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『Keep 'Em Flying』は、1941年にアーサー・ルービンが監督し 、アボットとコステロのコンビがマーサ・レイとキャロル・ブルースと共に主演したアメリカのコメディ映画である。 [ 2 ]この映画は、 1940年の平時の徴兵を題材にした彼らの3作目の軍隊コメディである。このコメディコンビは、アメリカが戦争に参戦する前の1941年に、1月に公開された『 Buck Privates 』と5月に公開された『 In the Navy 』という2本の軍隊コメディに出演していた。 [ 3 ]『Flying Cadets』と 『Keep 'Em Flying』はどちらも1941年にユニバーサル・ピクチャーズによって製作された。 [ 4 ]
この映画のタイトルは、アメリカ陸軍航空隊がアメリカ陸軍航空隊に再編されてから約5か月後の、アメリカ陸軍航空隊 の公式モットーから取られている。「Keep 'Em Flying」は「時代の精神」を反映しており、多くの若者が飛行訓練に志願するよう促した。[ 5 ]
傲慢だが才能のあるスタントパイロット、ジンクス・ロバーツと、彼の助手であるブラッキーとヒースクリフは、カーニバルの航空ショーのオーナーとの意見の相違から解雇されてしまう。ジンクスは陸軍航空隊に入隊することを決意し、ブラッキーとヒースクリフと共に、最後にもう一度楽しむためにナイトクラブへ行く。ジンクスはクラブの歌手、リンダ・ジョイスに恋をする。偶然にも、リンダは仕事を辞め、ジンクスと彼女の兄ジミーが通う同じ士官学校のUSO（米軍慰問協会）のホステスになる。
ジンクスの士官学校での教官は、数年前に民間航空機で副操縦士を務めたクレイグ・モリソンであることが判明し、二人は未だに互いに敵意を抱いている。一方、ブラッキーとヒースクリフは、ある大佐を説得して空軍の地上整備員として入隊する許可を得る。そして、二人は双子のUSOホステスと恋に落ちる。
恋に落ちたブラッキーとヒースクリフは、かつてクビになった遊園地へ、それぞれの恋人を連れて戻る。遊園地のオーナーはヒースクリフの姿を見て不機嫌になり、お化け屋敷の中を追いかけ回す。ヒースクリフはなぜかゴリラに自分の悩みを打ち明けることになる。
ジンクスはジミーを空中で置き去りにして、ジミーの単独飛行を手助けする計画を立てる。ジミーは着陸時に危うく命を落としかける。リンダはジンクスの軽率な行動を非難し、ジンクスは、自身も数々の失敗を犯してきたブラッキーとヒースクリフと共に、空軍から除隊させられる。卒業式の航空ショーで、クレイグは飛行機からパラシュート降下するが、パラシュートが機体の尾部に引っかかってしまう。地上から見ていたジンクスは、飛行機を没収してクレイグを救助するために飛び立つ。その英雄的な行動により、ジンクスは復職し、リンダの愛情を取り戻す。
『Keep 'Em Flying』は、1941年9月5日から10月29日までカリフォルニア州オンタリオのCal-Aero Academyで、 『Up in the Air 』という仮題で撮影された。コステロの弟パット・コステロがルーのスタントダブルとして起用された。[ 6 ]撮影監督エルマー・ダイアーが空中シーンを撮影し、ポール・マンツが空中「スタント」を担当した。[ 7 ]
『Keep 'Em Flying』は『Ride 'Em Cowboy』の後に撮影されたが、陸軍省の「Keep 'Em Flying Week」に合わせて先に公開された。[ 6 ]
批評家からの評価は、これまでのアボットとコステロの映画に対する評価ほど肯定的ではなかった。ニューヨーク・タイムズのボズリー・クロウザーは、（この映画の）「ありきたりでベタベタした」筋書きが二人のふざけた行動に過度に干渉していると指摘し、「持続的な娯楽として…『キープ・エム・フライング』は自らの助言に従っていない。あまりにも頻繁に、鈍く響き渡る音を立てて地面に落ちてしまう」と結論付けた。[ 8 ]
Variety は次のように書いています。「『Keep 'Em Flying』は、アボットとコステロ主演の映画としては 10 か月以内に 4 作目となる。これは、彼らがその荒々しいコメディを頻繁に披露しているため、スクリーン出演のために新しいネタが提供されない限り、長期間にわたって大衆の人気を維持することは難しいことを示している。ここで披露される数多くの笑いのネタの多くは、以前のネタのわずかなバリエーションに過ぎず、結果として観客の反応が失われている。」 [ 9 ]しかしFilm Daily は次のように報じています。「以前と同じくらい、あるいはそれ以上に面白いアボットとコステロは、大ヒットが期待される別の笑いの祭典で再び成功を収めている。」 [ 10 ]
ハリソンズ・リポーツは、「観客を爆笑させるアボットとコステロの映画がまた登場した」と評した。 [ 11 ]ニューヨーカー誌のジョン・モシャーは、この映画を「ややありきたりだ。コステロの甲高い笑い声が弱くなってきたと感じる人も多いだろう」と評した。 [ 12 ]
2019年のディアボリック誌は、この作品はルービン監督の映画の中で唯一「一流の娯楽」ではなかったと主張した。[ 13 ]
Keep 'Em Flying は、 1949 年にRide 'Em Cowboyと共に、また1953 年にBuck Privatesと共にRealart Picturesによって再リリースされた。[ 6 ]
「Keep 'Em Flying」はDVDで2回リリースされている。1回目は2004年2月10日に「The Best of Abbott and Costello Volume One」に収録され[ 15 ] 、2回目は2008年10月28日に「Abbott and Costello: The Complete Universal Pictures Collection」の一部としてリリースされた[ 16 ]。