズには、ケーラー式降下砲車に関連するメディアがあります。
- カーマン、ワイオミング州 (1955)。『銃器の歴史：初期から1914年まで』ロンドン：Routledge & K. Paul。OCLC 249239 。
- デニス、フィリップ（1990）「ジブラルタルとその人々」ニュートン・アボット、デボン：デイビッド＆チャールズ社、ISBN 9780715394939。
- ドリンクウォーター、ジョン (1786)。『ジブラルタル包囲戦後史』、ジョン・ドリンクウォーター著。ロンドン。OCLC 631054 。
- ファ、ダレン、フィンレイソン、クライヴ（2006年）。ジブラルタルの要塞。オックスフォード：オスプレイ出版。ISBN 1-84603-016-1。
- ギルバード、ジョージ・ジェームズ (1888)。『ジブラルタルとその諸制度、そして海峡両岸の近隣地域の一般向け歴史』ジブラルタル：ギャリソン図書館。OCLC 12225618。
- ハーヴェイ、モーリス（1996年）。ジブラルタル。ステイプルハースト、ケント：スペルマウント。ISBN 978-1-873376-57-7。
- ホッグ、イアン V.; バチェラー、ジョン H. (1972)。砲兵。ニューヨーク: スクリブナー。ISBN 9780684130927。
- マルコムソン、ロバート (2009)。『1812 年の戦争の A から Z』。メリーランド州ランハム: ローマン & リトルフィールド。ISBN 9780810868380。
- ラッセル、ジャック（1965年）。『ジブラルタル包囲戦、1779-1783年』ロンドン：ハイネマン。OCLC 2192827 。
- ピーター・ヤング、ジェームズ・フィリップ・ローフォード（1970年）。『イギリス陸軍の歴史』ロンドン：A.バーカー。OCLC 836753214 。
- 砲兵兵器の原理。ワシントン D.C.：陸軍本部。1981 年。