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ジョシュア・スコットウ（イングランド、1618年頃 -マサチューセッツ州ボストン、 1698年1月20日、13植民地）は、植民地時代のアメリカの商人であり、初期ニューイングランドの歴史に関する2冊の歴史書、 『 Old Men's Tears for Their Own Declensions』（1691年）と『A Narrative of the Planting of the Massachusetts Colony Anno 1628』（1694年）の著者である。
スコットウは、未亡人となった母トマシナと兄トーマスとともに、1630年から1634年の間にマサチューセッツに移住した。ボストンに定住し、1639年にオールド（サウス）教会の会員となった。1640年にリディア（姓不明）と結婚し、7人の子供をもうけた。アカディアとの交易、ウォーターフロントの不動産取引、メイン州スカーバラ近郊の開拓地開発でかなりの富を築いた。1658年11月、ノバスコシアの領主ウィリアム・クラウンは、植民地の一部をスコットウとジョージ・カーウィン大尉（セイラム魔女裁判の保安官ジョージ・コーウィンの祖父）に貸し出した。スコットウはスカーバラで他の人々と衝突した。隣人のアンドリュー・アルジャーとフレークヤードの所有権をめぐって長年にわたる法廷闘争を繰り広げ、1681年のネイサン・ベッドフォードの溺死事件への関与の可能性で2度法廷に召喚された。[ 1 ]
彼は恩赦を受けた海賊ピーター・ロデリゴと共にフィリップ王戦争で大尉を務めた。[ 2 ] スコットウが自分の利益のために資源と人員を使用したことで、近隣住民との関係はさらに悪化した。また、スコットウが近くの駐屯地の救援を拒否した2つの事件も同様だった。アルジャーはそのうちの1つの事件で殺害された。スコットウは後に軍事資源の使用に関してマサチューセッツ植民地議会で裁判にかけられた。彼がボストンに不在の間、スコットウの駐屯地は一発も発砲することなくネイティブアメリカンに降伏した。[ 1 ]
彼には妻と4人の子供、3人の娘と1人の息子トーマスが残された。トーマスは1677年にハーバード大学を卒業している。
スコットウはピューリタンであり、自らを「古参の開拓者」と称していた。[ 3 ]彼の歴史書はいずれも、ニューイングランドの建国世代は千年王国的な宗教的使命の達成に向けて「一つの魂で活気づけられていた」のに対し、現在の（1690年代の）世代はその焦点と忠誠心を失ってしまったと述べている。スコットウの文章は聖書や古典からの引用で満ち溢れている。
1656年、スコットウは魔女として告発されたアン・ヒビンズの訴追の何らかの側面に反対したようだ。スコットウだけではなかった。裁判の同時代の批判者であるジョン・ノートン牧師（スコットウの英雄）は、ヒビンズは「隣人よりも頭が良かったために絞首刑にされた」と皮肉ったと言われている。[ 4 ]アン・ヒビンズは1656年6月19日に処刑され、スコットウは彼女の遺言で指名された5人のうちの1人だった。[ 5 ]処刑後の冬、スコットウは初めて町の選任委員に選出された。[ 6 ]選出されたのとほぼ同時期に、スコットウはヒビンズに対する当初の支持を撤回し、裁判所に謝罪するよう圧力を感じたようだ。 「彼は、アン・ヒビンズ夫人の件で総会の手続きに反対するつもりはないと述べた。「私の言葉や文章が、尊敬すべき総会、教会の親愛なる兄弟たち、あるいはその他誰かを不快にさせるようなことがあれば、心から申し訳なく思います。」[ 7 ]
スコットウは、それから約40年後の1694年にようやく同じテーマに再び取り組んだ。これは、悪名高いセイラムの裁判から2年も経たないうちに起こった出来事であり、彼はその裁判について著書『開拓物語』の中で詳しく述べており、この著作は重要な同時代史料となっている。スコットウはここでも、推定無罪の立場を取り、証言が不安定で矛盾している（「言ったことと言わなかったこと」）告発者たちに反対しているように見える。[ 8 ]彼はさらに、ジャン・カルヴァン（「ジュネーブ」）が教え、初期の教師たちが受け入れた非迷信的な神学からの逸脱を非難し、「牧師、教師、長老、そして教会が以前のように義務を果たすことから後退していなかったら、咆哮するライオン（嘘の父）が我々に対してこれほど勢力を拡大できたと合理的に考えられるだろうか…」と述べている。[ 9 ]スコットウは集計を含めており、「…200人以上が告発され、100人が投獄され、30人が有罪判決を受け、20人が処刑された」としている。[ 10 ]
前の十年間、インクリース・マザーとその息子コットン・マザーは、ともにニューイングランドの行政で精力的に働き、魔女狩りに関する熱心な著書を何冊も執筆していた。スコットウはまた、判事の一人であるサミュエル・シーウォールの近所に住んでいた。魔女裁判を終結させた功績は、スコットウが、向こう見ずで文学に疎い、地元出身のウィリアム・フィップス総督の比較的熱心でない指導力にあると認めているようだ。「彼は、死の海と魔術と魅惑の死の海に浮かぶ、霧に覆われ霧深いこの哀れな船の操縦士兼舵取り役として、神の定めと人道的な使命を負っていた。彼は、心の誠実さに従って天の導きに従い、舵を他の誰にも任せることなく、神と国王陛下によって信頼されていたので、難破を免れるように船の進路をうまく形作り、着実に操縦した。…呪術のキルケウスの結び目を断ち切り…地獄の曲がりくねった迷宮から我々を救い出したのだ。」[ 11 ]