K-9と仲間たち

サラ・ジェーン・スミスは、ドクター・フーで時折言及されるものの姿を見せたことのない叔母のラヴィニアを訪ねる。しかし、叔母の家に到着すると、博識な叔母はクリスマスにもかかわらず、アメリカでの講演旅行に出発してしまったことが分かる。そのため、サラは家族と過ごせない休暇がまたもや来るのかと落胆する。ラヴィニアの養子であるブレンダン・リチャーズが、叔母の突然の失踪について思いを巡らせているサラの心を破る。駅で彼を迎えに行った後、二人は家に戻り、サラを何年も待っていた大きな木箱を発見する。箱を開けると、K9という名の機械仕掛けの犬が入っていた。起動すると、K9はサラに、ドクターからの贈り物だと告げる。

ブレンダンのK9への好奇心は、ラヴィニアの不在に対するサラの新たな心配に匹敵する。こうして二人は別行動を取り、それぞれの新たな執着を追う。サラは町へ出て地元の人々に聞き込みをし、ブレンダンはサラの新しい「ペット」の能力を試すために残る。町でサラは、ラヴィニアが、この地域で増加している魔術の慣習について地元の新聞編集者に率直な手紙を送ったために、一部の人々に嫌われていることを知る。一方、ブレンダンはラヴィニアの庭でK9を使って土壌サンプルを分析中に襲われる。襲撃者のジョージ・トレーシーとその息子ピーターは、地元の魔女集団と関係がある。ブレンダンがジョージ・トレーシーの顔をよく見る前に彼は逃げるが、K9はレーザー銃でピーターを気絶させてからジョージを追跡し始める。ピーターはブレンダンに拘束され尋問されるが、ブレンダンが何かが壊れる音を調べに外に出た隙に逃走する。その音は、K9が年長のトレーシーを追跡中に誤って温室を破壊した音だった。

トレーシーは実はラヴィニアの庭師なので、翌朝、K9が彼を追跡した際に温室に与えた損害を調査するために呼び出されるのは当然のことだった。ブレンダンが土壌のpHバランスについて自慢しようとした後、トレーシーは園芸は科学理論よりも自然への敬意が大切だと鋭く指摘する。しかし、それ以外では、ブレンダンに対する彼の邪悪な意図を露わにすることはなかった。その夜遅く、彼は息子を送り出し、眠っているブレンダンを家から誘拐させた。

今回はブレンダンの襲撃者が成功し、家の中の別の場所で地元の魔術の慣習について調べていたサラの目の前でブレンダンを連れ去った。

サラはトレーシーへの疑念を募らせ、動機はまだ特定できていないものの、彼が犯行に及ぶ機会があったと確信する。そこで彼女はK9をトレーシーの家に隠す方法を見つける。K9は静かに家を監視し、やがてトレーシーが魔女集団の一員であることを示唆する会話を盗み聞きする。さらに、トレーシーが儀式殺人によってブレンダンを殺害しようとしていることも突き止める。

トレーシーがコテージを去ると、サラはK9を連れ戻し、K9は新しい飼い主に迫りくる犯罪を知らせる。しかし、サラは地元の警察はもちろん、町中の誰にも助けを求めることができない。なぜなら、会話を盗み聞きしたという主張を立証するには、時代錯誤なK9が一体何者なのかを説明しなければならないからだ。

サラは、自分とK9が事実上孤立無援であることを悟り、生贄の儀式を阻止する方法を考え始める。まず最初にすべきことは、儀式の日時を特定することだ。ラヴィニアの魔術に関する本を参考に、サラとK9は、儀式が冬至の真夜中に行われるに違いないと推測する。冬至まであとわずか数時間しかない。しかし、儀式の場所はなかなか分からず、二人はシャイア中を車で走り回り、教会を片っ端から探す。真夜中まであと数分というところで、二人はついにラヴィニアの敷地内に廃墟となった礼拝堂があることに気づく。急いで家に帰るK9とサラは、ずっと目の前にあったものを見逃していたことに少し落胆する。

彼らが到着したちょうどその時、K9がブラスターを使って魔女集団の司祭と女司祭がブレンダンの胸にナイフを突き刺すのを阻止した。呆然とした集団の首謀者たちは、警察によって容易に逮捕された。

ようやくクリスマスを祝えるようになったサラは、叔母のラヴィニアから電話を受ける。ラヴィニアは、サラが自分のことを心配していたことに驚く。ラヴィニアはビジネスパートナーにサラに電報を送るよう指示していたのだ。そのパートナーが魔女集会の最高司祭だと分かると、サラはただ笑って、なぜその電報が届かなかったのか、話したいことがあると叔母に告げる。一方、K9は自分なりの方法で人間の祝日とつながろうと、「We Wish You a Merry Christmas」を独学で覚える。

ビル・フレイザーは以前、1980年のドクター・フーのエピソード「メグロス」でトム・ベイカーとK9マークIIと共に出演しており、コリン・ジェボンズは1967年のパトリック・トラウトン主演の連続ドラマ「水中の脅威」でデイモン役を演じた。

「A Girl's Best Friend」では、イアン・レヴィンとフィアクラ・トレンチが作曲した電子音楽のテーマ曲が使用されました。^{[ 2 ]}この音楽はオーケストラのスコアとして意図されていましたが、ピーター・ハウエル（1980年代版のドクター・フーのテーマ曲も編曲した人物）による電子デモ編曲から直接編曲されました。

パイロット版はサイレンセスター近郊でロケ撮影され、スタジオ撮影はバーミンガムのペブルミル・スタジオで行われ、編集もペブルミルで行われたが、制作はBBCロンドン・ドラマ・シリアルズ（LDL）が委託した。

パイロット版の視聴率は好調で、 初回放送では約840万人のイギリス人が視聴した。^{[ 3 ]}これは、ジョン・ネイサン＝ターナーがプロデューサーを務めていた時代のドクター・フーの平均エピソードよりも多くの視聴者を集めたことを意味する。 ^{[ 4 ]}

平均以上の視聴率にもかかわらず、この番組はシリーズ化されなかった。その直接の原因は、BBC Oneのチャンネル コントローラーの交代だった。パイロット版を承認したビル・コットンは、その後まもなくその職を辞した。彼の後任となったアラン・ハートは、このアイデアと出来上がった作品を単純に気に入らなかった。そのため、それ以上のエピソードは制作されなかった。このエピソードは、1982 年 12 月 24 日に BBC2 で再放送された。^{[ 5 ]}

「A Girl's Best Friend」の小説版は、 Target Books社から「ドクター・フーの仲間たち」シリーズの最終作として、「K-9 and Company」というタイトルで1987年10月に発売された。

『K-9 and Company』は、1995年8月7日にBBC WorldwideからVHSで発売された。^{[ 7 ]}その後、 2entertainから2008年6月16日に、K-9の最初のドクター・フーの物語『The Invisible Enemy』とのダブルパックとしてDVDで発売された。^{[ 8 ]}

K-9 and Companyは2entertainにより2010年10月25日にDVDで再リリースされた。^{[ 9 ]}

ドクター・フー：ザ・コレクションシーズン18 Blu-rayセットに、HDにリマスターされた特典として収録されました。 ^{[ 10 ]}また、イギリスではストリーミングサービスのBritBoxやBBC iPlayerで、ドクター・フーの他の旧作エピソードと共にストリーミング配信されています。

• インターネットスペキュラティブフィクションデータベースにおけるK9 and Companyのタイトル一覧